Archivo de historia universal / Getty ImagesAunque Malcolm X y Martin Luther King Jr. fueron dos de los líderes negros más reconocidos de la década de 1960, solo se conocieron una vez.
Malcolm X y Martin Luther King Jr. son dos de las figuras más emblemáticas del movimiento de derechos civiles estadounidense de la década de 1960. Pero solo se conocieron una vez, brevemente y casi por accidente, en 1964.
Sus puntos de vista a veces opuestos pueden haber impedido que estos dos gigantes del movimiento de derechos civiles se reunieran con más frecuencia. Malcolm X argumentó que la insistencia de King en la no violencia prolongaría el sufrimiento de los negros a favor de la comodidad de los blancos. Por otro lado, King criticó las ideas de Malcolm por ser demasiado militantes y radicales.
Sin embargo, su interacción fugaz podría haber sido el comienzo de algo grandioso. Pero trágicamente, en unos pocos años, ambos hombres serían asesinados.
Escuche arriba el podcast History Uncovered, episodio 16: El día en que Malcolm X y Martin Luther King finalmente se conocieron, también disponible en iTunes y Spotify .
Martin Luther King hijo. y Malcolm X habían emergido como líderes del movimiento de derechos civiles en 1964. Sin embargo, veían los desafíos que enfrentaban los afroamericanos en la década de 1960 de diferentes maneras, y cada uno prescribía diferentes soluciones para curar los males raciales de Estados Unidos.
King, un ministro bautista, alentó a los afroamericanos a utilizar la no violencia para lograr sus objetivos. S.E avalado técnicas de protesta como sentadas y marchas pacíficas.
Wikimedia CommonsMalcolm X en 1964
Malcolm X, que saltó a la fama gracias a su afiliación a la Nación del Islam, vio con impaciencia la insistencia de King en la no violencia. Malcolm x etiquetado King como un 'tío Tom moderno', y lo acusó de enseñar a los afroamericanos a ser 'indefensos frente a una de las bestias más crueles que jamás haya llevado a un pueblo al cautiverio'.
Defendiendo su postura Malcolm X argumentó que apoyaba la violencia como un medio para alcanzar un fin. 'Estoy a favor de la violencia si la no violencia significa que seguimos posponiendo una solución al problema del hombre negro estadounidense solo para evitar la violencia', dijo. escribió en su autobiografía.
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King, por su parte, veía a Malcolm X como un radical con una agenda peligrosa. No veía la violencia como una solución y creía que la retórica de Malcolm X aumentaría las tensiones entre los estadounidenses blancos y negros.
'Instando a los negros a que se armen', King fijado , 'Y prepararse para participar en la violencia, como ha hecho [Malcolm X], no puede cosechar nada más que dolor'.
King vio la violencia como 'contraproducente'. Citó la Biblia, que predicaba que los que 'viven a espada, a espada mueren'.
Wikimedia CommonsMartin Luther King Jr. da su discurso 'Tengo un sueño'. Agosto de 1963.
A pesar de sus puntos de vista divergentes, parecía posible que Malcolm X y Martin Luther King pudieran trabajar juntos.
En 1963, Malcolm X invitó a King a un mitin en Harlem para discutir los derechos civiles y los desafíos para los afroamericanos. King no asistió. Varios meses después, King pronunció su famoso 'Discurso de un sueño' en la Marcha en Washington.
Malcolm X, aunque estuvo presente, no se cruzó con King. Llamó a la ocasión 'la farsa en Washington' y se burló, tal vez todavía amargado por la negativa de King a asistir al mitin de Harlem, que 'observé que el circo ... las masas negras en Estados Unidos estaban, y todavía están, teniendo una pesadilla'.
Malcolm X y Martin Luther King, Jr. finalmente se conocieron el 26 de marzo de 1964. Ninguno había planeado encontrarse con el otro, y la reunión en sí duró solo unos minutos.
A principios de ese mes, Malcolm X había abandonado la Nación del Islam. En una extensa declaración anunciando su separación del movimiento, Malcolm X señaló una apertura hacia otros líderes de derechos civiles.
Dijo que quería 'cooperar en acciones locales de derechos civiles' y que su afiliación a la Nación del Islam le había impedido hacerlo.
Bettmann a través de Getty ImagesMalcolm X y Martin Luther King Jr. se reunieron en los pasillos del Capitolio de los Estados Unidos después de asistir a una audiencia en el Senado sobre la Ley de Derechos Civiles.
'Va a ser diferente ahora', dijo Malcolm X. 'Me uniré a la lucha dondequiera que los negros me pidan ayuda'.
Un par de semanas después, los dos líderes de derechos civiles se cruzaron por primera vez.
Ambos habían venido a Washington D.C. para asistir al debate del Senado sobre la Ley de Derechos Civiles de 1964. Sus caminos se cruzaron cuando King salió de una conferencia de prensa. Malcolm X dio un paso adelante y extendió su mano.
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'Bueno, Malcolm', dijo King, aceptando el apretón de manos mientras las bombillas de las cámaras parpadeaban, 'es bueno verte'.
'Es bueno verte', respondió Malcolm X. Los dos hombres caminaron juntos a lo largo del corto pasillo del Senado. Durante su breve conversación, Malcolm X reiteró lo que había dicho en su declaración al dejar la Nación del Islam. Quería arremangarse y continuar la lucha por los derechos civiles.
'Me estoy lanzando al corazón de la lucha por los derechos civiles', dijo Malcolm X a King.
Y así, terminó la reunión. Malcolm X y Martin Luther King Jr.se separaron.
Archivos de Underwood / Getty ImagesLa policía saca el cuerpo de Malcolm X del salón de baile Audubon en la ciudad de Nueva York después de que le dispararan 15 veces a quemarropa.
Cuando Malcolm X y MLK se separaron, parecía probable que se volvieran a encontrar. Los historiadores, mirando hacia atrás en el momento, célebre que King y Malcolm X habían comenzado a acercarse ideológicamente. La postura de Malcolm X había comenzado a suavizarse cuando se acercó a otros líderes de derechos civiles.
En La autobiografía de Malcolm X , publicado en 1965, Malcolm X escribió , “No estaba menos enojado de lo que había estado… [pero] la ira puede cegar la visión humana. Estados Unidos es el primer país ... que realmente puede tener una revolución incruenta '.
Mientras tanto, King se había vuelto más militante. Sus objetivos parecían más allá de poner fin a la segregación. King abogó por políticas que parecían radicales en ese momento, incluida la erradicación de la pobreza y el establecimiento de una renta básica universal.
A pesar de esto, King nunca abandonó la no violencia. Él era comprometido - según un miembro de su círculo íntimo, Andrew Young - a la 'no violencia militante'.
Pero en menos de un año, Malcolm X estaría muerto , derribado a manos de asesinos en febrero de 1965. King lamentó la muerte de Malcolm X en público y en privado.
En su columna en el Noticias de Amsterdam King reconoció que él y Malcolm X no se habían puesto de acuerdo en muchos temas. Sin embargo, escribió King, el asesinato de Malcolm X 'priva al mundo de un líder potencialmente grande'.
Joseph Louw / The LIFE Images Collection / Getty ImagesLos asociados de Martin Luther King Jr. señalan al pistolero. Abril de 1968.
En privado, King expresó sentimientos similares. En un telegrama a la viuda de Malcolm X, Betty Shabazz, King volvió a admitir que él y Malcolm X no habían estado de acuerdo en muchas cosas. A pesar de esto, King escribió sobre su 'profundo afecto' por Malcolm X.
A Shabazz, le escribió que respetaba la 'gran capacidad de Malcolm X para señalar la existencia y la raíz del problema'. Nadie puede dudar, dijo King, 'que Malcolm tenía una gran preocupación por los problemas que enfrentamos como raza'.
Malcolm X y Martin Luther King Jr. abordaron los derechos civiles de diferentes maneras. Pero estos dos líderes encontrarían fines violentos similares. Tres años después del asesinato de Malcolm X, Martin Luther King Jr.también fue asesinado .
En 1988, la viuda de King, Coretta Scott King, admitido que los dos hombres pudieran haber tenido una gran amistad.
'Creo que se respetaron', dijo. 'Estoy seguro de que [si hubieran vivido] se habrían acercado más y habrían sido una fuerza muy fuerte en la lucha total por la liberación y la autodeterminación de los negros en nuestra sociedad'.
Lamentablemente, el mundo nunca sabrá lo que estos dos poderosos hombres negros podrían haber logrado juntos.
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