David L Ryan / The Boston Globe a través de Getty ImagesUn marco vacío donde Rembrandt's La tormenta en el mar de Galilea , hacia 1633, una vez lo fue.
El 18 de marzo de 1990, dos ladrones disfrazados de policías irrumpieron en un museo de arte de Boston, ataron a un guardia y robaron 13 cuadros de las paredes. El infame atraco al Museo Isabella Stewart Gardner ha sido aclamado desde entonces como uno de los más devastadores robos de propiedad privada en la historia del arte .
Décadas más tarde, todavía faltan obras maestras por valor de 500 millones de dólares (Rembrandts, Vermeers y bocetos de Degas). Después del atraco, las autoridades consideraron una compleja red de sospechosos, pero la investigación finalmente no pudo culpar a nadie en particular del crimen.
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Ahora, el último vínculo presunto y sobreviviente con el atraco al Museo Isabella Stewart Gardner, el ahora frágil y geriátrico mafioso Robert Gentile, ha sido liberado de prisión. Y con Gentile ahora libre, quizás este caso nunca se resuelva.
Alrededor de la medianoche del 18 de marzo de 1990, un Dodge Daytona se detuvo en la entrada lateral del Museo Gardner. Casi una hora después, dos hombres salieron del vehículo con uniformes de policía falsos y exigieron la entrada al museo para investigar una denuncia por ruido que recibieron.
El guardia de seguridad Richard Abath llamó a los ladrones y fue rápidamente arrestado. Creyendo que el arresto era real, aunque un malentendido, Abath rápidamente se dio cuenta de que uno de los bigotes de los policías estaba hecho de cera. Abath y un segundo guardia de seguridad de guardia fueron atados y llevados al sótano del Museo Gardner, donde les informaron que no estaban detenidos sino víctimas de un robo.
Wikimedia CommonsDe Manet En Tortoni , una obra maestra robada durante el atraco.
Los ladrones procedieron a retirar obras invaluables directamente de las paredes del museo. Luego cortaron el de Rembrandt La tormenta en el mar de Galilea y Una dama y un caballero de negro así como de Vermeer El concierto y de Govaert Flinck Paisaje con obelisco fuera de sus marcos. Los ladrones también robaron una vasija de bronce china de la dinastía Shang, Manet's En Tortoni y cinco dibujos de Degas. Después de intentar, sin éxito, desenroscar una bandera napoleónica de la pared, se llevaron el remate del águila encima.
Luego, los ladrones llevaron estos ejercicios del Museo Gardner a su automóvil en dos viajes. La policía no llegó para investigar y liberar a los guardias hasta las 8:15 a.m. de la mañana siguiente.
En cuestión de 81 minutos, se robaron $ 500 millones en arte en el atraco al Museo Gardner, y casi 30 años después, sigue siéndolo.
Para empezar, los investigadores sintieron que los ladrones probablemente no sabían demasiado sobre arte. La pieza más cara del museo, una pintura de Tiziano, permaneció intacta en su galería.
Pero aunque es posible que los ladrones no hayan sido demasiado astutos a este respecto, fueron lo suficientemente buenos como para dejar a las autoridades desconcertadas. Se registraron sótanos y áticos de costa a costa, pero no se encontró nada.
Las pistas se han vuelto calientes y frías desde 1990, aunque en años más recientes, el FBI se ha centrado en una banda local de ladrones, muchos ahora muertos, con vínculos con familias de la mafia en Nueva Inglaterra y Filadelfia, incluido el mafioso. Whitey Bulger .
'Si estas pinturas no se recuperan, y espero que no sea el caso, no será por falta de intentos por parte del FBI, el museo y la oficina del fiscal de los Estados Unidos', dijo El agente especial del FBI Geoff Kelly, líder de la investigación durante 12 años.
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David L Ryan / The Boston Globe a través de Getty ImagesEspacios para cuadros de Rembrandt perdidos. El trabajo fue cortado de los marcos.
Finalmente, el FBI creyó que habían rastreado el arte hasta una ubicación en algún lugar de Connecticut o Filadelfia y ofreció una recompensa para obtener más información, primero $ 1 millón, luego $ 5 millones y finalmente $ 10 millones.
En 2013, las autoridades confiaban bastante en la identidad de los ladrones, pero no los revelaron porque se cree que han fallecido. Además, el plazo de prescripción para el atraco de Gardner expiró en 1995.
En este punto, la investigación duradera tiene menos que ver con el encarcelamiento y todo con la recuperación de las obras maestras perdidas. Dicho esto, cualquiera que sea encontrado en relación con el atraco de Gardner o la pérdida de las obras aún podría enfrentar algunos cargos.
Cloe Poisson / Hartford Courant / TNS a través de Getty ImagesRobert Gentile
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Uno de esos personajes en los que la policía se ha concentrado a lo largo de los años es un vendedor de autos usados y un delincuente menor llamado Robert Gentile. Gentile estuvo encarcelado en 2018 durante 54 meses por cargos de armas. Él alega que los cargos fueron inventados por el FBI como parte de una estrategia de varios años para amenazar con encarcelarlo y hacerle hablar sobre el atraco de Gardner.
Desde que se convirtió en una persona de interés en 2010, Gentile ha sostenido que no sabe nada sobre el robo. Una viuda de uno de los asociados de la mafia de Gentile, el gángster de Boston Robert Guarente, dijo a los agentes que vio a su difunto esposo entregar una de las pinturas robadas a Gentile. Los investigadores creen que Guarente probablemente recibió las pinturas de los propios ladrones.
Gentile le dijo a un periódico con sede en Boston que él y Guarente eran amigos cercanos. Pero incluso cuando las autoridades encontraron algunas pruebas incriminatorias después de una búsqueda en 2012, Gentile negó saber nada sobre el robo. En su casa, los agentes del FBI encontraron gorras de policía, insignias, $ 20,000 en efectivo, una colección considerable de armas y una lista de las piezas de Gardner robadas con sus posibles precios del mercado negro al lado.
Jonathan Wiggs / The Boston Globe a través de Getty ImagesEl FBI registra la casa de Robert Gentile en Manchester, Connecticut.
querido mantiene que obtuvo la lista de un asociado en Massachusetts como parte de un plan falso para capitalizar la publicidad que rodea al atraco de Gardner y ganar un centavo.
Pero una prueba de polígrafo, que concluyó que hay un 99,9 por ciento de posibilidades de que Gentile estuviera mintiendo sobre su inocencia, sugiere lo contrario. Su encarcelamiento, por cargos no relacionados que involucran armas, hizo poco para valorar cualquier información nueva e incriminatoria de él sobre el atraco a Gardner.
Gentile fue liberado en marzo de 2019 debido a su buen comportamiento luego de cumplir 35 meses de su condena. Sin embargo, no goza de buena salud. Queda por ver si el pequeño gángster en silla de ruedas tiene información que finalmente pueda ayudar a las autoridades a resolver el desconcertante caso del atraco de Gardner.
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