Cálao , (familia Bucerotidae), cualquiera de aproximadamente 60 especies de aves tropicales del Viejo Mundo constituyendo la familia Bucerotidae (orden Coraciiformes). Se caracterizan por la presencia, en unas pocas especies, de un casco óseo, que corona el prominente pico. Por lo general, son de cabeza grande, cuello delgado, alas anchas y colas largas. El plumaje es marrón o negro, generalmente con marcas blancas en negrita.
cálao de rinoceronte Un cálao de rinoceronte ( Rinoceronte buceros ) en un bosque tropical en la isla de Borneo. WONG SZE FEI / Fotolia
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Los cálaos varían en tamaño desde 40 cm (16 pulgadas), en el más pequeño Tockus especie, a 160 cm (63 pulgadas), en el gran cálao ( Buceros bicornis ). Varias especies, incluido el llamativo cálao rinoceronte ( B. rinoceronte ), poseen un pico y un casco de colores brillantes. Esta coloración llamativa es el resultado de que el ave frota el pico y el casco contra la glándula acicalada debajo de la cola, lo que estimula la producción de un fluido aceitoso de color rojo anaranjado que agrega un tono rojizo a estas partes.
Los cálaos anidan en cavidades, generalmente en árboles grandes. En todas las especies excepto los dos cálaos terrestres ( Bucorvus ), las paredes del macho en la hembra en el nido, cerrando el agujero con barro a excepción de una pequeña abertura por donde pasa la comida. Después de que los huevos eclosionan, la hembra rompe, pero las crías pueden volver a encerrarse en una pared.
Cálao de pico amarillo ( Tockus leucomelas ). Índice abierto
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La Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) señala que la inmensa mayoría de cálaos no están en peligro de extinción. Muchas especies, como el cálao coronado ( T. alboterminatus ) del sur de África y el cálao de cresta tupida ( Anorrhinus galeritus ) de El sudeste de Asia , tienen grandes poblaciones y vastas áreas geográficas. Sin embargo, los ecologistas han observado que las poblaciones de algunas especies están amenazadas por la deforestación y la presión de la caza. La Lista Roja de la UICN clasifica el cálao de Mindoro ( Penelopides mindorensis ), que se limita a la isla de Mindoro en Filipinas, y el cálao de Visayan ( P. panini ), cual es endémico a la isla de Panay y un puñado de pequeñas islas cercanas, como en peligro de extinción. Enumera el cálao de Sulu ( Anthracoceros montani ) y el cálao rufo (o cálao de Walden, Aceros waldeni ) como en peligro crítico.
Cálao de pico rojo Tockus erythrorhynchus ) simoneemanphoto/Fotolia
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