Los relojeros tenían un secreto. En su casa, encima de la tienda familiar en Barteljorisstraat, en la ciudad holandesa de Haarlem, habían construido una habitación segura. Allí, Corrie ten Boom, su hermana y su padre salvarían la vida de unos 800 judíos que huían de los nazis.
La familia ten Boom se unió a la resistencia holandesa después de que Alemania invadiera los Países Bajos en 1940. Guiados por sus creencias religiosas, sigilosamente canalizaron a refugiados judíos desesperados hacia un lugar seguro. Pero en 1944, un informante enviaría a los nazis directamente a su puerta.
Casa Corrie ten Boom/FacebookCorrie ten Boom, de pie, y su familia.
Corrie ten Boom sobrevivió a su tiempo en los campos de concentración, apenas, después de que su padre y su hermana murieran.
Una vez que terminó la guerra, abrió una clínica de rehabilitación para sobrevivientes del Holocausto, predicó el poder del perdón y escribió libros sobre su experiencia.
Esta es su extraordinaria historia.
Museo Corrie ten BoomBestie, Nollie y Corrie Ten Boom alrededor de 1905.
Corrie ten Boom nació como Cornelia Arnolda Johanna ten Boom el 15 de abril de 1892. Ten Boom, la menor de cuatro hijos, creció en una familia religiosa muy unida. Eran calvinistas en la Iglesia Reformada Holandesa, que enfatizaba el servicio a los demás.
Toda la familia ten Boom, incluidas las tías, vivía encima de la tienda de relojes dirigida por el padre de ten Boom, Casper. A medida que diez Bloom crecía, quedó fascinada con la mecánica de la relojería.
Siempre me había sentido feliz en esta pequeña tienda, con sus pequeñas voces y estantes de pequeños rostros brillantes, diez Bloom escribió en sus memorias de posguerra , el escondite .
Tras la muerte de su madre y un romance fallido, ten Boom decidió que quería seguir los pasos de su padre. Estaba encontrando una alegría en el trabajo que nunca había soñado, escribió ten Boom. Durante mucho tiempo había ayudado a su padre con la administración de su tienda, pero ahora decidió que quería aprender la mecánica de la reparación de relojes.
Yad Vashem/Centro Mundial para la Memoria del HolocaustoCasper ten Boom en su escritorio.
No tuvo mejor mentor que Casper ten Boom. La paciencia de mi padre, su relación casi mística con las armonías de los relojes, esas eran cosas que no se podían enseñar, recordó ten Boom.
Además de trabajar con su padre, ten Boom también se matriculó en la escuela para convertirse en relojero. En 1922, se convirtió en la primera mujer relojera con licencia en Holanda.
Y así se estableció el patrón que seguirían nuestras vidas durante más de veinte años, escribió. Además de ayudar a su padre a administrar la tienda, estableció un club juvenil para niñas que ofrecía instrucción y clases religiosas.
Pero la existencia pacífica de la familia Ten Bloom era frágil. Las nubes de guerra estaban en el horizonte. Pronto, los visitantes de la tienda de relojes llegaron preocupados por una inminente invasión de la Alemania nazi.
Archivos nacionales holandesesParacaidistas alemanes invadiendo los Países Bajos el 10 de mayo de 1940.
Durante un período de siete días en mayo de 1940, todo cambió para Corrie ten Boom y su familia. Los nazis invadieron el 10 de mayo. El 17 de mayo, Alemania ocupó los Países Bajos.
En poco tiempo, el país se convirtió en un lugar peligroso para sus ciudadanos judíos. A principios de la década de 1940, miles y miles de judíos fueron enviados a campos de concentración, lo que llevó al acólito de Adolf Hitler, Adolf Eichmann. afirmar con satisfacción : Al principio se podría decir que los trenes de los Países Bajos realmente estaban rodando; fue bastante maravilloso.
Corrie ten Boom recordó vívidamente cómo cambió el estado de ánimo del país. Los arrestos de ciudadanos judíos se hicieron cada vez más frecuentes. Cuando ten Boom tenía clientes judíos, entregaba sus relojes para que no tuvieran que arriesgarse a salir.
En cualquier momento podría haber un golpe en esta puerta, recordó haber pensado mientras visitaba a amigos judíos. Estos niños, esta madre y este padre, podrían ser ordenados a la parte trasera de un camión.
Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados UnidosJudíos holandeses en el campo de concentración de Buchenwald en febrero de 1941.
¿Cuándo fue la última vez que Inglaterra tuvo un rey?
Como miembros de la Iglesia Reformada Holandesa, toda la familia ten Boom creía firmemente en la igualdad de todos los seres humanos ante Dios. Ellos respetaban especialmente a los judíos como el pueblo antiguo de Dios. Entonces, cuando una mujer judía llamada Kleermaker llegó a su puerta en busca de ayuda, abrieron los brazos.
En este hogar, el pueblo de Dios siempre es bienvenido, dijo Casper ten Boom. Él, Corrie y su hermana Bestie acordaron albergarla.
En poco tiempo, se corrió la voz de la generosidad de los diez Boom. Cada vez más personas se presentaban en la puerta de su casa en busca de ayuda. Y a medida que las condiciones en los Países Bajos se volvieron más peligrosas, la familia incluso construyó una habitación secreta en el dormitorio de Corrie ten Boom.
Yad Vashem/Centro Mundial para la Memoria del HolocaustoLa habitación secreta en el dormitorio de Corrie ten Boom.
El cuarto no era más grande que un armario pero podría albergar a unas seis personas. Tenía un sistema de ventilación rudimentario para que pudieran tener aire fresco. Los ten Booms también instalaron un timbre en la casa para alertar rápidamente a cualquier persona que se escondiera durante las redadas de seguridad. Algunas personas se quedaron por un período prolongado; otros se mudaron después de unos días.
A pesar del peligro que acechaba en las cercanías, las condiciones dentro de la casa ten Boom a menudo eran tranquilas y alegres. Las personas escondidas en la casa tocaban música juntas. En un momento, todos se juntaron para ensayar una obra de teatro.
Pero el peligro exterior estaba presente y cada vez más cerca. El 28 de febrero de 1944, llegó a la puerta de ten Boom.
Corrie ten Boom y su familia habían sido traicionados por un informante holandés. Ese día, la Gestapo allanó la casa de Ten Boom.
Después de un registro en la casa y un interrogatorio de la familia, Corrie, Bestie y Casper fueron arrestados; la Gestapo nunca encontró a los judíos escondidos en la habitación secreta.
Tiago Fioreze/Wikimedia CommonsEl campo de concentración de Vught, donde Corrie ten Boom y su hermana Betsie pasaron varios meses.
La Gestapo finalmente arrestó a 30 personas que habían estado en la casa de ten Boom ese día. Eventualmente, enviaron a todos a casa, excepto a Casper, Betsie y Corrie ten Boom.
Me gustaría enviarte a casa, viejo amigo, le dijo uno de los guardias de la prisión de Scheveningen a Casper, que entonces tenía 84 años. Confío en tu palabra de que no causarás más problemas.
Si vuelvo a casa hoy, respondió Casper, abriré mi puerta de nuevo a cualquier hombre necesitado que llame.
Diez días después, enfermó y murió en prisión.
Después de unos meses en prisión, Bestie y Corrie ten Boom fueron trasladadas al campo de concentración de Vught en junio de 1944. Ese septiembre, fueron trasladadas nuevamente al famoso campo de concentración de Ravensbrück, que había sido construido específicamente para mujeres.
Museo Ten BoomBetsie ten Boom no sobrevivió a su encarcelamiento en el campo de concentración de Ravensbrück.
Allí, Betsie y Corrie vivieron en condiciones brutales. Ellos estaban entre los llamados seres inferiores — marginados sociales, gitanos, resistentes, testigos de Jehová, enemigos políticos, prostitutas, discapacitados y enfermos mentales. Los guardias nazis solían utilizar a sus prisioneros para experimentos retorcidos. Entre 1939 y 1945 morirían allí más de 100.000 mujeres.
Incluyendo Betsie ten Boom.
Aunque Betsie y Corrie pudieron encontrar consuelo en su fe durante el tiempo que estuvieron en los campamentos, Betsie se enfermó en Ravensbrück. El 16 de diciembre de 1944 murió a la edad de 59 años.
Debemos decirle a la gente lo que hemos aprendido aquí, dijo Betsie poco antes de su muerte. Que no hay pozo tan profundo que Él no sea más profundo aún. Nos escucharán, Corrie, porque hemos estado allí.
Debido a un golpe de suerte extraordinario, un error administrativo, Corrie ten Boom fue liberada 12 días después de la muerte de su hermana. No se enteró del error hasta más tarde. Después de que diez Boom se fueron, todas las mujeres de su grupo de edad fueron enviadas a la cámara de gas.
Yad Vashem/Centro Mundial para la Memoria del HolocaustoCorrie ten Boom en su antigua casa, ahora un museo.
Después de dejar Ravensbrück, Corrie ten Boom se dirigió a casa. Todo había cambiado. Su hermana y su padre estaban muertos. La ciudad que había conocido se transformó por completo.
Pero Corrie ten Boom no se había perdido. Después de que terminó la guerra, abrió un centro de rehabilitación para los sobrevivientes de los campos de concentración. Tomó en serio las últimas palabras de su hermana, y difundió el mensaje de que no hay pozo tan profundo que el amor de Dios no sea más profundo aún y que Dios nos dará el amor para poder perdonar a nuestros enemigos.
En 1947, Corrie ten Boom incluso perdonó a uno de sus antiguos captores en una iglesia en Munich.
Mencionaste Ravensbrück en tu charla, le dijo. Yo era un guardia allí. No reconoció a su antiguo prisionero. Pero ten Boom lo reconoció. Aunque recordaba el trauma de su cautiverio, le dio perdón cuando él se lo pidió.
Porque tenía que hacerlo, lo sabía, escribió ten Boom. El mensaje de que Dios perdona tiene una condición previa: que perdonemos a los que nos han hecho daño.
Yad Vashem/Centro Mundial para la Memoria del HolocaustoCorrie ten Boom vivió hasta los 91 años.
En los siguientes 30 años, Corrie ten Boom pasó su vida difundiendo ese mensaje. Viajó a más de 60 países para hablar sobre el poder del perdón.
Cuando murió a la edad de 91 años, el 15 de abril de 1983, ten Boom había sido reconocida como una de las Justas entre las Naciones de Yad Vashem, un honor otorgado por Israel a los no judíos que ayudaron a los judíos durante el Holocausto. Casper y Betsie ten Boom también fueron reconocidos. A través de sus esfuerzos, salvaron unas 800 vidas.
Corrie ten Boom murió el mismo día que nació. En el judaísmo, esta simetría se considera una bendición para quienes han cumplido su misión en la Tierra.
Después de leer sobre Corrie ten Boom, vea por qué algunas personas se preguntan si hitler fuera judio . O aprender sobre Irena Sendler , que salvó a 2.500 niños judíos durante el Holocausto.
