Audífono , dispositivo que aumenta la intensidad de los sonidos en el oído del usuario. La primera ayuda fue la trompeta, caracterizada por una boca grande en un extremo para recolectar la energía del sonido de un área grande y un tubo que se estrecha gradualmente hasta un orificio estrecho para la inserción en el oído. Los audífonos modernos son electrónicos. Los componentes principales son un micrófono que convierte el sonido en un corriente eléctrica , un amplificador que amplifica esta corriente, y un auricular que convierte la corriente amplificada en un sonido de mayor intensidad que el original.
audífono Audífono. Nordelch
Los audífonos tienen características muy diferentes; Los requisitos de ayudas adecuadas se han investigado exhaustivamente. Las dos características de un audífono que más influyen en la comprensión del habla son la amplificación de los diversos componentes de los sonidos del habla y la intensidad con la que el usuario escucha los sonidos. En cuanto a la primera característica, los sonidos del habla contienen muchos componentes de diferentes frecuencias, que son amplificados de diversas formas por un audífono. La variación de la amplificación con la frecuencia se denomina respuesta de frecuencia de la ayuda. Una ayuda necesita amplificar los sonidos solo dentro del rango de 400 a 4.000 hercios, aunque los componentes del habla cubren un rango mucho más amplio. Con respecto a la segunda característica, el volumen con el que se escuchan los sonidos, un sonido demasiado fuerte puede ser tan difícil de entender como uno demasiado débil. El rango de volumen en el que se entiende mejor el habla es amplio para algunos usuarios y estrecho para otros. Los audífonos con control automático de volumen varían la amplificación del audífono automáticamente con variaciones de la entrada.
Hombre que usa un audífono en el oído, que se ajusta completamente dentro del oído externo. Knopf im Ohr / Fotolia
La mayoría de los audífonos modernos utilizan procesamiento de señales digitales, en el que los circuitos electrónicos se convierten cosa análoga señales a señales digitales que se pueden manipular y convertir de nuevo a señales analógicas para su salida. Los audífonos digitales son muy flexibles con respecto a la programación, lo que permite a los usuarios adaptar la amplificación del sonido a sus necesidades. Debido a su flexibilidad en la programación, los audífonos digitales han reemplazado en gran medida a los audífonos analógicos, que amplificaban todos los sonidos de la misma manera y tenían una capacidad de programación limitada.
Mujer que llevaba un audífono retroauricular. Piotr Marcinski / Fotolia
Los primeros audífonos electrónicos eran bastante grandes, pero cuando los transistores reemplazaron los tubos amplificadores y los micrófonos magnéticos más pequeños estuvieron disponibles en la década de 1950, fue posible construir audífonos muy pequeños, algunos de los cuales se construyeron para caber dentro de los marcos de anteojos y, más tarde, detrás del lóbulo de la oreja o dentro del oído externo. En la actualidad, se encuentran disponibles varios estilos de audífonos, incluidos los audífonos corporales, los audífonos retroauriculares (BTE), los audífonos mini-BTE, los audífonos internos (ITE), los audífonos intracanales (ITC) y los audífonos completos. ayudas en el canal (CIC).
Un audífono binaural consta de dos audífonos separados, uno para cada oído. Tal arreglo puede beneficiar a ciertos usuarios.
