Gerónimo , Nombre indio Goyathlay (Uno que bosteza) , (nacido en junio de 1829, No-Doyohn Canyon, Mex. — fallecido el 17 de febrero de 1909, Fort Sill, Oklahoma, EE. UU.), Bedonkohe apache líder del Chiricahua Apache, quien lideró la defensa de su pueblo de su patria contra el poderío militar de los Estados Unidos.
Durante generaciones, los apaches se habían resistido a la colonización blanca de su tierra natal en el suroeste por parte de españoles y norteamericanos. Gerónimo continuó la tradición de sus antepasados desde el día en que fue admitido en el consejo de guerreros en 1846, participando en incursiones en Sonora y Chihuahua en México. Estaba aún más amargado por la muerte de su madre, esposa e hijos a manos de mexicanos en 1858. Luego ascendió al liderazgo de una banda de guerreros al exhibir extraordinario coraje, determinación y habilidad en sucesivas incursiones de venganza sobre los mexicanos. En 1874, las autoridades estadounidenses trasladaron por la fuerza a unos 4.000 apaches a una reserva en San Carlos, un páramo yermo en el centro-este de Arizona. Privados de los derechos tribales tradicionales, escasos de raciones y nostálgicos, recurrieron a Gerónimo y otros que los condujeron en las depredaciones que sumieron a la región en la confusión y el derramamiento de sangre.
A principios de la década de 1870, el teniente coronel George F. Crook, comandante del Departamento de Arizona, había logrado establecer una paz relativa en el territorio. La gestión de sus sucesores, sin embargo, fue desastrosa, y alentados por Gerónimo, cientos de apaches abandonaron la reserva para reanudar su guerra contra los blancos. En 1882, Crook fue llamado a Arizona para realizar una campaña contra los indios. Gerónimo se rindió en enero de 1884, solo para huir de la reserva de San Carlos en mayo de 1885, acompañado de 35 hombres, 8 niños y 101 mujeres. Crook lanzó a sus mejores hombres a la campaña y diez meses después, el 27 de marzo de 1886, Gerónimo se rindió en el Cañón de Los Embudos en Sonora. Sin embargo, cerca de la frontera, temiendo ser asesinados una vez que cruzaran a territorio estadounidense, Gerónimo y una pequeña banda huyeron. Como resultado, el general de brigada Nelson A. Miles reemplazó a Crook como comandante el 2 de abril.
Durante esta campaña final, no menos de 5.000 soldados blancos y 500 indios tropas auxiliares fueron empleados en varias ocasiones en el detención de la pequeña banda de Geronimo. Cinco meses y 1,645 millas después, Geronimo fue rastreado hasta su campamento en las montañas de Sonora. En una conferencia (3 de septiembre de 1886) en Skeleton Canyon en Arizona, Miles indujo a Geronimo a que se rindiera una vez más, prometiéndole que, después de un exilio indefinido en Florida , a él y sus seguidores se les permitiría regresar a Arizona. La promesa no se cumplió. Gerónimo y sus compañeros de prisión fueron sometidos a trabajos forzados, y fue en mayo de 1887 cuando vio a su familia. Se trasladó a Fort Sill, en el territorio de Oklahoma, en 1894, al principio intentó tomar el camino del hombre blanco. Cultivó y se unió a la Iglesia Reformada Holandesa, que lo expulsó debido a su incapacidad para resistir el juego. Nunca volvió a ver Arizona, pero, con un permiso especial del Departamento de Guerra, se le permitió vender fotografías de sí mismo y de su obra en exposiciones. Antes de morir, le dictó a S.S. Barrett su autobiografía, Geronimo: su propia historia.
