Jorge III , en su totalidad George William Frederick , Alemán Georg Wilhelm Friedrich , (nacido el 4 de junio [24 de mayo, estilo antiguo], 1738, Londres; fallecido el 29 de enero de 1820, castillo de Windsor , cerca de Londres), rey de Gran Bretaña e Irlanda (1760-1820) y elector (1760-1814) y luego rey (1814-20) de Hannover, durante un período en el que Bretaña ganó un imperio en la Guerra de los Siete Años, pero perdió su Colonias americanas y luego, después de la lucha contra la Francia revolucionaria y napoleónica, emergió como una potencia líder en Europa. Durante los últimos años de su vida (desde 1811) estuvo intermitentemente loco, y su hijo, el futuro Jorge IV, actuó como regente.
Jorge III era hijo de Frederick Louis, príncipe de Gales, y la princesa Augusta de Sajonia-Gotha. De sus padres y su séquito, el joven George absorbió una aversión irrazonable por su abuelo, el rey Jorge II, y por todas sus políticas. George era un niño de fuertes sentimientos pero de lento desarrollo mental. Este crecimiento desigual de cerebro y corazón hacía que fuera difícil enseñarle y demasiado fácil de dominar y le producía una apariencia de apatía; no supo leer correctamente hasta los 11 años. Su afecto por su círculo familiar inmediato dominaba su vida.
George tenía 12 años cuando su padre murió, dejándolo heredero al trono. Está claro que, al comenzar con su cumpleaños número 18 para prepararse concienzudamente para sus responsabilidades futuras, se atormentó a sí mismo con pensamientos de su insuficiencia. La curiosa mezcla de determinación obstinada con desconfianza en sí mismo, característica de su madurez, ya era evidente. Su método para hacer acopio de valor fue fijarse un ideal de conducta. Este ideal que George pensó que había encontrado personificado en John Stuart, tercer conde de Bute, quien se convirtió en su inspiración, su maestro y más tarde en su primer ministro.
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George era potencialmente un mejor político que Bute, porque tenía tenacidad y, a medida que la experiencia lo maduraba, podía utilizar la astucia para lograr sus fines. Pero en su acceso en 1760 en medio de la Guerra de los Siete Años (1756-1763), entre Gran Bretaña y Prusia por un lado y Francia, Austria y Rusia por el otro, George no conocía su propia capacidad ni la incapacidad de su héroe. Como rey, en 1761, le pidió a Bute una revisión de todas las princesas protestantes alemanas elegibles para evitar una gran cantidad de problemas, ya que el matrimonio tarde o temprano debe realizarse. Eligió a Charlotte Sophia de Mecklenburg-Strelitz y se casó con ella el 8 de septiembre de 1761. Aunque el matrimonio se celebró en el espíritu del deber público, duró más de 50 años, debido a la necesidad de seguridad del rey y a la fuerza de su esposa. personaje. La única otra contribución útil de Bute a su alumno real fue fomentar su interés por la botánica e implantar en la corte más respeto por las gracias de la vida, incluido el mecenazgo de las artes, de lo que había sido habitual durante el último medio siglo. (En 1768, George fundó la Royal Academy of Arts).
Políticamente, Bute alentó a los más desastrosos de George alucinaciones . El gobierno de Inglaterra en ese momento carecía de una maquinaria ejecutiva eficaz, y los miembros de Parlamento siempre estaban más dispuestos a criticar que a cooperar con él. Además, los ministros eran, en su mayor parte, pendencieros y difíciles de manejar en equipo. La primera responsabilidad del rey era mantener unidas las coaliciones de grandes pares. Pero bajo la influencia de Bute, imaginó que su deber era purificar la vida pública y sustituir la intriga personal por el deber consigo mismo. Los dos grandes hombres que ocuparon el cargo en el momento de la adhesión fueron el anciano Pitt y Thomas Pelham-Holles, duque de Newcastle. A Bute y George III no les gustaban ambos. A Pitt se le permitió dimitir (octubre de 1761) por la cuestión de la guerra contra España. Newcastle se retiró cuando su control de los asuntos de tesorería pareció desafiarse. Los dos ex ministros eran cada uno peligroso como punto focal para crítica del nuevo gobierno bajo la delicada capitanía de Bute. El gobierno tenía dos problemas principales: hacer la paz y restaurar las finanzas en tiempos de paz.
Se hizo la paz, pero de tal manera que aisló a Gran Bretaña en Europa, y durante casi 30 años el país sufrió los nuevos alineamientos de las potencias europeas. Jorge III tampoco se alegró en su intento de expresar los propósitos pactados del país que a Bute le habían parecido tan claros. Jorge III podría gloriarse en nombre del británico, pero sus intentos de hablar por su país fueron mal recibidos. En 1765 estaba siendo vilipendiado por la prensa canalla organizada por el parlamentario radical John Wilkes, mientras caballeros patriotas, movidos por Pitt o Newcastle, sospechaban que la paz había sido una chapuza y que el rey conspiraba con Bute contra sus libertades. Para Bute, la salida fue fácil: dimitió (abril de 1763).
George se dio cuenta demasiado tarde de que su torpeza había destruido una combinación política y hacía que cualquier otra fuera difícil de ensamblar. Se dirigió a George Grenville, a su tío William Augustus, duque de Cumberland, a Pitt y al tercer duque de Grafton en busca de ayuda. Todos le fallaron. La primera década del reinado fue una de tal inestabilidad ministerial que poco se hizo para resolver las dificultades financieras básicas de la corona, agravadas por los gastos de la Guerra de los Siete Años. El comercio exterior se expandió, pero las riquezas de la Compañía de las Indias Orientales no hicieron una contribución significativa al estado. El intento de hacer que los colonos estadounidenses sufrieran sus propios costos administrativos solo los despertó a la resistencia. Tampoco hubo coherencia en la política colonial británica. La Ley del Timbre (1765) aprobada por Grenville fue derogada por Lord Rockingham en 1766. Los impuestos indirectos, en la forma de las Leyes de Townshend (1767), se impusieron sin calcular su rendimiento probable y luego se derogaron (excepto en el té) como una maniobra en la política interior.
Advertencia de la Ley del Timbre Un Emblema de los Efectos del SELLO, una advertencia contra la Ley del Timbre publicada en el Pennsylvania Journal , Octubre de 1765; en la Biblioteca Pública de Nueva York. División de Manuscritos y Libros Raros, Biblioteca Pública de Nueva York, Fundaciones Astor, Lenox y Tilden
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A Jorge III se le culpó personalmente de esta inestabilidad. Según el estadista whig Edmund Burke y sus amigos, el rey no podía mantener un ministerio porque era infiel y estaba intrigado con los amigos detrás de la cortina. El remedio de Burke fue instar a que se diera solidez a un gabinete mediante la construcción de la lealtad al partido: el rey, como agente vinculante, sería reemplazado por la organización de grupos sobre principios acordados. Así, los primeros años de Jorge III produjeron, inadvertidamente, el germen de la política de partidos moderna. En verdad, sin embargo, el rey no fue culpable de causar caos por intriga. No tuvo contacto político con Bute después de 1766; los llamados amigos del rey no eran sus agentes, sino aquellos que buscaban en él un liderazgo como el que le habían dado sus predecesores. El fracaso del rey radicaba en su falta de tacto e inexperiencia, y no era culpa suya que ningún grupo fuera lo suficientemente fuerte como para controlar los Comunes.
En 1770, sin embargo, Jorge III había aprendido mucho. Seguía siendo tan obstinado como siempre y todavía sentía el intenso deber de guiar al país, pero ahora tenía en cuenta la realidad política. Ya no despreciaba hacer uso del poder ejecutivo para ganar las elecciones ni retenía su bendición oficial a aquellos cuyos personajes desaprobaba.
