Observe una manada de gacelas pastando, jugando y amamantando en su hábitat natural en las llanuras africanas Gacelas (género Gazella ) pastando, jugando y descansando en las llanuras de África (con ñus al fondo). Encyclopædia Britannica, Inc. Ver todos los videos de este artículo
Gacela , cualquiera de varias flotas, medianas antílopes con extremidades delgadas, uniformemente desarrolladas, espaldas niveladas y cuellos largos. La mayoría de las gacelas son de color tostado, con partes inferiores blancas y un parche en la rabadilla, una franja lateral oscura y marcas faciales contrastantes. Habitan las áridas tierras de Asia desde China a la Península Arábiga, África del Norte desde los desiertos del Sahara hasta el subsahariano Sahel y el noreste de África desde el Cuerno de África hasta Tanzania. La mayoría de las gacelas se colocan en el género Gazella , familia Bovidae (orden Artiodactyla).
Las gacelas se han adaptado para habitar estepas sin agua, subdesiertos e incluso desiertos. Pueden extraer agua de las plantas que ramonean sin tener que beber. Tienen mandíbulas estrechas e hileras de incisivos para una alimentación altamente selectiva del crecimiento más nutritivo. Su orina se concentra y, antes de la excreción, se extrae la humedad de sus heces fecales. Sus abrigos son de colores claros y reflectantes. Pueden tolerar un aumento de su temperatura central de hasta 5 ° C (9 ° F). Las gacelas buscan sombra y evitan la actividad en el clima más caluroso alimentándose por la noche y temprano en la mañana cuando las plantas contienen la mayor cantidad de humedad. Si todo lo demás falla, pueden enfriarse con un rápido jadeo nasal.
El genero Gazella tradicionalmente se consideraba que contenía 14 especies . Sin embargo, los especialistas en la taxonomía de la tribu de las gacelas (Antilopini), utilizando técnicas genéticas para estudiar las relaciones filogenéticas, ahora creen que las gacelas provienen no de uno, sino de varios antepasados diferentes. En consecuencia, seis especies, todas africanas, se han eliminado de Gazella por algunas autoridades y ubicadas en dos géneros diferentes. Las tres especies más grandes, la gacela dama, la gacela de Grant y la gacela de Soemmering, se incluyen en el género Nanger (anteriormente considerado un subgénero), y tres de las especies más pequeñas, la gacela de Thomson, la gacela de frente roja y la gacela de Mongalla, se han convertido en el género Eudorkas . La Gazella El género tal como se define tradicionalmente incluye ocho especies que se encuentran solo en África, cinco que ocurren solo en Asia y una especie que ocurre tanto en África como en Asia. En la clasificación revisada, Gazella contiene diez especies: tres exclusivamente africanas, cinco exclusivamente asiáticas y una compartida por ambos continentes.
Gacela de Grant Gacela de Grant ( Gazella granti ). Encyclopædia Britannica, Inc.
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La Península Arábiga es el centro de diversidad del género revisado Gazella , con seis especies: la gacela de montaña ( G. gazella ), el bocio o la arena, la gacela ( G. subgutturosa ), la gacela árabe ( G. arabica ; ahora extinto), la gacela saudí ( G. Arabia ; ahora extinta en la naturaleza), la gacela de la reina de Saba ( G. bilkis ; ahora extinto), y la gacela dorcas ( G. dorcas ). La gacela dorcas también se encuentra en el norte de África. El rango de la gacela bocio se extiende a través de los desiertos asiáticos hasta China, aunque su población está muy reducida en número. Una sexta gacela asiática, la gacela india o chinkara ( G. bennetti ), sobrevive en los desiertos de India y Pakistán.
Gacela Dorcas Gacela Dorcas ( Gazella dorcas ). Fotomicar / Fotolia
La tribu Antilopini incluye varias especies asiáticas del género Procapra que también se llaman gacelas: la gacela tibetana ( P. picticaudata ), La gacela de Przewalski ( P. przewalskii ), y la gacela de Mongolia ( P. gutturosa ). El último, con una población estimada en más de un millón, puede ser el más numeroso de todos los mamíferos ungulados.
De los tres exclusivamente africanos Gazella especies, dos se distribuyen al norte del Sahara (junto con la gacela dorcas). La gacela del Atlas, también llamada de Cuvier, o edmi, gacela ( G. cuvieri ), se encuentra en las montañas del Atlas. El rin, o gacela de cuernos delgados ( G. leptoceros ) es la gacela africana más adaptada al desierto y vive en los grandes desiertos de arena del Sahara (ergios) desde Argelia hasta Egipto. El tercero indígena especie, la gacela de Speke ( G. spekei ), habita la llanura costera de Somalia.
La gacela dorcas, aunque sigue siendo la más abundante y extendida del Sahara antílopes , ha sido eliminado de la mayor parte de su área de distribución del norte de África. Sin embargo, poblaciones considerables sobreviven en el Sahel desde Mauritania hasta el Nilo y en las tierras bajas de los países limítrofes Red Sea .
Gacela de Thomson ( Eudorkas Thomsonii ) todavía es común en este de Africa y abundante en el ecosistema del Serengeti de Tanzania. Una especie aislada, la gacela Mongalla ( E. albonotata ), se encuentra en el este de Sudán del Sur y el suroeste de Etiopía. La gacela de frente roja ( ES. rufifrons ) es una versión del Sahel de la gacela de Thomson, pero se distingue por un color más rufo y un borde rojizo entre la estrecha franja negra del flanco y las partes inferiores blancas.
Gacelas de Thomson ( Gacela Thomsoni ) utilizan una señal de alerta ritualizada para comunicar la presencia de un depredador potencial. Esta señal se caracteriza por una postura congelada en la que la cabeza se mantiene alta en el aire y apunta en la dirección de la amenaza. Las personas cercanas interpretan este comportamiento como una señal de que se preparan para huir. E.R. Degginger / Encyclopædia Britannica, Inc.
Gacelas de Thomson ( Eudorkas [ Gazella ] Thomsonii ) en la llanura del Serengeti, Tanzania. Sebastien Burel / Fotolia
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The dama gazelle ( Nanger dama ) es la gacela más grande, pesa hasta 75 kg (165 libras) y mide hasta 120 cm (47 pulgadas) en el hombro. Anteriormente común en las praderas y el subdesierto del Sahel desde Mauritania hasta Sudán, ahora existe solo en poblaciones remanentes en peligro de extinción. Esta gacela es inusual tanto por su forma como por las variaciones geográficas en su patrón de color, que van desde predominantemente rojizo con amplias partes inferiores blancas, rabadilla, patas y cabeza en el oeste ( N. dama mhorr ) a casi blanco en el este ( N. dama ruficollis ).
dama gazelle Dama gazelle ( Nanger [Gazella] dama ). Ruth Hallam / Fotolia
Gacela de Grant ( NORTE. subsidios ) tiene los cuernos más grandes (hasta 80 cm [31 pulgadas]) y todavía está muy extendido tanto dentro como fuera de las áreas protegidas en la mayor parte de su área de distribución desde Sudán del Sur hasta el centro de Tanzania. Gacela de Soemmering ( NORTE. soemmeringii ) habita en el árido sabana país del noreste de África, donde es el equivalente ecológico de la gacela de Grant. Gacela de Clark ( Ammordorcas clarkei ) del noreste de África también se conoce como dibatag.
Me gusta más antílopes de las regiones áridas, las gacelas son nómadas, migratorias o ambas. Todas las gacelas son gregarias; las hembras y los jóvenes se unen, al igual que los machos solteros. Durante la migración, los sexos se asocian en manadas mixtas, pero son segregados por machos territoriales cuando surgen oportunidades de reproducción. Las gacelas están excepcionalmente dotadas de glándulas; estos se encuentran entre las pezuñas, en la ingle (glándulas inguinales), en la parte delantera de las patas delanteras y delante de los ojos (glándulas preorbitales). En los machos de algunas especies (Thomson, de frente roja, de Speke y bocio), los preorbitales producen una secreción negra pegajosa que se embadurna en ramitas y tallos de hierba para demarcar territorios. Sin embargo, la forma principal de publicar territorios, en todos los miembros de la tribu de las gacelas, es con la orina y las heces, que los machos depositan en los basurales de estiércol en una actuación vinculada y altamente ritualizada.
Debido a que los antílopes que viven en llanuras abiertas pueden ser atropellados por vehículos motorizados, todas las gacelas (con pocas excepciones) han sido diezmadas en la mayor parte de su área de distribución por la caza implacable. Habitat degradación y la competencia con el ganado también han perjudicado a las poblaciones de gacelas.
