Islas Galápagos , Español Islas Galápagos , oficialmente Archipiélago de Colón (Columbus Archipelago) , grupo de islas del este océano Pacífico , administrativamente una provincia de Ecuador. Las Galápagos están formadas por 13 islas principales (que varían en área de 5,4 a 1,771 millas cuadradas [14 a 4,588 km cuadrados]), 6 islas más pequeñas y decenas de islotes y rocas que se extienden a lo largo del Ecuador a 600 millas (1,000 km) al oeste del continente. de Ecuador. Su área terrestre total de 3.093 millas cuadradas (8.010 km cuadrados) se encuentra dispersa en 23.000 millas cuadradas (59.500 km cuadrados) de océano. El gobierno de Ecuador designó parte de Galápagos como santuario de vida silvestre en 1935, y en 1959 el santuario se convirtió en el Parque Nacional Galápagos. En 1978 las islas fueron designadas UNESCO Patrimonio de la Humanidad , y en 1986 se creó la Reserva de Recursos Marinos de Galápagos para proteger las aguas circundantes. La Estación Científica Charles Darwin en la Isla Santa Cruz (Infatigable) promueve estudios científicos y protege el indígena Vegetación y vida animal de Galápagos.
Islas Galápagos Islas Galápagos, Ecuador, designada Patrimonio de la Humanidad en 1978. Encyclopædia Britannica, Inc.
Islas Galápagos: Isla Bartolomé Isla Bartolomé, Islas Galápagos, Ecuador. Alexander / Fotolia
Aprenda cómo el pasado volcánico y el aislamiento de las Islas Encantadas permitieron que las plantas y los animales evolucionaran de manera única en el mapa y el recorrido por las Islas Galápagos. Encyclopædia Britannica, Inc. Ver todos los videos de este artículo
¿Cómo afectó el arancel suave Hawley a la economía estadounidense?
Las Islas Galápagos están formadas por montones de lava y salpicadas de volcanes en escudo, muchos de los cuales están activos periódicamente. La sorprendente dureza del paisaje árido se ve acentuada por altas montañas volcánicas, cráteres y acantilados. La más grande de las islas, Isabela (Albemarle), tiene aproximadamente 82 millas (132 km) de largo y que constituye más de la mitad de la superficie terrestre total del archipiélago; contiene el Monte Azul, a 5,541 pies (1,689 metros), el punto más alto de las Islas Galápagos. La segunda isla más grande es Santa Cruz.
Islas Galápagos: Isla Fernandina Lava que fluye hacia el mar desde Isla Fernandina, Islas Galápagos, Ecuador. JAMPS — iStock / Thinkstock
Visite la Isla Santiago, en las Islas Galápagos, donde Charles Darwin pasó semanas experimentando, observando y recolectando especímenes de la fauna única de Galápagos. Tour Isla San Salvador (Santiago), en las Islas Galápagos, donde Charles Darwin estudió la vida silvestre en 1835. Open University ( Un socio editorial de Britannica) Ver todos los videos de este artículo
Las Islas Galápagos fueron descubiertas en 1535 por el obispo de Panamá, Tomás de Berlanga, cuyo barco se había desviado de su curso mientras se dirigía a Perú. Las llamó Las Encantadas, y en sus escritos se maravilló de los miles de grandes galápagos (tortugas) que se encuentran allí. Numerosos viajeros españoles se detuvieron en las islas a partir del siglo XVI, y las Galápagos también fueron utilizadas por piratas y cazadores de ballenas y focas. El área no había sido reclamada durante casi 300 años antes de que comenzara la colonización en lo que hoy es la isla Santa María en 1832, cuando Ecuador tomó posesión oficial del archipiélago. Las islas se hicieron internacionalmente famosas como resultado de que fueron visitadas en 1835 por el naturalista inglés Charles Darwin; su fauna inusual contribuyó a las teorías innovadoras sobre seleccion natural presentado en su En el origen de las especies (1859).
Iguana en el Parque Nacional Galápagos, Islas Galápagos, Ecuador. Roman Shiyanov / Fotolia
El clima de las Islas Galápagos se caracteriza por lluvias escasas, poca humedad y temperaturas relativamente bajas del aire y el agua. Las islas tienen miles de especies de plantas y animales, de las cuales la gran mayoría son endémico . Las áridas tierras bajas del archipiélago están cubiertas por un cactus bosque. Una zona de transición en elevaciones más altas está cubierta por un bosque en el que dominan la pisonia (una planta de las cuatro en punto) y los árboles de guayaba, y la región del bosque húmedo por encima de la zona de transición está dominada por una Scalesia bosque con maleza densa. La zona de tierras altas sin árboles está cubierta de helechos y pastos.
Cangrejo Sally Lightfoot ( Grapsus grapsus ), Parque Nacional Galápagos, Islas Galápagos, Ecuador. javarman / Fotolia
Observe cormoranes no voladores en su hábitat natural en las costas de las islas Fernandina e Isabela El cormorán no volador ( Phalacrocorax harrisi ), endémica de las Islas Galpagos. Encyclopædia Britannica, Inc. Ver todos los videos de este artículo
El archipiélago es famoso por su inusual vida animal. Su gigante tortugas se cree que tienen una de las vidas más largas (hasta 150 años) de todas las criaturas de la Tierra. El cierre afinidades de los animales de Galápagos a la fauna de América del Sur y Central indican que la mayoría de las especies de las islas se originaron allí. Debido a la posterior evolución adaptaciones , en la actualidad se encuentra una asombrosa variedad de subespecies en las islas. Los pinzones de Galápagos, por ejemplo, han desarrollado una multitud de tipos adaptativos a partir de un tipo ancestral común; sus subespecies ahora difieren principalmente en la forma y el tamaño del pico. Las iguanas marinas nadadoras, que se alimentan de algas y en algunos lugares cubren cientos de rocas costeras, son únicas y endémicas. Otra especie de interés es el cormorán no volador. Además, los pingüinos y los lobos marinos viven en las islas junto a los animales tropicales. Un estudio geológico publicado en 1992 sugirió que los montes submarinos submarinos cerca de Galápagos habían formado islas entre 5.000.000 y 9.000.000 de años atrás; esto ayudó a explicar la gran cantidad de especiación endémica, que muchos biólogos creen que no pudo haber ocurrido en menos tiempo. Las Islas Galápagos existentes se formaron hace entre 700.000 y 5.000.000 de años, lo que las hace geológicamente jóvenes.
piquero de patas azules piquero de patas azules Sula nebouxii ), Islas Galápagos, Ecuador. Don Mammoser / Shutterstock.com
Los habitantes humanos de las islas, en su mayoría ecuatorianos, viven en asentamientos en las islas San Cristóbal, Santa María, Isabela y Santa Cruz; Baltra tiene una base militar ecuatoriana. Algunas de las islas están virtualmente intactas por los humanos, pero muchas han sido alteradas por la introducción de plantas no nativas, el crecimiento de la población humana local y el tráfico de turistas. El turismo, la pesca y la agricultura son las principales actividades económicas. Música pop. (2001) 18.640; (2010) 25.124.
Galapagos Islands: Sierra Negra Sierra Negra (Black Range), Isabela Island, Galapagos National Park, Ecuador. estivillml/Fotolia
las primeras colonias americanas estaban controladas por qué país
