Las elecciones hacen una contribución fundamental a la gobernabilidad democrática. Debido a que la democracia directa, una forma de gobierno en la que las decisiones políticas las toma directamente todo el cuerpo de ciudadanos calificados, no es práctica en la mayoría de las sociedades modernas, el gobierno democrático debe llevarse a cabo a través de representantes. Las elecciones permiten a los votantes seleccionar líderes y hacerlos responsables de su desempeño en el cargo. La rendición de cuentas puede verse socavada cuando a los líderes electos no les importa si son reelegidos o cuando, por razones históricas o de otro tipo, un partido o coalición es tan dominante que efectivamente no hay elección para los votantes entre alternativa candidatos, partidos o políticas. Sin embargo, la posibilidad de controlar a los líderes exigiéndoles que se sometan a elecciones regulares y periódicas ayuda a resolver el problema de la sucesión en el liderazgo y, por lo tanto, contribuye a la continuidad de la jerarquía. democracia . Además, cuando el proceso electoral es competitivo y obliga a los candidatos o partidos a exponer sus antecedentes e intenciones futuras al escrutinio popular, las elecciones sirven como foros para la discusión de temas públicos y facilitar la expresión de la opinión pública. Así, las elecciones brindan educación política a los ciudadanos y aseguran la capacidad de respuesta de los gobiernos democráticos a la voluntad del pueblo. También sirven para legitimar los actos de quienes detentan el poder, función que hasta cierto punto se realiza incluso mediante elecciones no competitivas.
Las elecciones también refuerzan la estabilidad y legitimidad de la política comunidad . Como las fiestas patrias conmemorando experiencias comunes, las elecciones vinculan a los ciudadanos entre sí y, por lo tanto, confirman la viabilidad de la política. Como resultado, las elecciones ayudan a facilitar los procesos sociales y políticos. integración .
Por último, las elecciones tienen un propósito de autorrealización al confirmar el valor y la dignidad de los ciudadanos individuales como seres humanos. Independientemente de las otras necesidades que puedan tener los votantes, la participación en una elección sirve para reforzar su autoestima y respeto por sí mismos. La votación brinda a las personas la oportunidad de expresar su opinión y, al expresar su partidismo, de satisfacer su necesidad de sentir un sentido de pertenencia. Incluso el no votar satisface la necesidad de algunas personas de expresar su alienación de la comunidad política. Precisamente por estas razones, la larga batalla por el derecho al voto y la exigencia de igualdad en la participación electoral puede verse como la demostración de un profundo anhelo humano de realización personal.
Ya sea retenido bajo autoritario o regímenes democráticos, las elecciones tienen un aspecto ritualista. Las elecciones y las campañas que las preceden son hechos dramáticos que van acompañados de mítines, pancartas, carteles, botones, titulares y cobertura televisiva, todos los cuales llaman la atención sobre la importancia de la participación en el evento. Candidatos, partidos políticos y grupos de interés que representan diverso objetivos invocar los simbolos de nacionalismo o patriotismo, reforma o revolución, gloria pasada o promesa futura. Independientemente de las peculiaridades nacionales, regionales o locales, las elecciones son hechos que, al despertar emociones y canalizarlas hacia colectivo símbolos, rompen la monotonía de la vida diaria y centran la atención en el destino común.
Los electorados tienen solo un poder limitado para determinar las políticas gubernamentales. La mayoría de las elecciones no establecen directamente políticas públicas, sino que confieren a un pequeño grupo de funcionarios la autoridad para formular políticas (a través de leyes y otros dispositivos) en nombre del electorado en su conjunto.
Los partidos políticos son fundamentales para la elección de los cargos públicos. La selección y nominación de candidatos, una primera etapa vital del proceso electoral, generalmente está en manos de los partidos políticos; una elección sirve solo como el proceso final en el reclutamiento para un cargo político. Por tanto, el sistema de partidos puede considerarse una extensión del proceso electoral. Los partidos políticos proporcionan el grupo de talentos del que se extraen los candidatos, y simplifican y dirigen la elección electoral y movilizan al electorado en la etapa de registro y elección.
El predominio de los partidos políticos sobre el proceso electoral no ha sido cuestionado. Por ejemplo, algunos municipios de Estados Unidos y Canadá celebran con regularidad elecciones no partidistas (en las que las afiliaciones partidistas no se indican formalmente en las boletas electorales) para limitar la influencia de los partidos políticos. El no partidismo en los Estados Unidos comenzó como un movimiento de reforma a principios del siglo XX y estaba destinado en parte a aislar la política local de la política a nivel estatal y nacional. Durante las últimas décadas del siglo XX, la importancia de los partidos políticos declinó en muchos países democráticos a medida que surgían políticas centradas en los candidatos y las campañas y la rendición de cuentas se volvían altamente personalizadas.
Me gusta más populista innovaciones , la práctica de destituir a los funcionarios públicos es un intento de minimizar la influencia de los partidos políticos en los representantes. Ampliamente adoptado en los Estados Unidos, el retiro está diseñado para garantizar que un funcionario electo actuará en interés de su electorado y no en el interés de su partido político o de acuerdo con los suyos. conciencia . El instrumento real de destitución suele ser una carta de renuncia firmada por el representante electo antes de asumir el cargo. Durante el mandato, la carta puede ser evocada por un quórum de constituyentes si el desempeño del representante no cumple con sus expectativas.
En los Estados Unidos, la revocación se ha utilizado con éxito contra varios tipos de funcionarios, incluidos jueces, alcaldes e incluso gobernadores estatales. Aunque en la práctica la revocación no se utiliza de forma extensiva, incluso en jurisdicciones donde está prevista constitucionalmente, se ha utilizado para destituir a gobernadores en Dakota del Norte (1921) y California (2003). Tras una amarga lucha partidista entre demócratas y republicanos por los derechos de los trabajadores a negociar colectivamente, Wisconsin experimentó en 2011 el mayor intento de destitución en la historia de Estados Unidos; seis republicanos y tres demócratas en el Senado estatal de 33 miembros enfrentaron una votación revocatoria, aunque solo dos senadores, ambos republicanos, fueron derrotados.
La referéndum e iniciativa son elecciones en las que se evalúan las preferencias de la comunidad sobre un tema en particular; mientras que los primeros son instigados por quienes están en el gobierno, los segundos son iniciados por grupos de electores. Como formas de democracia directa, tales dispositivos reflejan una renuencia a confiar el pleno poder de toma de decisiones a los representantes electos. Sin embargo, debido a que la participación de votantes en este tipo de elecciones a menudo es bastante baja, votar en referendos y iniciativas Los partidos políticos y los grupos de interés pueden influir más fácilmente que votar en las elecciones de los cargos públicos.
Los referéndums se utilizan a menudo para que las emisiones de bonos recauden y gasten dinero público, aunque ocasionalmente se utilizan para decidir determinadas cuestiones sociales o moral cuestiones, como las restricciones al aborto o el divorcio, sobre las que se considera que los órganos electos no tienen competencia especial. Los referendos pueden ser legislativamente vinculantes o meramente consultivos, pero es probable que incluso los referendos consultivos se consideren legislativos. mandatos . Los referendos e iniciativas a nivel nacional se han utilizado con mayor frecuencia en Suiza , que ha celebrado aproximadamente la mitad de los referendos nacionales del mundo. La evidencia de Suiza ha demostrado que los referendos sometidos a votación por los legisladores tienen más probabilidades de éxito que los iniciados por el público. Por ejemplo, aproximadamente la mitad de todas las leyes y casi las tres cuartas partes de todas constitucional enmiendas iniciadas por el gobierno suizo se han aprobado, mientras que solo alrededor de una décima parte de todas las iniciativas ciudadanas han tenido éxito. Suiza también utiliza referendos e iniciativas ampliamente a nivel local y regional, al igual que Estados Unidos. Cerca del final del siglo XX, los referendos se emplearon con más frecuencia en todo el mundo que en años anteriores; Esto fue particularmente cierto en Europa, donde se llevaron a cabo referendos para decidir la política pública sobre sistemas de votación, tratados y acuerdos de paz (por ejemplo, el Tratado de la Unión Europea ) y cuestiones sociales.
Los plebiscitos son elecciones que se celebran para decidir dos tipos fundamentales de cuestiones políticas: la legitimidad del gobierno y la nacionalidad de los territorios en disputa entre gobiernos. En el primer caso, el gobierno de turno, buscando un mandato como base de legitimidad, emplea un plebiscito para establecer su derecho a hablar en nombre de la nación. Plebiscitos de esta naturaleza se cree que establecen un vínculo directo entre los gobernantes y los gobernados; intermediarios como los partidos políticos se pasan por alto y, por esta razón, los plebiscitos a veces se consideran antitético a pluralismo y política competitiva. Después de la Revolución Francesa en 1789, el plebiscito fue muy popular en Francia, arraigado como estaba en las ideas del nacionalismo y soberanía . En el siglo XX, los regímenes totalitarios han empleado plebiscitos para legitimar su gobierno.
Los plebiscitos también se han utilizado como mecanismo para decidir la nacionalidad de los territorios. Por ejemplo, después Primera Guerra Mundial la Liga de las Naciones propuso 11 plebiscitos de este tipo, el más exitoso de los cuales se celebró en 1935 en el Sarre, hasta el final de la guerra, un estado de Alemania que había sido administrado por la Liga durante 15 años; sus habitantes eligieron abrumadoramente regresar a Alemania en lugar de convertirse en parte de Francia. Este uso de plebiscitos, sin embargo, es relativamente raro, porque requiere el acuerdo previo de los gobiernos involucrados sobre un tema que suele ser muy contencioso .
efectos de la gran recesión de 2008
Los votos individuales se traducen en decisiones colectivas mediante una amplia variedad de reglas de recuento que los votantes y líderes han aceptado como legítimo antes de la elección. En principio, estas reglas pueden exigir una votación por pluralidad, que solo requiere que el ganador tenga el mayor número de votos; votación por mayoría absoluta, que requiere que el ganador reciba más de la mitad del número total de votos; votación por mayoría extraordinaria, que requiere una proporción mayor para el ganador (por ejemplo, una mayoría de dos tercios); voto proporcional, que requiere que un partido político reciba alguna umbral recibir representación; o unanimidad.
Existe una amplia variedad de sistemas electorales para la distribución de escaños legislativos. En la práctica, los sistemas electorales legislativos pueden clasificarse en tres categorías amplias: sistemas de pluralidad y mayoría (conocidos colectivamente como sistemas mayoritarios); sistemas proporcionales; y sistemas híbridos o semiproporcionales. El sistema electoral es una variable importante para explicar las decisiones de política pública, porque determina el número de partidos políticos que pueden recibir representación y, por lo tanto, participar en el gobierno.
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