Las llaves de Florida , cadena de islas, condados de Monroe y Miami-Dade, sur Florida , EE. UU. Compuesto por coral y caliza , las islas se curvan hacia el suroeste por aproximadamente 220 millas (355 km) desde Virginia Key en el Océano Atlántico (justo al sur de Miami Beach) hasta Loggerhead Key de Dry Tortugas en el Golfo de México. Los cuerpos de agua entre los cayos y el continente incluyen Biscayne y Florida laureles.
el compromiso de las tres quintas partes tenía que ver con
Fort Jefferson, parte del Parque Nacional Dry Tortugas, Cayos de Florida, sur de Florida. Varina y Jay Patel / Shutterstock.com
Los cayos fueron habitados originalmente por pueblos nativos americanos como los Calusa y Tequesta. El explorador español Juan Ponce de León visitó la zona en 1513. Los primeros pobladores permanentes llegaron alrededor de 1822 y se dedicaron a la pesca y rescate de naufragios. El crecimiento de la población y el desarrollo económico en el archipiélago han fluctuado con el tiempo, alcanzando uno de los picos más altos en la década de 1890. El mayor desastre que azotó los cayos fue un huracán en septiembre de 1935 que mató a cientos de personas y causó daños a la propiedad generalizados.
El término occidental de los Cayos de Florida a veces se considera Cayo Hueso, el más poblado y económicamente desarrollado de las islas. La Overseas Highway, que va desde el continente hasta Key West, conecta todas las islas principales y es una de las carreteras sobre el agua más largas del mundo, con 42 puentes, incluido un tramo de 7 millas (11 km). Terminada en 1938, la carretera fue construida sobre la ruta del Ferrocarril de la Costa Este de Florida, terminada en 1912 por el financiero y desarrollador Henry M. Flagler y destruida por el huracán de 1935.
El más grande de los cayos es Cayo Largo, de unas 30 millas (50 km) de largo y anteriormente conocido por sus plantaciones de limones (utilizados para hacer pasteles de lima). El Parque Estatal John Pennekamp Coral Reef, que contiene grandes formaciones de coral vivo, es el primer parque submarino de los Estados Unidos. Tiene unas 25 millas (40 km) de largo y 3 millas (5 km) de ancho y se encuentra a lo largo de la costa este de Key Largo. Islamorada, ubicada principalmente en Upper Matecumbe Key, tiene un monumento a Primera Guerra Mundial veteranos y víctimas del huracán de 1935. Long Key State Park está en Long Key, al suroeste de Islamorada. La ciudad principal de los cayos medios es Marathon, un centro de extenso desarrollo turístico. Muy cerca se encuentra el Museo de Historia Natural de los Cayos de Florida y un centro de investigación de delfines. El Parque Estatal Bahía Honda, en Cayo Bahía Honda, cuenta con una gran área de palmeras tropicales e instalaciones de recreación en la playa.
Palmeras de Key Largo que recubren una playa en Key Largo, Florida Keys, Florida, EE.UU .. sayerst
Muchos de los cayos se encuentran dentro de los límites de tres parques nacionales. El Parque Nacional Biscayne, a poca distancia al sur de Miami Beach, incluye varios de los cayos más al norte y la mayoría de los cayos en Bahía de Florida se encuentran dentro del Parque Nacional Everglades. Parque Nacional Dry Tortugas, que incluye el histórico Fort Jefferson (iniciado en 1846), engloba todos los cayos más occidentales. Los cayos están protegidos por el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida, establecido en 1990, que cubre un área de unas 3.600 millas cuadradas (9.300 kilómetros cuadrados). Gran parte del área norte de los cayos inferiores ha sido designada como Refugio Nacional de Vida Silvestre Great White Heron, y otro refugio se encuentra inmediatamente al oeste de Key West. Big Pine Key, el más grande de los cayos inferiores, es un refugio para los pequeños ciervos y tiene exhibiciones inusuales de cactus.
Parque Nacional Everglades en Florida. Servicio de Parques Nacionales
Los Cayos de Florida albergan una amplia variedad de vida animal y vegetal. Los manglares, pastos marinos y arrecifes de coral son abundantes. Allí se pueden encontrar animales como caimanes, tortugas marinas y manatíes en peligro de extinción, y más de 600 especies de peces viven en los arrecifes. Los cayos son un destino turístico popular, y el turismo y la pesca comercial son los componentes principales de la economía.
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