bandera nacional roja-amarilla-roja con rayas horizontales con un descentrado escudo de armas . Dentro de España, los ciudadanos particulares pueden exhibir la bandera sin el escudo de armas. La relación entre el ancho y el largo de la bandera es de 2 a 3.
Muchos de los símbolos que hoy usa España tienen un origen que, según la tradición, se remonta a siglos atrás. Incluso cuando no están documentados, los mitos asociados con estos símbolos son fuerzas poderosas para el orgullo nacional. Por ejemplo, se supone que el símbolo del león de León fue utilizado por una legión romana en el siglo Ia, y el escudo de oro con cuatro barras rojas del reino de Aragon y la Cataluña moderna está asociada a un acontecimiento del siglo IX en el que el nieto de Carlomagno honró al conde de Barcelona por su heroísmo.
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Bajo la Borbón dinastía en los siglos XVII y XVIII, las banderas españolas eran generalmente blancas y tenían versiones del escudo de armas que incluía las Columnas de Hércules con su lema proclamando Plus ultra (Más allá) para reflejar los descubrimientos de los exploradores españoles. El rey Carlos III decidió que España debería tener una bandera que fuera claramente distinguible de las de otros países. De entre las propuestas que se le presentaron, eligió franjas horizontales desiguales de color rojo-amarillo-rojo con el escudo nacional en el amarillo cerca del polipasto. Introducida en 1785, ha seguido siendo desde entonces la bandera principal de España. (La única excepción fue la bandera de la República española de 1931-1939, que tenía franjas horizontales iguales de rojo, amarillo y violeta). Si bien la bandera básica sigue siendo la misma, los brazos se han alterado varias veces para reflejar las condiciones políticas. .
El simple escudo coronado de Castile and León desapareció de la bandera española en 1931; en su lugar, se añadió a la bandera un elaborado escudo de armas en 1938, durante los primeros días del régimen fascista del general Francisco Franco. Incluía el águila de San Juan y los símbolos del yugo y la flecha de los partidarios de la Falange de Franco bajo el lema Una, grande, libre. Ese diseño básico fue modificado en 1945 y 1977, pero la muerte de Franco y el resurgimiento de la democracia española bajo el rey Juan Carlos exigieron un nuevo escudo de armas. El diseño actual data del 18 de diciembre de 1981. Se conservan los escudos básicos de los antiguos reinos españoles y las Columnas de Hércules, pero se exhibe de manera prominente una corona para honrar el papel de la monarquía en el estado español moderno. Los colores rojo y dorado son tradicionales pero no tienen una interpretación simbólica oficial.
