Eucalipto , (género Eucalipto ), género grande de más de 660 especies de arbustos y árboles altos de la familia de los mirtos (Myrtaceae), nativa de Australia, Tasmania e islas cercanas. En Australia, los eucaliptos se conocen comúnmente como árboles de goma o árboles de corteza fibrosa. Muchas especies son cultivado ampliamente en las regiones templadas del mundo como árboles de sombra o en plantaciones forestales. Económicamente, eucaliptos constituir uno de los grupos más valiosos dentro del orden Myrtales.
árbol de eucalipto Árbol de eucalipto. Peter Firus, Flagstaffotos
Los eucaliptos crecen rápidamente y muchas especies alcanzan una gran altura. El árbol de goma gigante, o fresno de montaña ( regnans ), de Victoria y Tasmania, es una de las especies más grandes y alcanza una altura de unos 90 metros (300 pies) y una circunferencia de 7,5 metros (24,5 pies). Muchas especies arrojan continuamente la capa más externa muerta de ladrar en copos o cintas, mientras que algunas otras especies tienen una corteza de textura gruesa. Las hojas son correosas y, a menudo, cuelgan de forma oblicua o vertical; la mayoría de las especies son de hoja perenne. Los pétalos de la flor se unen para formar una tapa cuando la flor se expande. La fruta de la cápsula está rodeada por un receptáculo leñoso en forma de copa y contiene numerosas semillas diminutas. Posiblemente los frutos más grandes, de 5 a 6 cm (2 a 2,5 pulgadas) de diámetro, son producidos por mottlecah, o eucalipto de hoja plateada ( E. macrocarpa ).
Las glándulas foliares de muchas especies, especialmente del árbol de menta negra ( E. salicifolia ) y goma azul de Tasmania ( E. globulus ), contienen un aceite aromático volátil conocido como aceite de eucalipto. Su uso principal es médico, y que constituye un ingrediente activo en expectorantes e inhalantes. Goma azul de Tasmania, corteza de hierro gris del norte ( E. siderophloia ), y otras especies producen lo que se conoce como Botany Bay kino, un astringente rojizo oscuro resina , obtenido en estado semifluido a partir de incisiones realizadas en el tronco del árbol.
Eucalipto madera se utiliza ampliamente en Australia como combustible, y la madera se utiliza comúnmente en edificios y cercas. Entre las muchas especies de eucaliptos maderables se encuentran el árbol de la menta negra; la caoba del sur E. botryoides ); Curry E. diversicolor ); Goma azul de Tasmania; corteza de hierro blanca o goma amarilla ( E. leucoxylon ); jarrah E. marginata ); messmate fibrosa corteza E. oblicuo ); la caoba roja E. resinifera ); corteza de hierro gris del norte; y otros. La corteza de muchas especies se utiliza en fabricación de papel y bronceado.
plantación de eucalipto Árboles de eucalipto en una plantación en Australia. Turnervisual / iStock.com
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