Suplemento dietético , alguna vitamina , mineral , producto a base de hierbas u otra preparación ingerible que se agrega a la dieta para beneficiar la salud.
ácido graso omega-3; suplemento dietético Las píldoras de ácidos grasos omega-3 son un ejemplo de suplemento dietético. Valueline / Thinkstock
Los suplementos dietéticos se utilizan en todo el mundo y representan una amplia categoría de productos ingeribles que se distinguen de los alimentos y medicamentos convencionales. En los Estados Unidos, los suplementos dietéticos se definen como productos (distintos del tabaco) destinados a complementar la dieta que contienen al menos uno de los siguientes ingredientes: vitamina, mineral, hierba o botánico (incluidos extractos de hierbas o botánicos), aminoácidos, metabolito, o cualquier combinación de los mismos. En resumen, productos como multivitamínicos, tabletas de ajo, cápsulas de aceite de pescado, probióticos, ayudas naturales para bajar de peso y ciertos tipos de bebidas energéticas son ejemplos de suplementos dietéticos.
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En los Estados Unidos, los suplementos dietéticos deben estar etiquetados como tales y deben estar destinados a la administración oral únicamente, ya sea en forma de tabletas, cápsulas, polvos o líquidos. Además, los suplementos dietéticos no deben incluir compuestos químicos que hayan sido aprobados como medicamentos o autorizados como productos biológicos, a menos que el compuesto anteriormente se comercializaba como suplemento dietético o como alimento. Los suplementos a menudo se venden junto con los medicamentos convencionales de venta libre en los puntos de venta. Si bien los suplementos dietéticos no están destinados a tratar, curar, mitigar , o prevenir cualquier enfermedad, muchos consumidores a menudo los ven como sustitutos de los medicamentos convencionales.
Más del 50 por ciento de la población de EE. UU. Usa algún tipo de suplemento dietético de manera regular. Las encuestas sobre el uso de suplementos en otros países indican que entre el 40 y el 60 por ciento de los encuestados asiáticos usan suplementos dietéticos, y alrededor del 30 por ciento de los consumidores en Europa y América Latina informan el uso regular de estos productos.
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La regulación de los suplementos dietéticos varía mucho según el país. En los Estados Unidos, la regulación de los suplementos se describió en la Ley de Educación y Salud de los Suplementos Dietéticos (DSHEA) de 1994. Como resultado de la DSHEA, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha regulado los suplementos dietéticos como alimentos, no como medicamentos; sin embargo, están regulados de manera diferente a los alimentos convencionales. Aunque los ingredientes de los suplementos pueden presentar beneficios para la salud o efectos secundarios no deseados ocasionales, estos, a diferencia de los medicamentos, no se evalúan para determinar su seguridad o eficacia antes de su lanzamiento al mercado. Una vez que se ha comercializado un suplemento dietético, es responsabilidad de la FDA probar que el producto no es seguro para restringir su uso o eliminarlo del mercado. La FDA se basó en un programa MedWatch, a través del cual los proveedores de atención médica informaron los eventos adversos que ocurrieron con los suplementos. Por otro lado, se esperaba que los consumidores informaran directamente a la FDA sobre los posibles eventos adversos relacionados con los suplementos. En otros países, sin embargo, ciertos suplementos dietéticos, especialmente formulaciones botánicas, y medicamentos estaban regulados de manera similar, y solo aquellos suplementos que habían demostrado ser seguros se vendían sin receta.
equinácea; Equinácea purpurea Extractos de la equinácea púrpura oriental ( Equinácea purpurea ) se utilizan comúnmente en suplementos que afirman apoyar la salud del sistema inmunológico. Ulf Eliasson
La clasificación de un producto como suplemento dietético depende de su uso previsto, cuyos detalles a veces se pueden derivar de la información en la etiqueta del producto. Las etiquetas de los suplementos dietéticos también sirven como un mecanismo mediante el cual los fabricantes pueden hacer afirmaciones sobre sus productos. Dichas declaraciones generalmente se clasifican en una de tres categorías: relacionadas con la salud, relacionadas con el contenido de nutrientes o relacionadas con la estructura / función. Las afirmaciones relacionadas con la salud suelen centrarse en afirmaciones sobre la capacidad de determinados ingredientes de los suplementos para reducir el riesgo de determinadas enfermedades o afecciones. Las afirmaciones asociadas con el contenido de nutrientes generalmente se refieren a cantidades relativas de nutrientes u otros ingredientes. Las afirmaciones de estructura / función describen los efectos de los productos en el cuerpo; sin embargo, los fabricantes no pueden hacer afirmaciones sobre los efectos de sus productos en enfermedades específicas. Por ejemplo, una declaración de estructura / función para los suplementos de calcio puede decir que son para el mantenimiento de hueso salud, pero no puede decir que estén destinados a curar la osteoporosis. Se requiere que las etiquetas de los suplementos con declaraciones de estructura / función incluyan la exención de responsabilidad. Esta declaración no ha sido evaluada por la FDA. Este producto no está destinado a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
En otros países, la definición de suplemento dietético puede ser o no tan inclusive como el adoptado en los Estados Unidos. En Australia y Canadá, los suplementos y medicamentos están regulados de manera similar, y solo los ingredientes considerados aceptables por la Administración de Productos Terapéuticos de Australia o la Dirección de Productos Naturales para la Salud de Canadá pueden venderse como suplementos dietéticos. En el Unión Europea , la regulación de suplementos a menudo sigue una base de caso por caso, dependiendo del país individual y la evidencia de seguridad disponible para el ingrediente. En China y Japón , los productos botánicos tienen una larga historia de uso como medicinas tradicionales. A pesar de esto, en China en particular, las regulaciones con respecto a los suplementos son relativamente estrictas.
Si los suplementos dietéticos brindan beneficios medibles para la salud ha sido durante mucho tiempo un tema de debate científico. Como resultado, el público en general a menudo recibe señales contradictorias de la industria de los suplementos y los científicos. comunidad con respecto a la efectividad de los suplementos dietéticos. Un cuerpo significativo de evidencia científica apoya claramente el papel de vitaminas y minerales para mantener una buena salud, sin embargo, los estudios han cuestionado la seguridad y eficacia del uso prolongado de ciertas vitaminas, particularmente vitamina E. . Vitamina D , por otro lado, ha ganado popularidad como vitamina milagrosa que puede desempeñar un papel en la prevención de una variedad de enfermedades crónicas. Sin embargo, la justificación de las declaraciones de propiedades saludables para la mayoría de los suplementos dietéticos botánicos sigue siendo menos convincente.
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vitamina E Vitamina E en forma de cápsula de gel. Margaret M. Stewart / Shutterstock.com
La inconsistencia en la eficacia de los suplementos dietéticos a menudo se puede atribuir a la variabilidad en la calidad del producto. Es posible que muchos suplementos dietéticos no contengan la cantidad exacta de ingredientes específicos que se indican en la etiqueta. En raras ocasiones, los suplementos dietéticos pueden estar adulterados con medicamentos recetados o contaminados con metales pesados o microbios patógenos. Las encuestas han indicado que al menos el 15 por ciento de los suplementos deportivos nutricionales pueden estar adulterados con sintético productos farmacéuticos. En tales casos, la seguridad de los suplementos dietéticos se ve comprometida. Se esperaba que la implementación de las Buenas Prácticas de Fabricación (cGMP) actuales para la industria de los suplementos dietéticos en los Estados Unidos ayudara a resolver algunos de estos problemas.
Otra preocupación ha involucrado las interacciones entre los medicamentos convencionales y los suplementos dietéticos. Aunque es poco común, algunos suplementos dietéticos botánicos (por ejemplo, hierba de San Juan) pueden hacer que los medicamentos convencionales sean menos efectivos y otros suplementos pueden aumentar la toxicidad de ciertos medicamentos.
Hierba de San Juan Hypericum se levanta , una especie de hierba de San Juan. G.E. Hyde — NHPA / Encyclopædia Britannica, Inc.
