Devon , administrativo, geográfico e histórico condado de Inglaterra . Forma parte de la península del suroeste (o de Cornualles) de Gran Bretaña y limita al oeste con Cornualles y al este con Dorset y Somerset. El Canal de Bristol se encuentra al norte y el Canal de la Mancha colinda con él al sur.
La costa de Lyme Bay en Sidmouth, Devon, Inglaterra, mirando al oeste hacia Peak Hill. A.F. Kersting
Los condados administrativos, geográficos e históricos cubren áreas ligeramente diferentes. El condado administrativo comprende los distritos de East Devon, Mid Devon, North Devon, South Hams, Teignbridge y Torridge; el barrio de West Devon; y la ciudad de Exeter, la sede del condado.
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El condado geográfico de Devon es el tercero más grande de ese tipo en Inglaterra. Eso engloba el condado administrativo y las autoridades unitarias de Plymouth y Torbay. El condado histórico comprende todo el condado geográfico, así como un área pequeña a lo largo de la frontera del distrito de West Dorset en el condado administrativo de Dorset y un área más grande que se extiende al oeste de Werrington a lo largo del río Otter dentro del distrito histórico de North Cornwall en la autoridad unitaria de Cornualles.
Dentro de los límites de Devon hay una amplia variedad de paisajes, incluido el Parque Nacional Dartmoor y, en el norte, parte del Parque Nacional Exmoor. Dartmoor, con valles pantanosos poco profundos, suelos infértiles delgados y una vegetación de pastos gruesos, brezos y helechos, es un granito meseta que se eleva por encima de los 2,000 pies (600 metros), las crestas coronadas por torres de granito (rocas erosionadas aisladas); el páramo se utiliza para pastoreo, reforestación, embalses y entrenamiento militar y es un área popular para los turistas. Exmoor, que alcanza elevaciones superiores a los 480 metros (1.575 pies), es otra meseta donde el pastoreo y el turismo son importantes, pero tiene más tierras de cultivo que Dartmoor. Esas dos áreas de páramos contienen las principales fuentes de ríos del condado. Desde Dartmoor, los ríos fluyen en un patrón radial hacia las costas norte y sur y hacia el río Tamar (el límite de Cornualles); desde Exmoor fluyen hacia el mar a través del río Exe y hacia el norte hasta el canal de Bristol. Gran parte del centro y noroeste de Devon se dedica a los pastizales. Los suelos de South Hams, al sur de Dartmoor, suelen producir buenas tierras de cultivo. El suelo más fértil se encuentra en el sureste de Devon. El clima generalmente templado del condado se vuelve más extremo con la elevación y la distancia del mar, y las precipitaciones aumentan de aproximadamente 30 pulgadas (760 mm) en la costa sur a más de 60 pulgadas (1,500 mm) en Exmoor y 80 pulgadas (2,000 mm) en Dartmoor.
tor Tor en Sharpitor, cerca de Lustleigh en Dartmoor, Devon, Inglaterra. Martin Fowler / Shutterstock.com
Abundan los restos prehistóricos; Incluyen las cuevas de piedra caliza cerca de Torquay (incluida la Caverna de Kent, una de las dos viviendas humanas más antiguas de Gran Bretaña), numerosos restos de la Edad del Bronce a gran altitud en Dartmoor, y más tarde los fuertes de la Edad del Hierro y los movimientos de tierra que bordean el páramo y protegen las rutas de los ríos. El más grande, Hembury Fort, fue probablemente la capital de los Dumnonii, una tribu británica, hasta la fundación de Exeter como una estación fronteriza romana al final de Fosse Way. Los Dumnonii sobrevivieron a las conquistas sajonas del siglo VII, pero tanto los sajones como los británicos se convirtieron en sujetos de Wessex . Devon fue reconocido como condado a finales del siglo VIII y posteriormente sufrió las incursiones danesas (851-1003). Los sajones crearon cuatro fortalezas, llamadas burhs , en Exeter, Barnstaple, Totnes y Lydford. Exeter fue tomada por los normandos Guillermo I el Conquistador en 1068, y se construyó un castillo allí en 1348. Los normandos también construyeron castillos en Totnes, Okehampton y Plympton; esos, como el burhs , actuaron como núcleos para el crecimiento de las ciudades.
cist Cist cerca de Yelverton, Devon, Inglaterra. Herbythyme
La minería de estaño en Dartmoor fue importante desde el siglo XII al XVII, y los mineros formaron una comunidad con sus propios tribunales. Los puertos de Exeter, Plymouth, Barnstaple y Dartmouth prosperaron desde medieval veces en la exportación de creer y la tela (una industria de productos básicos) hasta que ambos declinaron en el siglo XIX, lo que provocó una despoblación rural que fue aliviado sólo por el auge del turismo, que aumentó rápidamente durante la era del ferrocarril. En el siglo XIX, se habían trabajado el plomo, la plata, el mineral de hierro, el cobre y el manganeso. En 2006, las áreas mineras en West Devon y la cercana Cornwall fueron designadas por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad .
La agricultura es la actividad económica individual más valiosa de Devon; alrededor del 30 por ciento de la población activa depende de la agricultura y las industrias afines. Se basa en la ganadería (sustentada por pastizales y prados permanentes), cereales (especialmente cebada), papas, horticultura, horticultura, frutas y cultivos forrajeros. Alrededor del 25 por ciento del país es páramo o páramo, que proporciona pastoreo duro principalmente en Exmoor y Dartmoor. El ganado lechero es más importante en el este, noroeste y sur de Devon, y todavía se produce crema coagulada de Devonshire. El ganado vacuno se cría en todas partes, especialmente en el sur y el oeste. Las ovejas son importantes en todo el condado, incluidos Dartmoor y Exmoor, con la excepción del este de Devon. Entre 1964 y 1980, el número de explotaciones agrícolas se redujo en un 25 por ciento, pero el tamaño medio aumentó. Los frutos rojos y las flores se cultivan en áreas protegidas, pero los huertos de sidra tradicionales están disminuyendo en superficie, y la sidra ahora se produce en fábricas.
Granja de Blackdown Hills en Blackdown Hills, cerca de Newcott, Devon, Inglaterra. Derek Harper
El turismo domina las zonas costeras y también es significativo en el interior rural. Los principales centros turísticos, además de Ilfracombe en la costa norte, se encuentran en la costa sur e incluyen Torbay (uno de los centros turísticos más importantes del país), Paignton y Brixham. Ambas costas abundan en pintorescos pueblos y aldeas, como Salcombe, Lynmouth y Clovelly. Los oficios de servicios emplean a dos tercios de la población activa, más que el promedio nacional, lo que refleja la importancia del turismo y la gran población jubilada que se siente atraída por el clima y el paisaje templados del invierno. Las áreas costeras de East Devon, así como las de la vecina Dorset, fueron nombradas un Patrimonio de la Humanidad (2001).
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Ilfracombe Ilfracombe (distrito de North Devon), Devon, Inglaterra. Adrian Pingstone
La pesca sigue siendo importante, especialmente en Brixham y Plymouth, que también tiene una base naval. El caolín (arcilla china) de Dartmoor y la arcilla de bolas de la cuenca de Bovey son las principales exportaciones de minerales. Las industrias locales incluyen textiles (Tiverton), productos lácteos (Totnes), vidrio (Dartington), lanas (Axminster), encajes (Honiton) y las complejas industrias del astillero de Devonport. Plymouth y Exeter son los principales centros industriales, seguidos de Torbay, Barnstaple y Newton Abbot.
Los principales centros de población de Devon son la costa, excepto Exeter. Las tres principales áreas urbanas que actúan como los principales centros comerciales y de servicios son Plymouth, Exeter y Torbay. Exeter, ciudad catedralicia y ciudad universitaria, es el centro de administración del condado de larga data. Área administrativa del condado, 2.534 millas cuadradas (6.564 km cuadrados); condado geográfico, 2.590 millas cuadradas (6.707 kilómetros cuadrados). Música pop. (2001) condado administrativo, 704 493; condado geográfico, 1.074.919; (2011) condado administrativo, 746,399; condado geográfico, 1,133,742.
