Wikimedia CommonsWest Ford en Mount Vernon en sus últimos años.
A menudo se hace referencia a George Washington como el padre de su país. Pero, ¿el famoso presidente sin hijos también tuvo un hijo ilegítimo con una mujer esclava? Una investigación por El neoyorquino ha revivido recientemente una vieja afirmación de que Washington tenía un hijo llamado West Ford.
Los descendientes de West Ford afirman que nació alrededor de 1784 o 1785 de una mujer esclava llamada Venus, que trabajaba en la plantación del hermano y la cuñada de George Washington, Augustine y Hannah. Su certeza proviene de historias orales transmitidas de generación en generación.
Linda Allen Hollis, tataranieta de Ford, dijo El neoyorquino que cuando Hannah Washington le preguntó a Venus quién era el padre de su hijo, Venus identificó al anciano general.
Y Ronald Chase, otro pariente lejano de Ford y director fundador de la sociedad histórica y el museo en Gum Springs, el pueblo de libertos que fundó Ford, dijo que la madre de Ford le dijo quién era su papá. La gente de Gum Springs conoce la historia.
Además, Ford parecía disfrutar de un trato especial por parte de los Washington. Cuando Hannah Washington murió, escribió en su testamento: Es mi más sincero deseo y anhelo que este muchacho West sea inoculado lo antes posible contra la viruela, después de lo cual se vinculará a un buen comerciante hasta la edad de veintiún años. , después de lo cual será libre el resto de su vida.
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De hecho, Hannah liberó a West Ford, pero solo a West Ford. Sus otros 35 esclavos permanecieron en cautiverio.
Además, Ford parecía tener vínculos especialmente estrechos con la familia Washington. Según historias orales, aprendió a leer y escribir y acompañó a George Washington en paseos ya la iglesia. El sobrino de Washington y el hijo de Hannah, Bushrod, también le regalaron a Ford 160 acres a su muerte en 1829. Ford vendió esa tierra para fundar la comunidad de Gum Springs.
Pero las afirmaciones de los descendientes de West Ford han recibido el rechazo de los funcionarios de Mount Vernon, quienes tienen la tarea de preservar y presentar la memoria del presidente. Douglas Bradburn, presidente y director ejecutivo de Mount Vernon, dijo que George Washington no era el padre de nadie.
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Dominio publicoDebido a que George Washington no tuvo hijos con su esposa Martha, pero Martha tuvo hijos en su primer matrimonio, durante mucho tiempo se asumió que era estéril.
En el sitio oficial de Mount Vernon, la institución agrega que han encontrado no hay documentación que corrobore la tradición oral [de la familia West Ford]. Aunque respetamos las creencias de la familia West Ford, debemos analizar toda la información disponible, tanto oral como escrita.
Dicen que Washington simplemente nunca conoció a Venus.
Dado que George Washington no estuvo en Virginia entre noviembre de 1781, luego de la victoria en Yorktown, y su regreso a Mount Vernon en la víspera de Navidad de 1783, al final de la Revolución Americana, no estuvo cerca de Venus y no fue padre de West Ford. , la El sitio de Mount Vernon explica .
Y aunque Henry Wiencek, quien escribió el libro Un Dios imperfecto: George Washington, sus esclavos y la creación de América identificó una visita de Hannah a Mount Vernon en 1784, en la que Venus pudo haberla acompañado, no cree que Ford sea el hijo de Washington.
Las historias de que George Washington llevó a West Ford a montar a caballo y a la iglesia son plausibles, pero solo si Ford no era su hijo, dijo Wiencek. Washington no habría exhibido pruebas de una indiscreción por todo el condado.
Con dos narrativas en conflicto, ¿es posible determinar quién era el padre de West Ford? Como era de esperar, las dos partes también están en desacuerdo en esto.
También se puede afirmar que West Ford es del linaje de Washington, y los Ford estamos seguros de quién es su padre. Sin embargo, esa determinación se resolverá mediante futuros análisis de ADN, dijo Hollis.
Dominio publicoUn boceto a lápiz de West Ford
Sin embargo, Mount Vernon afirmó: Según los expertos que hemos consultado, es imposible determinar de manera concluyente que George Washington fue el padre de West Ford.
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Argumentan que una prueba de ADN solo podría sugerir que West Ford fue engendrado por un Washington, no necesariamente por George Washington. Y, de hecho, historiadores como Wiencek han postulado que el padre de Ford era probablemente el esposo de Hannah y hermano de Washington, John Augustine, o uno de sus hijos.
Entonces, ¿era West Ford el hijo de George Washington? Puede que nunca sepamos a ciencia cierta. Pero preguntas como esta ciertamente arrojan luz sobre la complicada historia de Estados Unidos y el impacto duradero del pecado original del país.
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