RB / Redferns / Getty ImagesUn retrato de estudio posado de Elvis Presley.
La muerte de Elvis Presley, desafortunadamente, no reflejó su legado vivo.
Desde su primera aparición en 1956 en adelante El show de Ed Sullivan , Elvis Presley encarna el rock and roll. Su carrera generó éxito tras éxito y elevó a un simple chico de campo al músico más popular del planeta.
Presley vendió millones de discos y agotó las entradas para conciertos a fanáticos que gritaban. Esos fanáticos estaban tan cautivados con su sexualidad que los censores de televisión querían las cámaras en ese primero Ed Sullivan apariencia para filmarlo solo de cintura para arriba cuando bailaba.
Pero detrás de escena, Presley era un hombre profundamente atribulado. Con el paso de los años, se hundió en la adicción a los opiáceos y descuidó su salud, lo que lo llevó a la muerte a los 42 años en 1977.
Con sobrepeso, hinchado y atormentado por los efectos del abuso de drogas, Elvis colapsó en su casa en una posición que inspiraría bromas groseras durante décadas. ¿Cómo había llegado a esto el Dios Roca?
Archivos de Michael Ochs / Getty ImagesPresley actuando en el especial de televisión de regreso de Elvis el 27 de junio de 1968.
En 1968, Presley estaba detrás un estudio de sonido de la NBC y se preparó para una actuación que pronto se transmitirá en todo el país. 'Elvis casi nunca estaba nervioso, pero entonces lo estaba', dijo su baterista D.J. Fontana recordó más tarde.
Presley estaba nervioso porque este era el programa que haría o desharía el resto de su carrera.
Había pasado la mayor parte de una década desde su fama en Hollywood. Hizo películas mal recibidas y se olvidó de hacer giras por su música. Este 'Comeback Special' de 1968 estaba destinado a reintroducirlo en Estados Unidos. Pero, ¿qué tipo de recepción obtendría?
Resulta que no necesitaba preocuparse. El especial fue un gran éxito. Todos los que lo vieron no podían equivocarse de que Elvis todavía tenía esa voz y carisma únicos que lo habían convertido en el símbolo de una estrella de rock en la década de 1950.
Pero el 'Comeback Special' vino y se fue, y Elvis pronto estaría en una posición muy diferente.
Elvis Presley en el programa de Ed Sullivan.Presley nació en 1935 en una pequeña casa en Tupelo, Mississippi. Sus padres eran pobres, pero encontraron consuelo en la iglesia donde su hijo aprendió por primera vez a cantar a través de himnos del evangelio.
En 1948, la familia se mudó a Memphis, donde Presley se sumergió en la escena del blues local. Esto le proporcionó a Elvis uno de los elementos que hicieron que su música fuera tan exitosa.
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Wikimedia CommonsLa casa donde vivió Elvis cuando era niño.
El racismo de la época impidió que la música afroamericana pasara a la corriente principal. Los artistas afroamericanos tampoco pudieron vender discos a estadounidenses blancos.
En Memphis, el jefe de Sun Records, Sam Phillips, por lo tanto, mirado para una forma de presentar la música blues a las audiencias blancas sin un intérprete afroamericano.
Lo que necesitaba, decidió, era un cantante blanco con el mismo sonido que un intérprete afroamericano. Si pudiera encontrar uno, podría 'ganar mil millones de dólares', predijo.
En 1954, Elvis pasó por el estudio para grabar una demostración. Phillips supo de inmediato que había encontrado al hombre que buscaba. El público estuvo de acuerdo y el primer álbum de Presley fue una sensación.
A partir de ahí, Presley fue un cohete hacia la fama. Los fanáticos gritando lo saludaban dondequiera que fuera. Hizo más dinero del que jamás hubiera imaginado.
Pero los problemas personales de Presley comenzaron a afectarlo.
Tanto como las mujeres amaban Elvis , el verdadero Elvis Presley estaba lleno de inseguridad. Le preocupaba no poder estar a la altura del ideal que se había construido a su alrededor. La mayoría de sus relaciones fueron efímeras e insustanciales.
Wikimedia CommonsUn Elvis más joven con sus padres.
La única relación que definió su vida, la de su madre, terminó cuando ella murió en 1958. Elvis quedó devastado por su muerte.
Los años siguientes fueron duros para Presley. Según su peluquero, Presley le dijo una vez: 'Tiene que haber una razón por la que fui elegido para ser Elvis Presley. Lo juro por Dios, nadie sabe lo solo que me siento. Y qué vacío me siento realmente '.
Por esa época, conoció a Priscilla Beaulieu, de 14 años. Después de un noviazgo de siete años, los dos se casaron. En ese momento, Presley había hecho la transición a hacer películas.
Pero su carrera musical siguió sufriendo. Aunque su actuación de regreso ayudó, nunca recuperó por completo su reputación como músico.
imágenes falsasLos recién casados Elvis y Priscilla Presley, que se conocieron mientras Elvis estaba en el ejército, se preparan para abordar su jet privado después de su boda en el Aladdin Resort and Casino en Las Vegas.
En la década de 1970, Presley se había convertido más en un cantante de salón vestido de manera chillona que en el ídolo del rock que alguna vez había sido. Según todos los informes, el daño a su reputación le pesó mucho. Pronto comenzó a afectar su salud.
Presley había intentado evitar las drogas, pero mientras estaba en el ejército a fines de la década de 1950, conoció las anfetaminas. Los consideraba meramente medicinas, que le parecían más aceptables que las drogas ilegales.
Eventualmente extendió esa misma actitud a una variedad de otros medicamentos recetados que obtuvo de su médico personal, Geoge Nichopoulos. Dr. Nick mantuvo a Presley abastecido con un cóctel de las anfetaminas que ansiaba y los opiáceos para volver a bajar de los de finales de los 60 y principios de los 70.
Según el Dr. Nick, 'El problema de Elvis era que no veía nada malo en ello. Sintió que al obtenerlo de un médico, no era el adicto común de todos los días obteniendo algo de la calle. Era una persona que pensaba que en cuanto a medicamentos y drogas, había algo para todo ”.
A medida que profundizaba en el uso de medicamentos recetados, el comportamiento personal de Presley se volvió más extraño. Comenzó a recolectar armas. En 1970, de alguna manera se las arregló para entrar en la Casa Blanca para encontrarse con Richard Nixon.
Wikimedia CommonsElvis y Richard Nixon.
Le explicó al presidente que quería ayudar a proteger al país de la influencia de los hippies y luchar contra las drogas ilegales. Todo lo que necesitaba era una placa oficial. Nixon, confundido, estuvo de acuerdo en que las drogas eran malas, posó para una foto y luego, cortésmente, echó a Presley de su oficina.
En 1972, el matrimonio de Presley se había desmoronado después de una serie de infidelidades mutuas. Al año siguiente, sufrió dos sobredosis, incluida una que lo dejó en un breve coma. En 1976, Presley tenía un sobrepeso enorme y sufría de glaucoma y síndrome del intestino irritable causado por el abuso de drogas.
Tom Wargacki / WireImageElvis Presley con su novia Linda Thompson en el Hotel Hilton de Cincinnati, Ohio.
Arrastraba su camino a través de las canciones, por lo que sus actuaciones fueron generalmente un desastre. Como uno de sus guitarristas recordado :
“Era todo instinto… Era obvio que estaba drogado. Era obvio que había algo terriblemente mal en su cuerpo. Era tan malo que las palabras de las canciones eran apenas inteligibles. … Recuerdo haber llorado. Apenas pudo pasar las presentaciones '.
El 16 de agosto de 1977, la prometida de Presley en ese momento, Ginger Alden, lo encontró en el piso de su baño en su finca Graceland en Memphis. Él no respondió.
Según Alden, 'Elvis parecía como si todo su cuerpo se hubiera congelado por completo en una posición sentada mientras usaba el inodoro y luego se hubiera caído hacia adelante, en esa posición fija, directamente frente a él'.
Fue llevado a un hospital cercano donde los médicos intentaron reanimarlo. No tuvieron éxito. Elvis Presley fue declarado muerto a las 3:30 p.m.
Exactamente qué causó la muerte de Elvis Presley sigue siendo un misterio. Su causa oficial de muerte figuraba como arritmia cardíaca. Pero se descubrió que tenía una amplia variedad de drogas en su sistema, incluidas anfetaminas, barbitúricos y opiáceos.
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imágenes falsasLos portadores del féretro llevan el ataúd que contiene el cuerpo de Elvis Presley al mausoleo en Memphis, Tennessee.
Fácilmente podría haber tenido una sobredosis. También era obvio que años de abuso de drogas habían dañado seriamente su salud y agrandado su corazón. La explicación más probable es que la combinación de medicamentos en su sistema contribuyó a un ataque cardíaco fatal.
En consecuencia, el Dr. Nick fue juzgado por la responsabilidad de la muerte de Elvis. Él mismo recibió amenazas de muerte. En 1981 fue absuelto.
Mucha gente tuvo dificultades para aceptar que Elvis había muerto. Durante años, la idea de que Elvis seguía vivo y escondido fue una especie de leyenda urbana.
Algunos sugirieron que Presley había sido un informante encubierto del FBI que trabaja para acabar con una organización mafiosa. La idea es que el FBI se le acercó después de comprarle un avión a uno de los asociados de la organización. Por lo tanto, tuvo que fingir su muerte y pasar a la protección de testigos.
Otras controversias en torno a su muerte son un poco más mundanas.
Por ejemplo, a menudo se discute si realmente murió mientras usaba el baño o si se puso de pie y luego se cayó. Otros piensan que las drogas jugaron un papel mayor o menor en su muerte de lo que se dice.
Dado lo reservados que estaban los que rodeaban a Presley después de su muerte, no es sorprendente que todavía haya preguntas.
No es difícil entender por qué la gente tuvo dificultades para aceptar la muerte de Elvis Presley, el rey del rock and roll. Por supuesto, la verdad es que el Rey abandonó el edificio ese día en 1977. Pero su legado sigue vivo como una de las figuras definitorias de la música moderna.
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