Muerte , el cese total de los procesos de vida que eventualmente ocurre en todos los organismos vivos. El estado de humano La muerte siempre ha estado oscurecida por el misterio y la superstición, y su definición precisa sigue siendo controvertida, diferenciándose según cultura y sistemas legales.
Durante la segunda mitad del siglo XX, la muerte se ha convertido en un tema extrañamente popular. Antes de ese momento, quizás sorprendentemente, era un tema en gran parte evitado en especulaciones científicas serias y, en menor medida, filosóficas. Fue descuidado en la investigación biológica y, al estar más allá de las funciones del médico, la práctica médica lo consideró en gran medida irrelevante. En los tiempos modernos, sin embargo, el estudio de la muerte se ha convertido en una preocupación central en todos estos disciplinas y en muchos otros.
Parece que mueren muchas más personas hoy en día, una anciana está presunto haber dicho, escaneando las columnas necrológicas de un diario famoso. Este no fue solo un comentario sobre el fallecimiento documentado de una cohorte. Varias revistas ahora no solo enumeran a los muertos, sino que también describen de qué murieron, a veces con cierto detalle. Discuten abiertamente temas considerados demasiado delicados o personales hace menos de una generación. Los entrevistadores de televisión interrogan a los familiares de los moribundos, o incluso a los propios moribundos, y las películas describen asesinatos o ejecuciones con detalles horripilantes y, a menudo, bastante precisos. La muerte ya no está consagrada en tabúes. La disposición popular para abordar estos asuntos y el deseo general de estar mejor informado sobre ellos reflejan un cambio en las actitudes culturales tal vez tan grande como el que acompañó a la discusión más abierta sobre el sexo después. Primera Guerra Mundial .
La tanatología —el estudio de la muerte— profundiza en cuestiones como diverso como la antropología cultural de la noción de alma, los ritos y prácticas funerarias de las primeras civilizaciones, la ubicación de los cementerios en la Edad Media y la conceptual dificultades para definir la muerte en un individuo cuyo cerebro está irreversiblemente muerto pero cuya respiración y latidos se mantienen en marcha por medios artificiales. Eso engloba el estudio biológico de muerte celular programada , la comprensión del cuidado de los moribundos y la creación de una opinión pública informada sobre cómo la ley debe hacer frente a la corriente de problemas generados por la tecnología de cuidados intensivos. Los dilemas legales y médicos con respecto a la definición de muerte y los derechos de los enfermos terminales (o sus familias) a rechazar tratamientos que prolongan la vida obligan a los médicos a pensar como abogados, a los abogados como médicos ya ambos como filósofos. En su Historia Naturalis ( Historia Natural ), el autor romano Plinio el Viejo escribió que el juicio de los hombres es tan incierto que ni siquiera pueden determinar la muerte misma. El desafío permanece, pero si los humanos ahora no logran dar algunas respuestas, no será por falta de intentos.
