Constelación , en astronomía, cualquiera de ciertas agrupaciones de estrellas que fueron imaginados, al menos por quienes los nombraron, para formar conspicuo configuraciones de objetos o criaturas en el cielo. Las constelaciones son útiles para ayudar a los astrónomos y navegantes a localizar ciertas estrellas.
cielo del norte Cielo del norte. Encyclopædia Britannica, Inc.
cielo del sur cielo del sur. Encyclopædia Britannica, Inc.
Desde los primeros tiempos el estrella los grupos conocidos como constelaciones, los grupos más pequeños (partes de constelaciones) conocidos como asterismos y también las estrellas individuales han recibido nombres que connotan algunos fenómenos meteorológicos o que simbolizan creencias religiosas o mitológicas. En un momento se sostuvo que los nombres de las constelaciones y mitos eran de origen griego; Este punto de vista ha sido ahora refutado, y un examen de los mitos helénicos asociados con las estrellas y grupos de estrellas a la luz de los registros revelados por el desciframiento de cuneiformes mesopotámicos lleva a la conclusión de que en muchos, si no en todos, los casos griegos. mito tiene un paralelo mesopotámico.
La obra griega más antigua que pretendía tratar las constelaciones como constelaciones, de las que hay cierto conocimiento, es la Phainomena de Eudoxo de Cnidus (c. 395–337bce). El original se pierde, pero una versificación de Arato (c. 315-245bce), poeta de la corte de Antigonus II Gonatas, rey de Macedonia, es existente , como es un comentario de Hipparchus (mediados del siglo IIbce).
Trescientos años después de Hiparco, el astrónomo alejandrino Tolomeo (100-170esto) adoptó un esquema muy similar en su Uranometria , que aparece en los libros séptimo y octavo de su Almagesto , el catálogo tiene el estilo de la versión aceptada. Los nombres y la orientación de las 48 constelaciones que en él se adoptan son, con pocas excepciones, idénticos a los que se utilizan en la actualidad.
Vea algunas de las constelaciones del norte como Orión, la Osa Mayor, la Estrella del Norte y Casiopea. Conozca algunas de las constelaciones del norte más brillantes: Orión, la Osa Mayor y Casiopea. Open University (un socio editorial de Britannica) Ver todos los videos de este artículo
La mayoría de las 40 constelaciones restantes que ahora se aceptan fueron agregadas por astrónomos europeos en los siglos XVII y XVIII. En el siglo XX, un comité de la Unión Astronómica Internacional llevó a cabo la delimitación de los límites precisos para las 88 constelaciones. En 1930 era posible asignar cualquier estrella a una constelación.
