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¿Cómo era Cleopatra? La apariencia física del último faraón egipcio ha sido durante mucho tiempo enigmática. Y dado que la Reina del Nilo ha sido retratada de tantas maneras a lo largo de los años, el verdadero rostro de Cleopatra sigue siendo un gran misterio hasta el día de hoy.
La historia ha dejado pocas pistas. Pero eso no ha impedido que los historiadores, y los productores de Hollywood, se vuelvan locos con las especulaciones sobre el verdadero rostro de Cleopatra. ¿Era una femme fatale de infarto como Elizabeth Taylor en la película de 1963? Cleopatra ? ¿O era simplemente una mujer sencilla con un encanto irresistible, como afirmó una vez el historiador griego Plutarco?
Aparte de la buena apariencia de Cleopatra, otro tema que ha inspirado el debate, especialmente en los últimos años, es su raza. Si bien la antigua reina generalmente se representa como blanca en los países occidentales, algunos han especulado que en realidad era negra, o quizás de otra raza.
En los 2.000 años transcurridos desde la muerte de cleopatra , los historiadores han recopilado algunas evidencias que podrían ayudarnos a acercarnos a la verdad.
Cleopatra nació en Egipto alrededor del año 70 a.C. Pero contrariamente a la creencia popular, la reina probablemente no era egipcia.
De hecho, pertenecía a una línea de gobernantes que descendía de Ptolomeo I. General e historiador, Ptolomeo había viajado a Egipto con Alejandro Magno. Allí, Ptolomeo se erigió como rey después de la muerte de Alejandro en el 323 a.C. Dado que Ptolomeo se había ganado a muchos nativos egipcios en ese momento, generalmente aceptaban a sus descendientes como extensiones de los faraones.
Pero Ptolomeo procedía de la Grecia macedonia y su familia parecía evitar casarse con egipcios nativos. En cambio, suelen se casaron . Este hecho es significativo. A menudo, la pregunta: ¿Cómo era Cleopatra? está subrayado con otro: ¿Cleopatra era negra?
Es difícil decirlo con certeza. Aunque las raíces griegas de Cleopatra por parte de su padre están bien documentadas, no se puede decir lo mismo de su madre, cuya identidad sigue siendo incierto hasta el día de hoy . Y el mundo helénico no era exclusivamente blanco. Entonces, el hecho de que la familia de una mujer provenga de Europa no significa necesariamente que no puedan tener raíces de otra región.
La controversia racial de Cleopatra ha estado latente durante décadas, ya que muchos han cuestionado el origen étnico incierto de la poderosa reina, especialmente porque pasó la mayor parte de su vida en el norte de África.
Pero podría decirse que este tema ha pasado al primer plano de los debates sobre su apariencia en los últimos años, ya que algunos cinéfilos modernos han criticado la famosa interpretación de Elizabeth Taylor en 1963, así como la reciente elección de la actriz israelí Gal Gadot en una nueva película sobre la reina.
Si Cleopatra era realmente negra, un historiador cultural afirmó que pondría en duda toda la estructura de la civilización occidental, porque eso significaría que el mundo político esencialmente giraba en torno a una mujer negra durante un momento clave en la historia global.
Pero asumiendo que las antepasadas de Cleopatra no se embarcaron en aventuras con nativos egipcios, u otras personas que vivían en el continente africano, es probable que Cleopatra tenga sus raíces en los griegos.
Negra o no, muchas personas afirmaron que Cleopatra era increíblemente hermosa. Durante su vida, se embarcó en aventuras amorosas con dos de los romanos más poderosos de la época: Julio César y Marco Antonio.
Según cuenta la historia, Cleopatra conoció a Julio César de manera espectacular en el año 48 a.C. César llegó a Egipto mientras Cleopatra estaba envuelta en una lucha de poder con su hermano. Sintiendo una oportunidad, se envolvió en una alfombra y se coló en sus habitaciones. Entonces ella salió dando tumbos, pidiendo su ayuda. Aparentemente cautivado por la reina, César estuvo de acuerdo.
En poco tiempo, Cleopatra no solo derrotó a su hermano, sino que también dio a luz al hijo de César, Cesarión .
Después del asesinato de César en el 44 a. C., Cleopatra puso su mirada en Marco Antonio. Y ella también hizo todo lo posible por él.
Como lo describe la biógrafa de Cleopatra, Stacy Schiff, Cleopatra rodó en la ciudad de Tarso (en la actual Turquía) en una explosión de color.
Estaba reclinada bajo un dosel con lentejuelas doradas, vestida como Venus en una pintura, mientras hermosos muchachos, como Cupidos pintados, se paraban a sus costados y la abanicaban, escribió Schiff. Sus doncellas más bellas estaban igualmente vestidas como ninfas marinas y gracias, algunas manejando el timón, otras trabajando en las cuerdas.
Como el historiador griego Appian notado con aspereza , En el momento en que la vio, Antonio perdió la cabeza ante ella como un hombre joven.
Esto plantea una pregunta interesante: ¿cómo describían generalmente a Cleopatra los antiguos historiadores griegos y romanos?
En su mayoría, los historiadores romanos describen a Cleopatra como hermosa. Pero si bien esto puede parecer halagador o al menos bien intencionado hoy, ciertamente no fue la mejor descripción durante la época de Cleopatra.
Cuando Cassius Dio describes Cleopatra conociendo a César, retrata a la reina egipcia como brillante a la vista y al oído, con el poder de subyugar a todos, incluso a un hombre saciado de amor que ya pasó su mejor momento. Dio también describe a César como completamente cautivado cuando conoce por primera vez a la realeza. Cleopatra, declara Dio, era una mujer de una belleza incomparable.
Plutarco presenta una visión un poco más complicada de cómo era Cleopatra. Al describir el encuentro de Cleopatra con Marco Antonio, el Escritor griego señaló que iba a visitar a Antonio en el mismo momento en que las mujeres tienen la belleza más brillante y están en el apogeo del poder intelectual. Pero también continúa describiendo el verdadero rostro de Cleopatra en términos menos halagadores.
Porque su belleza, como se nos dice, no era en sí misma del todo incomparable, escribió, ni como para impresionar a quienes la veían; pero conversar con ella tenía un encanto irresistible, y su presencia, combinada con la persuasión de su discurso y el carácter que de algún modo se difuminaba en su comportamiento hacia los demás, tenía algo de estimulante.
Plutarch continuó, Había dulzura también en los tonos de su voz; y su lengua, como un instrumento de muchas cuerdas, podía cambiar fácilmente a cualquier idioma que quisiera...
Pero sus descripciones deben considerarse dentro del contexto histórico. A los romanos no les gustaba y desconfiaban de Cleopatra, como una entidad extranjera y una mujer poderosa. Horacio, el poeta del primer siglo, la describió como una reina loca... conspirando... para demoler el Capitolio y derrocar al Imperio [romano]. Y aunque los historiadores griegos pueden haber pintado una imagen más realista de la reina, también se centraron bastante en su apariencia física.
Y durante la época de Cleopatra, muchos líderes masculinos la retrataron como una prostituta malvada que podía manipular a los hombres poderosos si no tenían cuidado. Esta descripción misógina también sirvió como una distracción de sus muchas otras cualidades impresionantes, como sus habilidades como política y su capacidad para hablar varios idiomas, que todavía se minimizan en gran medida hasta el día de hoy.
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Mucha gente en los tiempos modernos cree que Cleopatra fue la máxima seductora, pero esta imagen puede no ser más que propaganda impulsada originalmente por el emperador romano Octavio, quien quería retratar a su rival, Antonio, como alguien que había caído en la trampa de un extranjero. Femme Fatale.
Ansiosos por apoyar la versión de la historia de Octavio, muchos historiadores romanos pueden haber descrito a Cleopatra de la forma en que lo hicieron simplemente porque se correspondía con su narrativa de una tentadora malvada.
Pero los historiadores modernos no tienen que tomar la palabra de los escritores antiguos. Cleopatra dejó algunas pistas físicas sobre su apariencia.
Algunos de estos se pueden encontrar en monedas. La moneda de arriba, acuñada durante la vida de Cleopatra, le da cabello rizado, nariz aguileña y barbilla prominente. La mayoría de las monedas de Cleopatra presentar una imagen similar — especialmente la nariz aguileña. Sin embargo, su imagen podría haber sido romanizada para coincidir con la de Antonio.
Aparte de los romanos, los egipcios también dejaron algunas pistas. Las paredes exteriores del Templo de Hathor están cubiertas con grabados de la época de Cleopatra. Está representada en un diseño con su hijo Cesarión.
Sin embargo, si los romanos romanizaron a Cleopatra, los egipcios la egipciaron. Se la representa como una diosa, lo cual tiene sentido, ya que Cleopatra se identificó fuertemente con la diosa Isis durante su vida.
Pero cuando se trata del verdadero rostro de Cleopatra, las pistas antiguas pueden ser tan desconcertantes como las de hoy en día. Los egipcios y los romanos tenían su propia interpretación del aspecto de Cleopatra, al igual que los artistas que les siguieron.
Entonces, si bien hay muchas representaciones antiguas de ella, la mayoría de ellas fueron creadas después de su muerte, lo que significa que a menudo dicen más sobre el artista o la época en que vivió el artista que sobre la verdadera Cleopatra.
Durante siglos, los historiadores han debatido cómo era Cleopatra y si realmente era tan hermosa como dicen las historias. Pero algunos expertos están frustrados por todas las preguntas sobre el verdadero rostro de Cleopatra.
¿Por qué estamos tan obsesionados con hablar sobre si ella era atractiva o no, preguntó la egiptóloga Sally-Ann Ashton, cuando en realidad deberíamos considerarla como una gobernante fuerte e influyente de hace 2000 años?
Schiff está de acuerdo. Lo que inquietó a los que escribieron su historia, ella escribe , fue su independencia mental, el espíritu emprendedor.
En otras palabras, los hombres de la época de Cleopatra atribuyeron su éxito a su apariencia en lugar de a su intelecto. La mayoría de ellos no mencionaron su destreza política y su dominio de los idiomas. Plutarco reconoció el encanto de Cleopatra. Pero otros, dramaturgos, artistas y productores de Hollywood, también se han centrado principalmente en la buena apariencia de Cleopatra.
Sin embargo, algunos simplemente sienten curiosidad por su apariencia por razones históricas. Dado que está claro que su imagen ha sido al menos algo embellecida tanto por los historiadores antiguos como por las películas modernas, es natural preguntarse cuánta verdad había detrás de los cuentos.
Entonces, ¿cómo era realmente Cleopatra? Puede que nunca lo sepamos. A pesar de los esfuerzos por localizar sus restos, nunca se ha encontrado su cuerpo. El verdadero rostro de la icónica Reina del Nilo sigue siendo un misterio hasta el día de hoy.
Pero aunque la buena apariencia puede desvanecerse, la historia de Cleopatra ha resistido la prueba del tiempo. Dos mil años después de su muerte, todavía cautiva al mundo.
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