Antes de su prematura muerte, Natalie Wood era una actriz nominada al Premio de la Academia que estuvo en algunas de las películas más famosas de todos los tiempos. Ella coprotagonizó Milagro en la calle 34 cuando solo tenía ocho años. Cuando era adolescente, obtuvo su primera nominación al Oscar.
Tanto los críticos como los fanáticos dirían más tarde que Wood era el símbolo de la pantalla grande de una mujer en transición. Pocas estrellas habían dado el salto exitoso de los obstáculos del estrellato infantil a papeles maduros en pantalla para adultos.
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Wood era tan talentosa y querida que fue nominada a tres premios Oscar antes de cumplir los 25. Su presencia más grande que la vida en la cámara solo fue igualada por la vida glamorosa fuera de la pantalla que se había creado para sí misma.
La estrella nacida en San Francisco realmente había tomado Hollywood por asalto. Trabajó con leyendas estadounidenses como John Ford y Elia Kazan. Sus conquistas románticas incluyeron personajes como Elvis Presley antes de que finalmente se casara con el actor Robert Wagner en 1957.
Natalie Wood vivió el Sueño Americano, aunque trágicamente se convertiría en una pesadilla de Hollywood. Todo se derrumbó durante un fatídico fin de semana en el sur de California.
Tim Boxer / Getty ImagesUn adivino le dijo a la madre de Natalie Wood que debía 'tener cuidado con el agua oscura'.
Wood tenía solo 43 años cuando su cuerpo fue encontrado flotando frente a la costa de la isla Catalina. A bordo de un yate llamado Esplendor la noche anterior con su esposo Robert Wagner, su coprotagonista Christopher Walken y el capitán del barco Dennis Davern, había desaparecido durante la noche.
El descubrimiento de su cuerpo solo arrojó más preguntas que respuestas. Aunque su muerte se clasificó inicialmente como un accidente y 'probable ahogamiento en el océano', su certificado de defunción se actualizaría más tarde a 'ahogamiento y otros factores no determinados'. Su esposo viudo, actualmente de 89 años, ahora es considerado una persona de interés.
¿Qué sucedió realmente a bordo del Esplendor esa noche de 1981 sigue siendo un misterio. Sin embargo, algunos hechos siguen siendo alarmantemente innegables.
Natalie Wood nació como Natalia Nikolaevna Zakharenko el 20 de julio de 1938 en San Francisco, California, de padre alcohólico y madre escénica. De acuerdo a Pueblo País , los ejecutivos del estudio cambiaron el nombre de la joven estrella poco después de que ella comenzara a actuar.
Su madre María estaba muy ansiosa por convertir a Wood en el sostén de la familia y regularmente la empujaba a audicionar para papeles a pesar de su corta edad.
Colección Silver Screen / Getty ImagesNatalie Wood en los 40 Premios de la Academia. Fue nominada para tres de ellos antes de cumplir 25 años. 10 de abril de 1968.
El encuentro de María con una adivina cuando ella misma era una niña produjo un presentimiento ominoso. La gitana dijo que su segundo hijo 'sería una gran belleza' y famoso, pero que debería 'tener cuidado con el agua oscura'.
Wood se convirtió rápidamente en una profesional, memorizando no solo sus líneas, sino también las de todos los demás. Apodada 'One Take Natalie', fue nominada a un Oscar por su papel en Rebelde sin causa cuando ella era solo una adolescente.
Pero detrás de escena, su vida amorosa fue inestable. Wood tuvo aventuras tanto con el director, Nicholas Ray, como con su coprotagonista Dennis Hopper. También salió con estrellas como Elvis Presley antes de conocer a Robert Wagner a los 18 años.
Los dos se casaron en 1957, pero se divorciaron cinco años después. Encontraron el camino de regreso el uno al otro en 1972, se volvieron a casar y tuvieron una hija.
Wikimedia CommonsRobert Wagner y Natalie Wood en la cena de los Premios de la Academia en 1960.
Aunque la carrera de Woods comenzó a decaer, actuó junto al ganador del Oscar Christopher Walken en su última película. Idea genial . Los dos se hicieron amigos rápidamente, con cierta sospecha de que estaban saliendo.
'No era como si estuvieran enamorados en el set ni nada de eso, sino que tenían una corriente, una electricidad', dijo el primer asistente de dirección de la película, David McGiffert.
Fue el fin de semana de Acción de Gracias de 1981 cuando su supuesta relación posiblemente se convirtió en un problema. Wood y Wagner invitaron a Walken a unirse a su viaje en barco por la isla Catalina, y fue entonces cuando todo salió mal.
Lo que sucedió la noche del 28 de noviembre de 1981 no está claro. Lo que está claro es que las autoridades recuperaron el cuerpo de Wood a la mañana siguiente, flotando a una milla de distancia del Esplendor . Un pequeño bote se encontró varado cerca.
El informe del investigador relató los hechos de la siguiente manera: Wood se acostó primero. Wagner, habiendo permanecido despierto charlando con Walken, fue más tarde a reunirse con ella, pero notó que ella y el bote se habían ido.
El cuerpo de Wood fue encontrado alrededor de las 8 a.m. de la mañana siguiente con un camisón de franela, chaqueta de plumas y calcetines. De acuerdo a Biografía , el médico forense jefe de la oficina forense del condado de Los Ángeles anunció que su muerte fue un 'ahogamiento accidental' el 30 de noviembre.
Paul Harris / Getty Imageslos Esplendor , un día después de que Natalie Wood se ahogara. 1981.
La autopsia mostró que Wood tenía múltiples hematomas en los brazos y una abrasión en la mejilla izquierda. El forense explicó que los moretones de Wood eran 'superficiales' y 'probablemente sostenidos en el momento del ahogamiento'.
Pero en 2011, el capitán Dennis Davern admitió que omitió detalles clave sobre los eventos de la noche. Y a medida que pasaban los años, los seres queridos de Wood solo tenían más preguntas.
Davern dijo que el fin de semana estuvo lleno de discusiones y que el problema principal fue el flagrante coqueteo entre Walken y Wood.
'La discusión comenzó el día anterior', dijo Davern. “La tensión estuvo pasando durante todo el fin de semana. Robert Wagner estaba celoso de Christopher Walken '.
Imágenes de Bettmann / GettyRobert Wagner se inclina para besar el ataúd de Natalie Wood en su funeral repleto de estrellas. 1981.
Davern dijo que Wood y Walken pasaron horas en un bar de Catalina Island antes de que Wagner apareciera, furioso. Luego, los cuatro fueron a cenar al restaurante Doug's Harbour Reef, donde compartieron champán, dos botellas de vino y cócteles.
Los empleados no podían recordar si era Wagner o Walken, pero uno de ellos arrojó un vaso a la pared en algún momento. Alrededor de las 10 p.m., usaron su bote para regresar al Esplendor .
Las cuentas han cambiado a lo largo de los años. Walken admitió ante los investigadores que él y Wagner tenían un 'pequeño problema', pero que consideró las prolongadas ausencias de su hijo relacionadas con el rodaje de la película.
Paul Harris / Getty ImagesDoug’s Harbour Reef Restaurant, donde Christopher Walken, Robert Wagner, Dennis Davern y Natalie Wood cenaron la noche de su muerte. 1981.
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Aunque los informes inicialmente indicaron que la pelea se calmó, Davern afirmó lo contrario en 2011. Dijo que todos continuaron bebiendo cuando volvieron a bordo y que Wagner estaba enfurecido. Supuestamente rompió una botella de vino sobre una mesa y le gritó a Walken: '¿Estás tratando de follarte a mi esposa?'
Davern recordó que Walken se había retirado a su cabaña en este punto, 'y eso fue lo último que vi de él'. Wagner y Wood también regresaron a su habitación, cuando se produjo una pelea de gritos. Lo más inquietante es que Davern dijo que más tarde escuchó que la pelea continuaba en cubierta, antes de que 'todo se quedara en silencio'.
Cuando Davern los revisó, solo vio a Wagner, quien dijo:
'Natalie no está'.
Wagner le dijo a Davern que fuera a buscarla y luego dijo: 'El bote también falta'. El capitán sabía que Natalie tenía 'un miedo mortal al agua' y dudaba que hubiera sacado el bote sola.
Dennis Davern habla sobre la noche de la muerte de Natalie Wood el Dr. Phil .También dijo que Wagner no quería encender los focos del barco ni pedir ayuda, porque no quería llamar la atención sobre la situación.
La testigo clave Marilyn Wayne, que estaba en un bote a 80 pies de distancia esa noche, les dijo a los investigadores del Sheriff que ella y su novio escucharon a una mujer gritar alrededor de las 11 p.m.
“Que alguien me ayude, me estoy ahogando”, imploraron los gritos, hasta las 11:30 p.m.
Su llamada al capitán del puerto no recibió respuesta, y con un grupo en otro barco cercano, la pareja concluyó que podría haber sido una broma. En cuanto a la vacilación de Wagner en llamar a alguien, finalmente lo hizo, a la 1:30 a.m.
Esto, entre otras cosas, dejó confundida a la hermana de Wood, Lana.
Imágenes de la entrevista de Robert Wagner negando cualquier culpa en la muerte de Natalie Wood, cortesía de Dr. Phil .“Ella nunca habría salido del barco así, desnuda, con solo un camisón”, dijo.
Pero así fue exactamente como encontraron su cuerpo, pocas horas después. Sin embargo, la investigación continuó a lo largo de las décadas, con nuevos detalles, preguntas y sospechas que surgieron tan recientemente como en 2018.
El caso se reabrió en noviembre de 2011 después de que Davern admitiera que mintió durante la investigación inicial y alegó que Wagner era 'responsable' de la muerte de Wood. Desde el informe explosivo, Wagner se ha negado a hablar con las autoridades. Sin embargo, Walken ha cooperado plenamente con los investigadores.
De acuerdo con la BBC , El certificado de defunción de Wood fue posteriormente modificado de ahogamiento accidental a 'ahogamiento y factores indeterminados'.
En 2018, un portavoz del Sheriff de Los Ángeles confirmó que el caso de Wood Ahora era innegablemente una muerte 'sospechosa'. Y Wagner fue nombrado oficialmente una persona de interés.
Christopher Walken en un raro momento de comprensión de su conocimiento sobre Natalie Wood y su muerte, cortesía de Y .'Como hemos investigado el caso durante los últimos seis años, creo que ahora es más una persona de interés', dijo el teniente del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles, John Corina. 'Quiero decir, ahora sabemos que él fue la última persona que estuvo con Natalie antes de que ella desapareciera'.
'No lo he visto contar los detalles que coinciden ... con todos los demás testigos en este caso', agregó. 'Creo que está constantemente ... ha cambiado un poco su historia ... y su versión de los acontecimientos simplemente no cuadra'.
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Los investigadores hicieron múltiples intentos de hablar con él, sin éxito.
“Nos encantaría hablar con Robert Wagner”, dijo Corina. 'Se ha negado a hablar con nosotros ... Nunca podremos obligarlo a hablar con nosotros. Tiene derechos y no puede hablar con nosotros si no quiere '.
El incidente se exploró más recientemente en el documental de HBO. Lo que queda atrás .
Walken no ha hablado mucho públicamente sobre los eventos de esa noche, pero parece creer que fue un desafortunado accidente.
Una entrevista con Natalie Wood el año anterior a su muerte.'Cualquiera de los presentes vio la logística, del barco, la noche, dónde estábamos, que estaba lloviendo, y sabría exactamente lo que sucedió', dijo Walken en una entrevista de 1997.
'Escuchas cosas que le suceden a la gente: se resbalan en la bañera, se caen por las escaleras, se bajan de la acera en Londres porque piensan que los autos vienen en sentido contrario, y mueren'.
Mientras tanto, Corina sostiene que la tragedia probablemente no fue un accidente.
Dijo: 'Se metió en el agua de alguna manera, y no creo que se haya metido en el agua por sí misma'.
Al final, la negativa de Wagner a cooperar es legal y puede deberse simplemente al deseo de no volver a visitar la tragedia. La muerte de Wood pudo haber sido causada intencionalmente, pero la verdad es que probablemente nunca lo sabremos con certeza.
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