Chile , país situado a lo largo de la costa occidental de América del Sur. Se extiende aproximadamente 2700 millas (4300 km) desde su límite con Perú, en latitud 17 ° 30 ′ S, hasta la punta de América del Sur en el Cabo de Hornos, latitud 56 ° S, un punto a sólo unas 400 millas al norte de Antártida . Un país largo y estrecho, tiene un ancho promedio de sólo 110 millas, con un máximo de 217 millas en la latitud de Antofagasta y un mínimo de 9,6 millas cerca de Puerto Natales. Limita al norte con Perú y Bolivia, en su larga frontera oriental con Argentina , y al oeste por el océano Pacífico . Ejercicios de Chile soberanía encima isla de Pascua , el Archipiélago de Juan Fernández y los islotes volcánicos de Sala y Gómez, San Félix y San Ambrosio, todos ellos ubicados en el Pacífico Sur. Chile también reclama un límite de 200 millas costa afuera. La capital es Santiago.
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Chile: Lago Villarrica Lago Villarrica con el Volcán Villarrica al fondo, Región de la Araucanía, Chile. Fenno Jacobs / Investigadores fotográficos
El relieve de Chile es en su mayor parte montañoso, con la cordillera de los Andes dominando el paisaje. Debido a la extensión extrema del país, tiene una amplia variedad de climas, desde el desierto costero que comienza en el norte tropical hasta el extremo sur subantártico frío. Chile es también una tierra de eventos naturales extremos: erupciones volcánicas, terremotos violentos y tsunamis que se originan a lo largo de las principales fallas del fondo oceánico acosan periódicamente al país. Fuertes tormentas invernales e inundaciones repentinas se alternan con severas sequías de verano.
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Gran parte del norte de Chile es desierto; la parte central del país es una región templada donde vive la mayor parte de la población y donde se encuentran las ciudades más grandes, incluida Santiago. El centro-sur de Chile, con una región lacustre y forestal, es templado, húmedo y apto para el cultivo de cereales; y el tercio más meridional del país, cortado por profundos fiordos, es una región inhóspita: fría, húmeda, ventosa y con recursos limitados. La economía de Chile se basa en actividades económicas primarias: producción agrícola; minería de cobre, hierro y nitratos; y la explotación de los recursos marinos.
Chile exhibe muchos de los rasgos que caracterizan típicamente a los países latinoamericanos. Fue colonizada por España, y el cultura que evolucionó fue en gran parte español. Sin embargo, el aprecio por la influencia de indígena la cultura ha ido creciendo. La gente se volvió mayoritariamente mestiza, una mezcla de linajes españoles e indios. La sociedad se desarrolló con una pequeña élite que controlaba la mayor parte de la tierra, la riqueza y la vida política.
Sin embargo, Chile no dependía tanto de la agricultura y la minería como muchos países latinoamericanos, sino que desarrolló una economía basada también en la manufactura. Así, Chile se ha convertido en una de las sociedades latinoamericanas más urbanizadas, con una clase media floreciente. Chile también ha tenido un historial de retener un gobierno democrático representativo. A excepción de una junta militar que ocupó el poder desde septiembre de 1973 hasta marzo de 1990, el país ha estado relativamente libre de golpes y constitucional suspensiones comunes a muchos de sus vecinos.
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Los principales accidentes geográficos de Chile están organizados como tres unidades paralelas norte-sur: el Montañas de los Andes hacia el este; la depresión intermedia, o valle longitudinal, en el centro; y las cordilleras costeras al oeste. Estos accidentes geográficos se extienden a lo largo de las cinco regiones geográficas latitudinales en las que habitualmente se subdivide el país. De norte a sur, con límites aproximados, son Norte Grande (que se extiende hasta los 27 ° S); la región centro-norte, Norte Chico (27 ° a 33 ° S); la región central, Zona Central (33 ° a 38 ° S); la región centro-sur, La Frontera y el Distrito de los Lagos (38 ° a 42 ° S); y la región del extremo sur, Sur (42 ° S hasta el Cabo de Hornos).
Características físicas de Chile Encyclopædia Britannica, Inc.
Extendiéndose casi a lo largo del país, los Andes chilenos, que forman la mayor parte de la frontera con Argentina, incluyen el segmento más alto de la cadena montañosa de los Andes, que actúa como una división tanto física como humana. El sistema andino chileno consiste en montañas altas, a menudo cubiertas de nieve, valles profundamente incisos y pendientes empinadas.
La formación de la cordillera de los Andes occidentales comenzó durante el Periodo Jurasico , hace unos 200 millones de años. Los sedimentos marinos y terrestres que se habían acumulado en el geosinclinal andino se plegaron y levantaron cuando la Placa del Pacífico fue anulada por la Placa de América del Sur. En la Era Cenozoica (que comenzó hace unos 65 millones de años) el vulcanismo activo y la inyección de rocas efusivas depositaron los materiales paleovolcánicos (riolitas y dacitas) que contienen los ricos minerales de cobre, hierro, plata, molibdeno y manganeso de Chile. También de origen cenozoico son los depósitos de carbón del centro de Chile.
Más tarde, en la Era Cenozoica, continuó la elevación de los Andes, acompañada de nuevos estallidos de vulcanismo. Este tectonismo activo condujo a la separación de los Andes de las cordilleras costeras más antiguas y a la formación de la depresión intermedia. Al comienzo del período Cuaternario (hace unos 2,6 millones de años) los Andes habían alcanzado una elevación mayor que en la actualidad. Durante el enfriamiento global que ocurrió desde el inicio del Cuaternario, las cumbres más altas fueron cubiertas por masas de hielo cuyas lenguas glaciares descendieron a la depresión intermedia. Los sedimentos ricos fueron arrastrados por los valles glaciares y depositados en la depresión longitudinal. Los numerosos lagos en el Distrito de los Lagos del centro-sur de Chile son restos del deshielo que comenzó hace unos 17.000 años. Desde el advenimiento de la época del Holoceno (hace 11.700 años), los Andes chilenos no han cambiado significativamente, pero aún experimentan levantamientos y erupciones volcánicas episódicas.
Los Andes del norte de Chile hasta la latitud 27 ° S son anchos y áridos, con alturas generalmente entre 16,500 y 19,500 pies (5,000 y 6,000 metros). La mayoría de las cumbres más altas son volcanes extintos, como el Llullaillaco, 22,109 pies; Licancábur, 19,409 pies; y Ojos del Salado, 22,614 pies. Después de la última glaciación, las aguas de deshielo se acumularon en lagos poco profundos en las cuencas intermedias elevadas. Hoy estas cuencas de los lagos salados ( sueldos ), el más destacado de los cuales es el Salar de Atacama, se están evaporando hasta desaparecer. Más al sur, las montañas disminuyen algo en altura, pero en el centro de Chile, entre las latitudes 32 ° y 34 ° 30 ′ S, se elevan nuevamente, con picos que alcanzan los 21,555 pies en el monte Tupungato y los 17,270 pies en el volcán Maipo. Todas estas cumbres están coronadas por nieves eternas que alimentan los numerosos ríos del centro de Chile. Los deportes de invierno se practican en los Andes cerca de Santiago.
Licancábur Licancábur volcano, in the area of San Pedro de Atacama, Atacama Desert region, Chile. ESO/NAOJ/NRAO
Sea testigo de cómo los investigadores monitorean y evalúan las observaciones del volcán Llaima en erupción, Chile Investigadores monitorean el volcán Llaima en Chile. Contunico ZDF Enterprises GmbH, Mainz Ver todos los videos de este artículo
La mayoría de las montañas más altas entre 34 ° 30 ′ y 42 ° S son volcanes, que oscilan entre 8,700 y 11,500 pies. Algunos de ellos están extintos mientras que otros aún están activos. Entre ellos se encuentran Copahue, Llaima, Osorno y el más alto, el monte Tronador, a una altura de 11,453 pies. Sus formas cónicas perfectas que se reflejan en las tranquilas aguas del Distrito de los Lagos proporcionan algunos de los paisajes más espléndidos de la templada América del Sur. En el sur de Chile, por debajo de los 42 ° S de latitud, los Andes pierden elevación y sus cumbres se separan más como consecuencia de la erosión glacial del Cuaternario.
Más al sur se encuentra la Patagonia chilena, un área vagamente definida que incluye la subregión de Magallanes y, a veces, la Tierra del Fuego chilena. Allí todavía se alcanzan alturas significativas: el monte San Valentín tiene más de 12.000 pies de altura y el monte Darwin en Tierra del Fuego alcanza casi los 8.000 pies. Los recordatorios de la última edad de hielo son los valles glaciares en forma de U, las montañas de bordes afilados, los lagos andinos y unas 7.000 millas cuadradas de masas de hielo continentales. El casquete glaciar del sur, entre 48 ° 30 ′ y 51 ° 30 ′ S, es el más grande del hemisferio sur, con la excepción de la Antártida.
Chile: Lago Nordenskjöld Los escarpados acantilados de granito bordean el lago Nordenskjöld en el Parque Nacional Torres del Paine en la región de la Patagonia de Chile. agustavop / iStock.com
Chile: glacial lake Lago de Grey, Torres del Paine National Park, Chile. Lisa Lubin - www.llworldtour.com ( A Britannica Publishing Partner )
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