El miembro superior humano ha conservado una estructura generalizada, con sus detalles adaptados a la existencia erguida. Entre las características primitivas que persisten se encuentran la clavícula, o clavícula, que todavía funciona como parte del hombro; la capacidad de torcer uno de los huesos del antebrazo (el radio ) alrededor del otro (el cúbito) de modo que la palma se voltee hacia adelante o hacia atrás, un proceso llamado pronación y supinación; y un complemento completo de cinco dígitos en la mano.
La pronación y supinación del antebrazo, que permite que la palma de la mano gire 180 °, no es peculiar de los humanos. Ese movimiento depende de la posesión de un pequeño disco en la articulación de la muñeca y de la disposición de los músculos de manera que puedan rotar el radio de un lado a otro. Tanto el disco como la disposición muscular están presentes en los grandes simios.
En los animales cuadrúpedos, el tórax (pecho) está suspendido entre los omóplatos mediante una hamaca muscular formada por el músculo serrato anterior. Sin embargo, al estar sentado y de pie, la cintura escapular está suspendida del tronco. La escápula , u omóplato, flota sobre la superficie torácica debido a la disposición de las fibras del músculo serrato anterior y al apoyo contra la gravedad que proporciona el trapecio , músculos romboides y elevador de la escápula. Cuando se requiere que los brazos empujen hacia adelante contra un objeto al nivel de los hombros, su acción recuerda al apoyo cuadrúpedo.
El cambio en la forma del pecho para enfatizar la amplitud en lugar de la profundidad alteró la relación de los músculos en la región del hombro, con un aumento en el tamaño del músculo dorsal ancho y el músculo pectoral mayor. El músculo pectoral menor humano ha abandonado su unión al húmero, el largo hueso de la parte superior del brazo, y presumiblemente obtiene cierta estabilidad al adherirse a la apófisis coracoides, una proyección de la escápula, en lugar de deslizarse sobre ella.
La mano de un chimpancé es diestro, pero las proporciones de los dedos y la reordenación y suplementación de los músculos son las principales razones de la mayor capacidad de manipulación de la mano de un ser humano moderno. La mayoría de esos cambios se concentran en el pulgar . Por ejemplo, los humanos modernos son los únicos homínidos vivos que tienen un flexor de pulgar largo separado, y el músculo corto que mueve el pulgar hacia la palma está particularmente bien desarrollado en los humanos. Eso contribuye al movimiento de oposición que es crucial para el llamado agarre de precisión, es decir, la unión de las puntas del pulgar y el índice.
para que se usan los diamantes de conflicto
empuñaduras de potencia y precisión Un pulgar totalmente oponible le da a la mano humana su empuñadura de potencia única (izquierda) y empuñadura de precisión (derecha). Encyclopædia Britannica, Inc.
El grupo de músculos de la cabeza y el cuello está más directamente influenciado por el cambio a una postura erguida. Ese grupo comprende los músculos de la espalda (nuca) y los lados del cuello. La postura no es la única influencia sobre esos músculos, ya que la reducción del tamaño de las mandíbulas en los humanos modernos también contribuye a las diferencias musculares observadas. Generalmente, estos implican la reducción de la masa de los músculos de la nuca (nuca). En la postura erguida, la cabeza está más equilibrada en la parte superior del la columna vertebral , por lo que se necesita menos fuerza muscular, mientras que en un animal pronogrado con grandes mandíbulas, el considerable torque desarrollado en la base del cráneo debe ser resistido por la fuerza muscular. El equilibrio de la cabeza humana plantea otros problemas, y la adherencia detallada y el papel de algunos músculos del cuello (por ejemplo, esternocleidomastoideo) son diferentes en los humanos que en los simios.
músculos de la expresión facial humana Músculos de la expresión facial. Encyclopædia Britannica, Inc.
Las consecuencias de una postura erguida para el apoyo de las vísceras torácicas y abdominales son profundas, pero las modificaciones musculares en el tronco son pocas. Mientras que en los animales pronogrados las vísceras abdominales se apoyan en la pared abdominal ventral, en la postura ortograda la mayor parte del apoyo proviene de la pelvis. Eso inevitablemente ejerce una mayor presión sobre el paso a través de los músculos de la pared abdominal anterior, el canal inguinal, que marca la ruta que toma el testículo descendente en el hombre. La debilidad en el canal puede resultar en una hernia.
También se observan diferencias en la musculatura, el elevador del ano, que sostiene el piso de la pelvis y que también controla el paso de las heces. La pérdida de la cola en todos los simios ha provocado un reordenamiento importante de ese músculo. Hay más superposición y fusión entre las diversas partes del elevador del ano en los humanos modernos que en los simios, y el cabestrillo muscular que comprende el puborrectal en los humanos es más sustancial que en los simios.
La compresión muscular del abdomen y el tórax que acompaña a la postura erguida ayuda a la columna vertebral a sostener el cuerpo y a proporcionar una base firme para la acción de las extremidades superiores. La estabilidad anteroposterior (adelante y atrás) del tronco se logra equilibrando la acción de flexión de la gravedad contra los músculos de la espalda que actúan para extender la columna. La estabilidad lateral es mejorado por el apalancamiento aumentado proporcionado a los músculos espinales por el ensanchamiento del pecho.
cuando tuvo lugar la edad media
Las piernas de humanos y gorila compararon las estructuras esqueléticas y musculares de una pierna humana (izquierda) y una pierna de gorila (derecha). Encyclopædia Britannica, Inc.
