Un poco alto , Romanización de Wade-Giles Ts’ao Ts’ao , nombre de cortesía ( día ) Multitud , (nacido 155esto, Qiaoxian [en la moderna Bozhou, provincia de Anhui], China — murió 220, Luoyang [en la moderna Henan provincia]), uno de los más grandes generales al final de la Dinastía Han (206bce–220esto) de China .
El padre de Cao era el hijo adoptivo del jefe eunuco de la corte imperial. Cao fue inicialmente un comandante de guarnición menor y saltó a la fama como general cuando reprimió la Rebelión del Turbante Amarillo, que amenazaba los últimos años del gobierno Han. La dinastía Sin embargo, fue muy debilitado por la rebelión, y en la subsiguiente caos la país se dividió entre los principales generales en tres reinos. Cao ocupó la estratégica sección norte alrededor de la capital del emperador en Luoyang. Se llevó al emperador con él y trasladó la capital a Xuxian (actual Xuchang, provincia de Henan). Por invocando el nombre del emperador, tomó el mando de los otros generales y gradualmente asumió todo el imperio prerrogativas . Su dominio se conocía como el reino de Wei.
Los grandes ejércitos de Cao (en un momento se dice que tuvo un millón de hombres en armas) y sus hábiles maniobras han sido durante mucho tiempo. notorio en la historia de China. Fue descrito por historiadores confucianos y en populares leyendas como el arquetípico villano astuto, audaz y sin escrúpulos. Fue retratado en este papel en el gran siglo XIV. novela históricaSanguo Yanyi (en su totalidad Sanguozhi Tongsu Yanyi ; Romance de los Tres Reinos ), y desde entonces ha sido una de las figuras más populares de los chinos leyenda y el folclore, con varios poderes mágicos malignos que se le atribuyen. Los historiadores modernos tienden a ver a Cao como un hábil general y pragmático político. Después de la muerte de Cao, el último gobernante Han, Xiandi, cedió el trono al hijo de Cao, Cao Pi, quien proclamó la dinastía Wei (220-265 / 266).
