Briofita , nombre tradicional para cualquier planta no vascular sin semillas, es decir, cualquiera de las musgos (división Bryophyta), hornworts (división Anthocerotophyta) y hepáticas (división Marchantiophyta). La mayoría de las briofitas carecen de complejos tejido organización, sin embargo, muestran una considerable diversidad en forma y ecología. Están ampliamente distribuidas por todo el mundo y son relativamente pequeñas en comparación con la mayoría de las plantas que producen semillas.
musgo briófito Musgo briófito que crece en robles. Anne Kitzman / Shutterstock.com
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Las briofitas muestran una alternancia de generaciones entre la generación independiente de gametofitos, que produce los órganos sexuales y esperma y huevos, y la generación de esporofitos dependiente, que produce las esporas. A diferencia de las plantas vasculares, el esporofito briofito generalmente carece de un sistema vascular complejo y produce solo un órgano que contiene esporas (esporangio) en lugar de muchos. Además, la generación de gametofitos del briofito suele ser perenne y fotosintéticamente independiente del esporofito, que forma un íntimo interconexión con el tejido gametofítico, especialmente en la base o pie del esporofito. En la mayoría de las plantas vasculares, sin embargo, el gametofito depende del esporofito. En las briofitas, las de larga vida y conspicuo La generación es el gametofito, mientras que en las plantas vasculares es el esporofito. En el gametóforo de las briofitas se encuentran estructuras que se asemejan a tallos, raíces y hojas, mientras que estas estructuras se encuentran en los esporofitos de las plantas vasculares. El esporofito libera esporas, a partir de las cuales finalmente se desarrollan los gametofitos.
ciclo de vida del musgo Ciclo de vida del musgo. Encyclopædia Britannica, Inc.
El gametofito de algunas especies de briofitas se reproduce asexualmente, o vegetativamente, por masas especializadas de células (gemmas) que generalmente se desprenden y finalmente dan lugar a gametofitos. La fragmentación del gametofito también da como resultado la reproducción vegetativa: cada fragmento vivo tiene el potencial de convertirse en un gametofito completo. El gametofito maduro de la mayoría de los musgos tiene un aspecto frondoso, pero algunas hepáticas y hornworts tienen un gametofito aplanado, llamado talo. El talo tiende a tener una forma de cinta y a menudo se comprime contra el sustrato al que generalmente está unido por estructuras filiformes llamadas rizoides. Los rizoides también influyen en la absorción de agua y minerales.
talloide talloide de la hepática Marchantia con copas de gemas. Dr. Morley Read / Shutterstock.com
Las briofitas talosas varían en tamaño desde una longitud de 20 cm (8 pulgadas) y una anchura de 5 cm (2 pulgadas; la hepática Monoclea ) a menos de 1 mm (0.04 pulgadas) de ancho y menos de 1 mm de largo (plantas masculinas de la hepática Sphaerocarpus ). El talo a veces tiene una capa celular de espesor en la mayor parte de su ancho (p. Ej., La hepática Metzgeria ) pero pueden tener muchas capas celulares de espesor y tener una organización tisular compleja (p. ej., la agrimonia Marchantia ). La ramificación del talo puede ser bifurcada, regularmente frondosa, digitada o completamente irregular. El margen del talo suele ser liso, pero a veces está dentado; puede ser ondulado, plano o curvado hacia adentro o hacia abajo.
gametofito Un gametofito de hepática. Eric Guinther
Los briófitos frondosos crecen hasta 65 cm (2 pies) de altura (el musgo Dawsonia ) o, si está reclinado, alcanzar longitudes de más de 1 metro (3,3 pies; el musgo Fontinalis ). Por lo general, miden menos de 3 a 6 cm (1,2 a 2,4 pulgadas) de alto y las formas reclinadas suelen tener menos de 2 cm (0,8 pulgadas) de largo. Algunos, sin embargo, miden menos de 1 mm (el musgo Ephemerum ). Las estructuras en forma de hojas, conocidas como filidos, están dispuestas en filas de dos o tres o más alrededor de un brote o pueden estar dispuestas de manera irregular (por ejemplo, la hepática Takakia ). El brote puede aparecer aplanado o no. Los filidos generalmente están unidos por una base expandida y tienen principalmente una celda de espesor. Sin embargo, muchos musgos poseen una o más nervaduras centrales de varias células de grosor. Los filidos de las briófitas generalmente carecen de tejido vascular y, por lo tanto, no son análogo a las verdaderas hojas de las plantas vasculares.
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musgo de agua musgo de agua Fontinalis ). Kurt Stueber / www.BioLib.de
La mayoría de los gametofitos son verdes y todos excepto el gametofito de la hepática. Cryptothallus tener clorofila. Muchos tienen otros pigmentos, especialmente en las paredes de las células celulósicas, pero a veces dentro del citoplasma de las células.
Los briófitos forman esteras aplanadas, alfombras esponjosas, mechones, céspedes o colgantes festoneados. Estas formas de crecimiento suelen estar correlacionadas con la humedad y la luz solar disponibles en el hábitat.
