Twitter / BobRoss
A principios de la década de 1980, Bob Ross apareció discretamente en las estaciones de televisión pública de los Estados Unidos para brindar a los espectadores una experiencia que era en parte una lección de arte, en parte entretenimiento y en parte una sesión de terapia pro bono.
En más de 400 episodios de 26 minutos, Ross enseñó su técnica de pintura a millones de espectadores, la mayoría de los cuales no estaban especialmente interesados en aprender a pintar por sí mismos, pero estaban hipnotizados por la suavidad hipnótica de Ross y su característico afro con permanente.
En algo cercano al tiempo real, pintó sin esfuerzo paisajes enteros en el lienzo, hablando todo el tiempo sobre temas relajantes y animando a sus espectadores novatos a descubrir sus propios artistas internos. Incluso aquellos en su audiencia que nunca tomaron un pincel encontraron el programa extrañamente relajante, y muchos reaccionaron con dolor real cuando su ícono murió inesperadamente de cáncer en 1995.
Sin embargo, a pesar de sus altos índices de audiencia y su devota base de seguidores, Bob Ross vivía una vida muy privada y rara vez hablaba de sí mismo, por lo que aún quedan muchas cosas que no se conocen sobre el hombre que acuñó el término 'arbolitos felices'.
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Bob Ross nació en Daytona Beach, Florida en 1942. Su padre era carpintero y cuando era niño, Ross siempre se sentía más a gusto en el taller que en la escuela. Ross nunca compartió los detalles de sus primeros años, pero abandonó la escuela en noveno grado y parece haber trabajado como asistente de su padre.
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Un accidente en la tienda le costó la punta de su dedo índice izquierdo en esta época. Parece haber sido consciente de la herida; en años posteriores colocaría su paleta de manera que cubriera el dedo.
En 1961, a la edad de 18 años, Ross se unió a la Fuerza Aérea y fue asignado a un trabajo de oficina como técnico de registros médicos. Era una carrera en la que se quedaría durante 20 años.
Ross pasó gran parte del tiempo en la Fuerza Aérea en la clínica de la Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Eielson cerca de Fairbanks, Alaska. Se desempeñó lo suficientemente bien como para ganar promociones regulares, pero esto generó un problema. Según su propio relato posterior:
“[Tenía que ser] el tipo que te hace fregar la letrina, el tipo que te hace hacer la cama, el tipo que te grita por llegar tarde al trabajo”.
Sintiendo que su trabajo iba en contra de su temperamento natural, juró que si alguna vez dejaba el ejército nunca volvería a gritar. Para aliviar parte de la tensión que estaba sufriendo y ganar un poco de dinero extra, Ross se dedicó a pintar en su tiempo libre.
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Difícilmente podría haber elegido un lugar mejor para comenzar a pintar paisajes. El área alrededor de Fairbanks cuenta con lagos de montaña y bosques prístinos llenos de árboles moteados de nieve, todos ellos prácticamente pidiendo ser pintados en blanco titanio. Estos paisajes inspiraron a Ross a lo largo de su carrera, incluso después de que regresó a su Florida natal.
Mientras se estaba enseñando lentamente a pintar por sí mismo, y a hacerlo rápidamente, para poder terminar una pintura completa en un solo descanso de 30 minutos, encontró un maestro que le enseñaría lo que se convirtió en su estilo característico.
William Alexander fue un ex prisionero de guerra alemán que se mudó a Estados Unidos después de su liberación al final de la Segunda Guerra Mundial y se dedicó a la pintura para ganarse la vida. Más tarde en la vida, Alexander afirmó haber inventado el estilo que le enseñó a Ross, conocido popularmente como 'mojado sobre mojado', pero en realidad era un refinamiento de un estilo utilizado por Caravaggio y Monet.
Su técnica consistía en pintar rápidamente capas de óleo unas sobre otras sin esperar a que los elementos de la imagen se secaran. Para un hombre ocupado como el sargento mayor Bob Ross, este método era perfecto, y los paisajes que pintó Alexander coincidían perfectamente con su tema preferido.
Ross se encontró por primera vez con Alexander en la televisión pública, donde presentó un programa de pintura de 1974 a 1982, y finalmente viajó para conocer y aprender de él mismo en 1981. Poco tiempo después, Ross decidió que había encontrado su vocación y se retiró. de la Fuerza Aérea para pintar y enseñar a tiempo completo.
Wikimedia CommonsEl mentor de Bob Ross, Bill Alexander, en el set de su propio programa de pintura de televisión pública.
Los primeros años de Ross como pintor fueron magros. Ser el alumno estrella de William Alexander no pagaba muy bien, y las pocas lecciones pagadas que logró organizar apenas cubrieron las cuentas. La gerente comercial de Ross desde hace mucho tiempo y amiga cercana, Annette Kowalski, afirmó más tarde que su famoso peinado era el resultado de sus problemas crónicos de dinero:
“Se le ocurrió la brillante idea de que podía ahorrar dinero en cortes de pelo. Así que se dejó crecer el pelo, se hizo una permanente y decidió que nunca más necesitaría un corte de pelo '.
A Ross en realidad no le gustaba el fro, posiblemente por esta razón, pero cuando tuvo el dinero para cortes de pelo regulares, su cabello encrespado se había convertido en una parte integral de su imagen pública y sintió que estaba atrapado con eso. En 1981, él (y su cabello) reemplazó a Alexander en su programa. Cuando Kowalski viajó a Florida para encontrarse con Alexander, conoció a Ross.
Al principio, se sintió decepcionada, pero cuando Ross comenzó a pintar y hablar con su voz suave, Kowalski, que recientemente había perdido a un hijo en un accidente automovilístico, se vio arrastrada por su comportamiento. Acercándose a él después de la clase, sugirió una asociación y un trato promocional. Ross estuvo de acuerdo y estaba en camino al estrellato de la cultura pop.
WBURRoss filmó más de 400 episodios de La alegría de pintar . De hecho, pintó tres versiones diferentes de cada obra para cada programa, pero los espectadores solo vieron una en pantalla.
La alegría de pintar salió al aire por primera vez en PBS en enero de 1983. En el primero de lo que serían cientos de episodios, Ross se presentó, afirmó que todos en algún momento quisieron pintar algo y prometió que 'tú también puedes pintar cuadros todopoderosos'.
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Ese colorido giro de la frase no fue accidental. Según Kowalski, Ross se quedaba despierto por la noche y practicaba frases ingeniosas para el espectáculo. Era un perfeccionista y dirigía tanto el espectáculo como el negocio de una manera muy exacta y exigente.
Manteniendo la promesa que se había hecho a sí mismo en la Fuerza Aérea, no levantó la voz, obviamente, pero siempre fue muy firme en los detalles, desde cómo iluminar una escena hasta cómo comercializar sus pinturas. Incluso encontró tiempo para detalles como lijar suavemente su paleta de plástico transparente para cortar el resplandor de las luces del estudio y así hacer un espectáculo que distraiga menos.
Una de las cosas que hizo que el programa de Ross fuera especial, aparte de su actitud relajada, fue que surgió de sus clases de arte en persona. Ross era fundamentalmente un maestro, y el objetivo de su programa era animar a otras personas a aprende a pintar , por lo que siempre usó los mismos pigmentos y pinceles para que los principiantes con un presupuesto limitado comenzaran fácilmente por muy poco dinero.
Usó pinceles de pintura de casas comunes y un raspador de pintura común, en lugar de herramientas especializadas, y los fanáticos del programa que querían pintar junto con él siempre podían estar listos para comenzar a pintar cuando él lo hiciera.
Una vez que comenzó el espectáculo, se desarrolló en tiempo real, con la idea de que la audiencia pudiera seguir el ritmo de Ross. Solo se cortaban los errores ocasionales, como las ocasiones habituales en las que Ross empujaba demasiado la lona y volcaba su caballete.
Cada pintura que hizo en el programa fue solo la primera de tres copias casi idénticas; A pesar de su aire poco estudiado en el programa, Ross pintó una imagen antes del programa que se montaría fuera de la vista para actuar como referencia durante el rodaje. El segundo fue lo que el público lo vio pintar, y el tercero fue pintado más tarde y tomó mucho más tiempo; esta fue la versión de alta calidad para ser fotografiada para sus libros de arte.
Imgur / Lukerage“Fue maravilloso. Fue realmente maravilloso ”, dice Annette Kowalski, socia comercial de Ross desde hace mucho tiempo. 'Quiero que Bob vuelva'.
Libros de Bob Ross eran una parte importante de su modelo de negocio, especialmente cuando estaba comenzando y aún no había creado una línea de suministros de arte. Ross no vendía sus originales, aunque a veces los regalaba para subastas de caridad.
Con el tiempo, su programa de PBS se convirtió en la pieza central de lo que se convirtió en un negocio de 15 millones de dólares que vendía paletas, pinceles y caballetes todopoderosos aprobados por Bob Ross. Deliberadamente mantuvo su línea de pinturas lo más simple posible, centrada en los ocho colores o más que siempre usaba en el programa, para que los pintores novatos pudieran saltar y comenzar de inmediato, sin convertirse en expertos en pinturas al óleo o confundirse con el selección.
Además de los útiles, Ross se mantuvo enfocado en enseñar a los estudiantes. Se podían obtener lecciones personales por $ 375 la hora, y los estudiantes superdotados podían capacitarse para convertirse en instructores de arte certificados por Bob Ross. En todo el país, surgieron pequeñas empresas independientes a medida que los exalumnos exitosos de Ross contrataban a sus propios estudiantes y organizaban clases regulares, aunque por una cantidad significativamente menor por hora de la que ordenaba el propio Ross.
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Los estudiantes de Ross reprodujeron más que su técnica de mojado sobre mojado; también imitaban su comportamiento relajado y su actitud relajada y tolerante. Esto, más que el arte en sí, es lo que atrajo a la gente a Ross, y quizás era inevitable que formaran lo que un observador llamó 'un culto internacional inofensivo' basado en ver a Ross pintar, compartir sus citas de elección y difundir el evangelio que cualquiera puede ser artista.
La alegría de pintar entró en distribución internacional en 1989, y en poco tiempo, Ross tenía seguidores en Canadá, América Latina y Europa. Para 1994, Ross era un elemento fijo en al menos 275 estaciones y sus libros instructivos estaban en casi todas las librerías de Estados Unidos.
Ross parece no haber dejado que su éxito se le subiera a la cabeza. A lo largo de su ascenso, aunque siempre participó activamente en decirle a Kowalski cómo quería que su negocio funcionara, él y su esposa continuaron en su casa suburbana y vivieron una vida tan privada como pudieron.
A fines de la primavera de 1994, a Ross se le diagnosticó inesperadamente un linfoma en etapa tardía. Las demandas de su tratamiento lo obligaron a alejarse de su programa y el último episodio se emitió el 17 de mayo. Poco más de un año después, el 4 de julio de 1995, Bob Ross murió silenciosamente a causa de su enfermedad y fue enterrado en New Smyrna Beach, Florida. , cerca de donde había vivido de niño.
Después de leer esta biografía de Bob Ross, eche un vistazo a algunos surrealistas pinturas de sinestesia que traducen el sonido en color . Luego, vea el impresionante video del artista que literalmente crea cuadros con fuego .
