Biología , estudio de los seres vivos y sus procesos vitales. El campo se ocupa de todos los aspectos fisicoquímicos de la vida. La tendencia moderna hacia la investigación interdisciplinaria y la unificación del conocimiento científico y la investigación de diferentes campos ha resultado en una superposición significativa del campo de la biología con otros campos científicos. disciplinas . Principios modernos de otros campos. química , medicina y física , por ejemplo, son integrado con los de la biología en áreas como bioquímica , biomedicina y biofísica.
biología; microscopio Un investigador que usa un microscopio para examinar una muestra en el laboratorio. Radu Razvan / Fotolia
La biología es una rama de la ciencia que se ocupa de los organismos vivos y sus procesos vitales. La biología abarca diversos campos, que incluyen botánica, conservación, ecología, evolución, genética , biología marina, medicina, microbiología , biología molecular, fisiología y zoología.
Como campo de la ciencia, la biología nos ayuda a comprender el mundo viviente y las formas en que especies (incluso humanos ) funcionan, evolucionan e interactúan. Los avances en medicina, agricultura, biotecnología y muchas otras áreas de la biología han traído mejoras en la calidad de vida. Campos como genética y la evolución dan una idea del pasado y pueden ayudar a dar forma al futuro, y la investigación en ecología y conservación informa cómo podemos proteger los valiosos biodiversidad .
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Los graduados en biología pueden tener una amplia gama de trabajos, algunos de los cuales pueden requerir educación adicional. Una persona con un título en biología podría trabajar en agricultura, cuidado de la salud, biotecnología, educación, conservación del medio ambiente, investigación, ciencia forense , política, comunicación científica y muchas otras áreas.
La biología se subdivide en ramas separadas para facilitar el estudio, aunque todas las subdivisiones están interrelacionadas por principios básicos. Así, si bien es costumbre separar el estudio de plantas (botánica) de la de animales (zoología), y el estudio de la estructura de los organismos (morfología) del de la función (fisiología), todos los seres vivos comparten en común ciertos fenómenos biológicos, por ejemplo, varios medios de reproducción , división celular y transmisión de material genético.
A menudo, la biología se aborda sobre la base de niveles que se ocupan de las unidades fundamentales de la vida. En el nivel de la biología molecular, por ejemplo, la vida se considera un demostración de las transformaciones químicas y energéticas que ocurren entre las muchas constituyentes que componen un organismo. Como resultado del desarrollo de instrumentos y técnicas de laboratorio cada vez más potentes y precisos, es posible comprender y definir con alta precisión y exactitud no solo la organización fisicoquímica última (ultraestructura) de las moléculas en la materia viva, sino también la forma en que se reproduce la materia viva. a nivel molecular. Especialmente crucial para esos avances fue el auge de la genómica a finales del siglo XX y principios del XXI.
La biología celular es el estudio de las células, las unidades fundamentales de estructura y función en los organismos vivos. Las células se observaron por primera vez en el siglo XVII, cuando el compuesto se inventó el microscopio. Antes de ese momento, el organismo individual se estudiaba como un todo en un campo conocido como biología organísmica; esa área de investigación sigue siendo un componente importante de las ciencias biológicas. La biología de poblaciones se ocupa de grupos o poblaciones de organismos que habitan un área o región determinada. En ese nivel se incluyen estudios de los roles que desempeñan tipos específicos de plantas y animales en las interrelaciones complejas y que se perpetúan a sí mismas que existen entre el mundo viviente y el no viviente, así como estudios de los controles incorporados que mantienen esas relaciones de forma natural. . Esos niveles de base amplia (moléculas, células, organismos completos y poblaciones) pueden subdividirse aún más para su estudio, dando lugar a especializaciones como morfología, taxonomía, biofísica, bioquímica, etc. genética , epigenética y ecología. Un campo de la biología puede estar especialmente interesado en la investigación de un tipo de ser vivo, por ejemplo, el estudio de las aves en ornitología , el estudio de peces en ictiología, o el estudio de microorganismos en microbiología .
El concepto de homeostasis —Que los seres vivos mantienen un ambiente interno constante— fue sugerido por primera vez en el siglo XIX por el fisiólogo francés Claude Bernard, quien afirmó que todos los mecanismos vitales, por variados que sean, tienen un solo objeto: el de mantener constantes las condiciones de vida.
Como lo concibió originalmente Bernard, homeostasis aplicado a la lucha de un solo organismo por sobrevivir. El concepto se amplió más tarde para incluir cualquier sistema biológico desde la célula hasta la totalidad biosfera , todas las áreas de la Tierra habitadas por seres vivos.
Todos los organismos vivos, independientemente de su singularidad, tienen ciertas características biológicas, químicas y físicas en común. Todos, por ejemplo, están compuestos por unidades básicas conocidas como células y de las mismas sustancias químicas, que al analizarlas presentan notables similitudes, incluso en tales aspectos. disparate organismos como bacterias y humanos . Además, dado que la acción de cualquier organismo está determinada por la forma en que interactúan sus células y dado que todas las células interactúan de manera muy similar, el funcionamiento básico de todos los organismos también es similar.
Células Las células animales y las células vegetales contienen orgánulos unidos a la membrana, que incluyen un núcleo diferenciado. Por el contrario, las células bacterianas no contienen orgánulos. Encyclopædia Britannica, Inc.
No solo hay unidad de sustancia viva básica y funcionamiento, sino también unidad de origen de todos los seres vivos. Según una teoría propuesta en 1855 por el patólogo alemán Rudolf Virchow, todas las células vivas surgen de células vivas preexistentes. Esa teoría parece ser cierta para todos los seres vivos en la actualidad bajo las condiciones ambientales existentes. Sin embargo, si la vida se originó en la Tierra más de una vez en el pasado, el hecho de que todos los organismos tengan una estructura básica idéntica, composición , y la función parecería indicar que solo un tipo original tuvo éxito.
Un origen común de la vida explicaría por qué en los seres humanos o las bacterias, y en todas las formas de vida intermedias, la misma sustancia química, el ácido desoxirribonucleico (ADN), en forma de genes, explica la capacidad de toda la materia viva para replicarse exactamente. y transmitir información genética de padres a hijos. Además, los mecanismos para esa transmisión siguen un patrón que es el mismo en todos los organismos.
Siempre que ocurre un cambio en un gen (una mutación), hay un cambio de algún tipo en el organismo que contiene el gen. Es este fenómeno universal el que da lugar a las diferencias ( variaciones ) en poblaciones de organismos de los que la naturaleza selecciona para sobrevivir aquellos que son más capaces de hacer frente a las condiciones cambiantes del medio ambiente.
