Betelgeuse , también llamado Alpha Orionis , segundo más brillante estrella en el constelación Orión , marcando el hombro oriental del cazador. Su nombre se deriva de la palabra árabe bat al-jawzāʾ , que significa el hombro del gigante. Betelgeuse es una de las estrellas más luminosas del cielo nocturno. Es una estrella variable y por lo general tiene un aparente magnitud de aproximadamente 0,6, pero, a partir de finales de 2019, comenzó a atenuarse a una magnitud aparente de 1,6 a principios de 2020. Es fácilmente discernible incluso para el observador casual, no solo por su brillo y posición en el brillante Orión, sino también por su color rojizo profundo. La estrella mide aproximadamente 640 años luz de la tierra .
Betelgeuse Betelgeuse fotografiada en luz ultravioleta por el Telescopio Espacial Hubble. Andrea Dupree (Harvard-Smithsonian CfA), Ronald Gilliland (STScI), NASA y ESA
Betelgeuse, una estrella supergigante roja aproximadamente 950 veces más grande que el Sol, es una de las estrellas más grandes conocidas. A modo de comparación, el diámetro de la órbita de Marte alrededor del Sol es 328 veces el diámetro del Sol. Infrarrojo Los estudios realizados desde naves espaciales han revelado que Betelgeuse está rodeada por inmensas capas de material que evidentemente la estrella arrojó durante episodios de pérdida de masa durante los últimos 100.000 años. La más grande de estas conchas tiene un radio de casi 7,5 años luz.
