Benedict Anderson

Benedict Anderson , en su totalidad Benedict Richard O'Gorman Anderson , (Nació agosto 26 de diciembre de 1936, Kunming, China; murió el 13 de diciembre de 2015 en Batu, Indonesia), politólogo irlandés, mejor conocido por su influyente trabajo sobre los orígenes de nacionalismo .

La herencia familiar de Anderson cruza las fronteras nacionales. Benedict heredó su nombre de su madre inglesa y su ciudadanía irlandesa de su padre, cuya familia había participado activamente en los movimientos nacionalistas irlandeses. Él nació en China , donde su padre estaba destinado como comisionado de aduanas en la Aduana Marítima Imperial, una oficina británica encargada de supervisar el comercio con China, pero también de realizar otras tareas en su territorio, como la lucha contra el contrabando.

Después de unos años en Irlanda, la familia Anderson emigró a los Estados Unidos en 1941 y Benedict recibió educación en California. Anderson se graduó con altos honores de la Universidad de Cambridge (B.A. en clásicos, 1957) y obtuvo un Ph.D. en el gobierno por Universidad de Cornell en 1967. Sus primeros trabajos, incluida su tesis doctoral, se centraron en la política indonesia. Su crítico del régimen de Suharto le impidió entrar al país hasta después de la caída del dictador en 1998. Desde 1965 hasta su jubilación en 2002, Anderson enseñó en el departamento de gobierno de la Universidad de Cornell. En 1988 fue nombrado Profesor Emérito Aaron L. Binenkorb de Estudios Internacionales, Gobierno y Estudios Asiáticos.

En 1983 la publicación de Comunidades imaginadas: reflexiones sobre el origen y la difusión del nacionalismo estableció la reputación de Anderson como uno de los pensadores más destacados en nacionalismo . En el libro Anderson teorizó la condición que condujo al desarrollo de nacionalismo en los siglos XVIII y XIX, particularmente en las Américas, y definió la nación como un imaginario comunidad . La nación se imagina, según Anderson, porque conlleva un sentido de comunión o camaradería horizontal entre personas que muchas veces no se conocen o ni siquiera se conocen. A pesar de sus diferencias, imaginan pertenecer a la misma colectividad, y atribuyen a esta última una historia, rasgos, creencias y actitudes comunes. Anderson definió además esta comunidad imaginada como limitada y soberano : limitado, porque incluso las naciones más grandes reconocen algunas fronteras y la existencia de otras naciones más allá de ellas; soberano, porque la nación reemplazó los lazos de parentesco tradicionales como la base del estado. El hecho de que la nación sea una construcción imaginaria no significa, sin embargo, que su efecto político sea menos real. Por el contrario, argumentó Anderson, esta comunidad imaginada crea una profunda camaradería horizontal, por la cual innumerables personas se han sacrificado voluntariamente.

Comunidades imaginadas corrió contra la corriente de la investigación historiográfica de su tiempo al colocar a América, más que a Europa, en el centro de su análisis. El nacionalismo, señaló Anderson, se desarrolló en los siglos XVIII y XIX en Estados Unidos, Brasil y las antiguas colonias españolas, mucho antes que en la mayor parte de Europa. El desarrollo del nacionalismo, argumentó, fue causado por la convergencia del capitalismo y los medios impresos. Según Anderson, el desarrollo de masa vernáculo Los periódicos sentaron las bases para la nación porque sus lectores podían imaginarse compartiendo un colectivo experiencia de las noticias, independientemente de su distancia geográfica entre sí y de las jerarquías . El trabajo de Anderson también destacó la importancia de pioneros criollos como Benjamín Franklin y Simón Bolívar en la conducción de movimientos de liberación nacional. Aunque son descendientes de europeos y comparten el mismo idioma que sus antepasados, los criollos desarrollaron tradiciones y experiencias distintas y adquirieron un sentido de identidad colectiva. La metrópoli no sólo parecía cada vez más remota para los criollos, sino que también los excluía de los escalones superiores de su país. burocracia y en general los discriminó, incluso cuando la única diferencia que los separaba de sus padres era su lugar de nacimiento. Es este sentimiento de alienación y opresión, teorizó Anderson, lo que llevó a una clase relativamente acomodada a rebelarse arriesgando sus vidas.

Anderson consideró la pertenencia nacional como un factor central pero subestimado en el desarrollo del estado. Criticó a ambos liberalismo y al marxismo por no dar cuenta del profundo apego que la gente tiene a su nación y por el profundo impacto histórico del nacionalismo desde finales del siglo XVIII. A diferencia de muchos teóricos del nacionalismo, Anderson lo distinguió claramente del racismo y escribió en términos positivos la capacidad del nacionalismo para unir a las personas de todas las clases y llevarlas a sacrificar su persona por la colectividad.

La teoría del nacionalismo de Anderson ha sido criticada por teóricos poscoloniales. Sostienen que usar el prisma del nacionalismo para estudiar la historia de los países colonizados es combinar la experiencia de la élite o burguesía con el del pueblo en su conjunto. Su crítico más vocal, el teórico poscolonial nacido en India Partha Chatterjee, rechazó la representación de Anderson del nacionalismo como la creación de pioneros criollos y argumentó que el nacionalismo era un ideología impuesto por el poder colonizador de tal manera que incluso nuestra imaginación debe permanecer colonizada para siempre. Aunque Anderson tuvo su parte de críticos, la mayoría reconoció el valor de su contribución innovadora a un estudio no eurocéntrico (o al menos menos) de la historia mundial y el nacionalismo.

Los otros libros de Anderson incluyen El espectro de las comparaciones: nacionalismo, sudeste asiático y el mundo (1998), Lenguaje y poder: exploración de culturas políticas en Indonesia (2006) y Bajo tres banderas: el anarquismo y la imaginación anticolonial (2007). Publicó extensamente en indonesio cultura y política y fue el editor en jefe de la revista Indonesia entre 1966 y 1984. En 1994 fue nombrado miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias.