Batalla de Agincourt , (25 de octubre de 1415), batalla decisiva en la Guerra de los Cien Años (1337-1453) que resultó en la victoria de los ingleses sobre los franceses. El ejército inglés, dirigido por el rey Enrique V, logró la victoria a pesar de la superioridad numérica de su oponente. La batalla repitió otros éxitos ingleses en la Guerra de los Cien Años, como la Batalla de Crécy (1346) y la Batalla de Poitiers (1356), e hizo posible la subsiguiente conquista de Inglaterra de Normandía y el Tratado de Troyes (1420), que nombró a Enrique V heredero de la corona francesa.
Batalla de Agincourt Batalla de Agincourt (1415). Historia / Shutterstock.com
keyboard_arrow_rightLa Guerra de los Cien Años fue un conflicto discontinuo entre Inglaterra y Francia que abarcó dos siglos. En cuestión era la cuestión de la legítimo sucesión a la corona francesa, así como la propiedad de varios territorios franceses. La lucha comenzó en 1337 cuando el rey Eduardo III de Inglaterra reclamó el título de rey de Francia sobre Felipe VI e invadió Flandes. Continuó como una serie de batallas, asedios y disputas a lo largo del siglo XIV, y tanto los franceses como los ingleses se aprovecharon de diversas formas. Cuando Enrique V accedió al trono inglés en 1413, había habido un largo hiato en la lucha. En 1396 se había declarado formalmente una tregua que debía durar 28 años, sellada por el matrimonio de la hija del rey francés Carlos VI con el rey Ricardo II de Inglaterra. Sin embargo, la necesidad de reafirmar su autoridad en casa (así como su propia ambición y sentido de la justicia) llevó a Enrique V a renovar los reclamos ingleses en Francia. Inglaterra había estado plagada de políticas discordia desde que Enrique IV de la casa de Lancaster (padre de Enrique V) había usurpado el trono de Ricardo II en 1399. Desde entonces ha habido tensión entre la nobleza y la casa real, anarquía generalizada en todo el reino y varios atentados contra Enrique V la vida. La situación en Inglaterra, junto con el hecho de que Francia estaba debilitada por su propia crisis política —la locura de Carlos VI había dado lugar a una lucha por el poder entre la nobleza— lo convirtió en un momento ideal para que Enrique insistiera en sus reclamos.
Enrique V Enrique V, pintura de un artista desconocido; en la National Portrait Gallery de Londres. Cortesía de la National Portrait Gallery, Londres
Cuando los franceses rechazaron las importantes demandas territoriales de Henry, llegó a Normandía en agosto 1415 con una fuerza de unos 12.000 hombres y sitió la ciudad de Harfleur. La ciudad capituló en seis semanas, pero el asedio fue costoso. Duró más de lo que Henry había anticipado, y su número disminuyó significativamente como resultado de bajas, deserciones y enfermedades. Partiendo de Harfleur el 8 de octubre, Enrique marchó hacia el norte hacia el puerto de Calais, controlado por los ingleses, donde desembarcaría para Inglaterra, con una fuerza de 1.000 caballeros y hombres de armas y 5.000 arqueros. Incapaz de cruzar el río Somme debido a las defensas francesas, se vio obligado a tomar un desvío hacia el interior y cruzar más río arriba. La demora permitió que una gran fuerza francesa, liderada por el alguacil Charles d'Albret y el mariscal Jean II le Meingre (llamado Boucicaut), lo interceptara cerca del pueblo de Agincourt el 24 de octubre. Los ingleses no estaban en condiciones ideales para combatir. una batalla. Habían sido debilitados por el asedio de Harfleur y habían marchado más de 200 millas (más de 320 km), y muchos de ellos sufrían de disentería.
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Según la mayoría de los relatos contemporáneos, el ejército francés también era significativamente más grande que el inglés, aunque se discute el grado exacto de su superioridad numérica. Las estimaciones comunes sitúan al ejército inglés en unos 6.000, mientras que el ejército francés probablemente constaba de 20.000 a 30.000 hombres. Esto sugiere que los franceses podrían haber superado en número a los ingleses 5 a 1. Al menos un erudito sitúa al ejército francés en no más de 12.000, lo que indica que los ingleses fueron superados en número 2 a 1. Sin embargo, parece claro que los ingleses estaban en un Decidida desventaja numérica.
Y Crispin Crispian nunca pasará
Desde este día hasta el fin del mundo,
Pero nosotros en ella seremos recordados
(William Shakespeare, Enrique V , Acto IV, escena 3)
Temprano en la mañana del 25 de octubre (la fiesta de San Crispín) de 1415, Enrique colocó a su ejército para la batalla en un campo recién arado delimitado por bosques. Sus hombres de armas estaban estacionados en el centro, flanqueados por cuñas de arqueros que llevaban arcos largos que tenían un alcance efectivo de 250 yardas (229 metros). El terreno favoreció al ejército de Henry y puso en desventaja a su oponente, ya que redujo la ventaja numérica del ejército francés al estrechar el frente. Esto evitaría maniobras que pudieran abrumar a las filas inglesas.
Batalla de Agincourt Batalla de Agincourt, 25 de octubre de 1415, durante la Guerra de los Cien Años. Colección histórica de Stapleton / Heritage-Images
La lucha comenzó a las 11:00.soy, ya que los ingleses llevaron sus arcos largos al alcance de la muerte y la primera línea de francés caballeros avanzado, dirigido por la caballería. El campo que los franceses tuvieron que cruzar para encontrarse con su enemigo estaba embarrado después de una semana de lluvia y ralentizó su avance, tiempo durante el cual sufrieron bajas por las flechas inglesas. Cuando la primera línea francesa alcanzó el frente inglés, la caballería no pudo abrumar a los arqueros, que habían clavado estacas afiladas en el suelo en ángulo delante de ellos. Se trataba de una técnica innovadora que los ingleses no habían utilizado en las batallas de Crécy y Poitiers. Finalmente, los arqueros abandonaron sus arcos largos y comenzaron a luchar cuerpo a cuerpo con espadas y hachas junto a los hombres de armas.
La siguiente línea de caballeros franceses que llegaron se encontró tan apretada (el campo se redujo en el extremo inglés) que no pudieron usar sus armas de manera efectiva, y la marea de la batalla comenzó a girar hacia los ingleses. Mientras los ingleses recogían prisioneros, una banda de campesinos franceses liderada por nobles locales comenzó a saquear el equipaje de Henry detrás de las líneas. Pensando que se trataba de un ataque por la espalda, Henry hizo que mataran a los nobles franceses que tenía prisioneros. La tercera línea del ejército francés, retrocediendo ante la pila de cadáveres ante ellos e incapaz de realizar una carga efectiva, fue masacrada rápidamente.
La batalla probablemente no duró más de tres horas y tal vez fue tan corta como media hora, según algunas estimaciones. Si bien se desconoce el número exacto de bajas, se estima que las pérdidas inglesas ascendieron a unas 400 y las francesas a unas 6.000, muchas de las cuales eran nobles.
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Después de la victoria, Henry continuó su marcha hacia Calais y regresó a Inglaterra en noviembre con un torrente de nacionalistas. sentimiento . Los relatos contemporáneos describen el esplendor triunfal con el que el rey fue recibido en Londres el 23 de noviembre, con elaboradas exhibiciones y coros que asistieron a su paso a la catedral de St. Paul. La Carol Agincourt , que data de esta época y posiblemente se escribió para la recepción de Henry en Londres, es una celebración entusiasta del poderío de los ingleses. El efecto de la victoria sobre la moral nacional fue poderoso. Agincourt llegó tras medio siglo de fracaso militar y dio a los ingleses un éxito que repitió victorias como las de Crécy y Poitiers. Además, con este resultado Enrique V fortaleció su posición en su propio reino; legitimó su derecho a la corona, que había estado amenazada después de su acceso.
Más importante aún, la batalla fue un golpe militar significativo para Francia y allanó el camino para más conquistas y éxitos ingleses. La nobleza francesa, debilitada por la derrota y dividida entre ellos, no pudo hacer frente a nuevos ataques con una resistencia efectiva. Enrique logró subyugar Normandía en 1419, una victoria que fue seguida por el Tratado de Troyes en 1420, que comprometió a Enrique con la hija del rey Carlos VI, Catalina, y lo nombró heredero de la corona francesa.
La batalla de Agincourt fue inmortalizada por William Shakespeare en su juego Enrique V .
Henry V Kenneth Branagh en el papel principal de Enrique V (1989). Bettman / Corbis
