Baja California , Inglés Baja California , península, noroeste de México, limita al norte con los Estados Unidos, al este con el Golfo de California, y al sur y oeste con el océano Pacífico . La península tiene aproximadamente 760 millas (1220 km) de largo y 25 a 150 millas (40 a 240 km) de ancho, con un área total de 55,366 millas cuadradas (143,396 km cuadrados). Políticamente, se divide en los estados mexicanos de Baja California y Baja California Sur.
¿Cómo se llamaba la capital azteca que luego se convertiría en la ciudad de México?
Imagen satelital de Baja California, noroeste de México. Sistema de respuesta rápida MODIS / NASA
Tijuana, Mex., En la península de Baja California. Johntex
La característica geológica básica es un bloque de falla que se eleva precipitadamente en el lado del golfo y desciende suavemente hacia el Pacífico, coronado por una cadena de picos escarpados que se orientan en dirección noroeste-sureste. Las montañas graníticas de Juárez y San Pedro Mártir, esta última elevándose a 10,154 pies (3,095 metros) sobre el nivel del mar, forman la división en el norte, con cordilleras paralelas más bajas muy interrumpidas por la erosión a lo largo de ambas costas. El centro de la península está dominado por volcanes y vastos flujos de lava que se extienden hacia el oeste en una subpenínsula. Entre los volcanes se encuentran Las Tres Vírgenes (6.548 pies [1.996 metros]), que se reportó como activo por última vez en 1746. En las cercanías de la ciudad de La Paz, las montañas desaparecen en un istmo bajo y estrecho, luego de lo cual resurgen en un último y elevado ( Alcance de granito de 7,100 pies [2,150 metros]). Las llanuras más extensas se encuentran a lo largo de la costa del Pacífico en el sur, desde cerca de La Paz hasta la laguna Ojo de Liebre (Scammon). En la cabecera del Golfo de California hay un delta formado por el aluvión del río Colorado.
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Baja California tiene 2.038 millas (3.280 km) de costa, con muchas islas a ambos lados. Hay puertos protegidos de aguas profundas en la costa occidental, así como en el golfo. Con la excepción del río Colorado, que fluye intermitentemente a lo largo del extremo noreste de la península, el agua superficial está confinada a unos pocos arroyos en el noroeste y el extremo sur y a raros manantiales que forman oasis en otros lugares.
Tres zonas climáticas determinan la vida vegetal y animal de la región. La esquina noroeste de la península recibe frentes fríos ciclónicos invernales que traen lluvia y niebla desde el norte. La precipitación en esta parte varía de 5 a 11 pulgadas (130 a 280 mm) anualmente, y la vegetación y la fauna son similares a las del sur de California en los Estados Unidos. Hacia el sur de El Rosario y al este de las montañas Juárez-San Pedro Mártir hay una zona excesivamente árida que se extiende a través de la cintura de la península hasta La Paz. Partes de este gran desierto central son bastante áridas, pero la mayor parte está cubierta de bosques de plantas adaptadas a las condiciones áridas, en particular el cactus gigante o cardón ( Pachycereus ), y otras dos especies, el árbol boojum ( Idria columnaris ) y el árbol elefante ( Bursera microphylla ). La región al sur de La Paz recibe lluvias tropicales a fines del verano con un promedio anual de 5 pulgadas (130 mm) en la costa y 25 pulgadas (635 mm) o más en las montañas más altas, con arbustos desérticos en las tierras bajas y bosques semideciduos en las montañas más húmedas. . Las temperaturas de las tierras bajas en la península varían desde bajo cero (incluso en el sur) hasta más de 100 ° F (38 ° C). La costa del golfo es cálida y húmeda en verano, mientras que el lado del Pacífico es mucho más fresco.
Los seres humanos se trasladaron por primera vez a Baja California desde el norte hace quizás 9.000 o 10.000 años, cuando el clima era más húmedo y enormes mamíferos del Pleistoceno vagaban por la zona. Cuando los españoles desembarcaron en 1533, encontraron entre los más primitivos culturas en las Américas. Se estima que entre 60.000 y 70.000 indios vivían en ese momento en pequeños grupos, cada uno de los cuales explotaba un territorio definido para cazar, pescar y recolectar plantas silvestres. Los intentos de colonizar la península fueron infructuosos hasta que los misioneros jesuitas establecieron el primero de varios asentamientos permanentes en Loreto en 1697. Estos misioneros se congregaron, vistieron y catequizaron a los indígenas y les enseñaron agricultura y ganadería, pero los indígenas fueron prácticamente exterminados en un series de epidemias introducido involuntariamente por los españoles. En 1768 los jesuitas fueron reemplazados por franciscanos, quienes a su vez dejaron las misiones peninsulares a la orden dominica cinco años después. Para entonces quedaban pocos indios en la parte sur de la península y los dominicanos se concentraron en fundar nuevas misiones en el norte para convertir a las tribus aún indecisas allí. La independencia de España fue reconocida en Baja California en 1822. Las misiones fueron abandonadas gradualmente y los indios desaparecidos fueron reemplazados por una escasa población de agricultores y ganaderos mestizos. Después de la Guerra de México (1846-1848), el Tratado de Guadalupe Hidalgo dio la California propia de los Estados Unidos y asignó la Baja California, es decir, la península de Baja California, a México.
Las mejoras y la construcción de carreteras, instalaciones portuarias y aeródromos comenzaron en la década de 1960 y han continuado. En 1973 se completó una carretera de 1,708 km (1,061 millas) que conecta Tijuana y Cabo San Lucas. Posteriormente el aislamiento de Baja California fue aliviado y su agricultura, minería, turismo y otras industrias, especialmente en la mitad norte de la península, se han expandido.
