imágenes falsas Las tallas de piedra representan a los pelotaris usando sus caderas para impulsar las pesadas pelotas de goma.
Los arqueólogos que estudian las ruinas de un Templo Maya del Sol en el sitio arqueológico de Toniná en el sur de México descubrieron recientemente 400 urnas llenas de una combinación de cenizas humanas, carbón, caucho y raíces de plantas en una cripta subterránea debajo del templo.
El descubrimiento ha llevado a una teoría que agrega un giro fascinante a nuestra comprensión de los ritos funerarios de la cultura: los gobernantes mayas importantes pueden haber sido incinerados y sus cenizas convertidas en pelotas de goma para el deporte.
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como el BBC informó, el arqueólogo Juan Yadeun Angulo ideó esta teoría después de revisar las tallas de piedra en lugares clave a lo largo de una cancha de pelota hundida, una de las construcciones que aún se conservan hasta el día de hoy.
La cancha habría sido utilizada para jugar el juego de pelota, un deporte de equipo practicado en Mesoamérica hace miles de años.
Las tallas de piedra, dijo Angulo, representan a tres gobernantes que murieron entre 722 y 776 d.C. y luego fueron llevados a la “cueva de los muertos” para la “transmutación”.
Angulo cree que la cripta subterránea se usó para quemar los cuerpos en un ritual religioso, después de lo cual las cenizas se mezclaron con materiales orgánicos para hacer las pelotas de goma grandes y pesadas que se usan en la pelota.
“Tenemos pruebas de que se incorporaron a balones. Durante el Período Clásico, las bolas eran gigantescas”, dijo.
Es probable que los antiguos mayas quisieran que los cuerpos de sus gobernantes “se convirtieran en una fuerza vital, algo para estimular a su gente”, explicó Angulo. “Así como los egipcios trataron de preservar [los cuerpos], aquí sabemos que fueron transformados de otra manera”.
Angulo ha estado trabajando con el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México para estudiar la cripta, pero la evidencia de otro sitio arqueológico en Chiapas arroja más luz sobre el tamaño de los pelotas de pelota.
El disco de piedra tallada representa el pelota de pelota casi del tamaño de un humano, mostrando a un jugador impulsando la pelota con la cadera.
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Wolfgang Sauber/Imaginando la historia El disco de piedra muestra otra representación del antiguo juego de pelota.
De acuerdo a El Museo Metropolitano de Arte , las representaciones del antiguo juego de pelota a menudo muestran a los jugadores usando capas de acolchado protector, particularmente alrededor de la sección media, y también ocasionalmente usando rodilleras y guantes.
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Si bien la pelota a menudo se jugaba como entretenimiento y deporte, los investigadores creen que pudo haber tenido un valor simbólico y espiritual importante para las antiguas culturas mesoamericanas. El movimiento de la pelota por la cancha habría representado el movimiento del sol por el cielo.
En las regiones mayas, los textos sobrevivientes también han indicado que el juego de pelota sirvió como escenario de batallas mitológicas entre las fuerzas de la vida y las fuerzas de la muerte. Pinturas y tallas de piedra representan gobernantes vestidos como dioses, recreando estas batallas mitológicas.
Las cortes también tenían una importancia simbólica para las culturas antiguas, a menudo vistas como una conexión con el inframundo. Los paneles de piedra tallada encontrados en otros sitios como Chichén Itzá y El Tajín representan a personas sacrificadas y decapitadas en una corte.
Una talla muestra a un jugador arrodillado en la cancha, con la cabeza separada del cuerpo y serpientes y vegetación brotando de su cuello. Como lo describe The Met, esto subraya 'el poder regenerador y nutritivo de la sangre del sacrificio'.
La conexión significativa entre los juegos de pelota y los rituales de sacrificio se puede encontrar también en el Popol Vu , un antiguo mito de creación maya ki'che en el que dos hermanos compiten contra los Señores de Xibalbá, el inframundo, en un juego de pelota.
El nuevo descubrimiento en el sitio arqueológico de Toniná ahora sirve para ofrecer una visión más profunda del significado histórico, espiritual y antropológico de uno de los juegos más antiguos del mundo.
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