Houston, Texas. Julio de 1969.Lee Balterman / The LIFE Picture Collection / Getty Images2 de 45De vuelta a bordo después de dar sus primeros pasos en la luna, Neil Armstrong se prepara para el viaje a casa.
Apollo 11. 20 de julio de 1969.Wikimedia Commons3 de 45Jan Armstrong observa el lanzamiento del Apolo 11 hacia el cielo.
Cabo Cañaveral, Florida. 16 de julio de 1969.Vernon Merritt III / The LIFE Picture Collection / Getty Images4 de 45Allá abajo en la Tierra, Joan Aldrin, la esposa de Buzz, yace en el suelo, sin poder ver la pantalla de televisión.
Houston, Texas. Julio de 1969.Lee Balterman / The LIFE Picture Collection / Getty Images5 de 45Los astronautas se dirigen al lugar de lanzamiento.
Merritt Island, Florida. 16 de julio de 1969.Wikimedia Commons6 de 45Jan Armstrong, esposa de Neil, cruza los dedos para tener buena suerte durante la misión.
El Lago, Texas. July 1969.John Olson / The LIFE Picture Collection / Getty Images7 de 45Mission Control reparte puros y banderas estadounidenses para celebrar la finalización exitosa de la misión.
Merritt Island, Florida. 24 de julio de 1969.NASA / Flickr8 de 45Los astronautas del Apolo 11 (desde la izquierda) Neil Armstrong, Michael Collins y Buzz Aldrin hablan antes de su histórico viaje al espacio.
Houston, Texas. Marzo de 1969.Ralph Morse / The LIFE Picture Collection / Getty Images9 de 45Jan Armstrong durante la misión de su esposo.
El Lago, Texas. July 1969.John Olson / The LIFE Picture Collection / Getty Images10 de 45Buzz Aldrin sale del Módulo Lunar para convertirse en el segundo humano en pisar la luna.
20 de julio de 1969.Wikimedia Commons11 de 45Jan Armstrong mira más allá del sol para ver a su esposo mientras despega hacia el espacio.
Cabo Cañaveral, Florida. 16 de julio de 1969.Vernon Merritt III / The LIFE Picture Collection / Getty Images12 de 45Neil Armstrong a bordo del Apolo 11.
Julio de 1969.Wikimedia Commons13 de 45Los astronautas, en cuarentena después de su viaje al espacio, saludan a sus esposas por primera vez desde que aterrizaron.
USS Hornet . Julio de 1969.Imágenes SSPL / Getty14 de 45Jan Armstrong y sus hijos, Mark (izquierda) y Ricky, ven al Apolo 11 despegar desde la cubierta de un barco.
Cabo Cañaveral, Florida. 16 de julio de 1969.Vernon Merritt III / The LIFE Picture Collection / Getty Images15 de 45El ex presidente Lyndon Johnson y el actual vicepresidente Spiro Agnew observan el lanzamiento.
Merritt Island, Florida. 16 de julio de 1969.NASA / Flickr16 de 45Buzz Aldrin camina sobre la superficie de la luna.
20 de julio de 1969.Wikimedia Commons17 de 45Jan y Ricky Armstrong ven llegar los informes.
El Lago, Texas. July 1969.John Olson / The LIFE Picture Collection / Getty Images18 de 45Mission Control estalla en celebración después de que la tripulación regresa a la Tierra.
Merritt Island, Florida. 24 de julio de 1969.NASA / Flickr19 de 45Jan Armstrong observa desde la distancia mientras su esposo, Neil, habla de los preparativos para el lanzamiento del Apolo 11 con sus compañeros astronautas.
Houston, Texas. Marzo de 1969.Ralph Morse / The LIFE Picture Collection / Getty Images20 de 45Apolo 11 espera en la plataforma de lanzamiento.
Merritt Island, Florida. Mayo de 1969.NASA / Flickr21 de 45Las tres esposas del astronauta, Joan Aldrin, Patricia Collins y Jan Armstong, están juntas el día antes del lanzamiento.
Houston, Texas. 18 de julio de 1969.Imágenes de Bettmann / Getty22 de 45El control de la misión espera con tensa anticipación a que comience la cuenta atrás.
Merritt Island, Florida. 16 de julio de 1969.Wikimedia Commons23 de 45Una multitud se reúne para ver el lanzamiento.
Merritt Island, Florida. 16 de julio de 1969.NASA / Flickr24 de 45La multitud en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy detiene lo que está haciendo para ver la cobertura televisada de la misión de alunizaje.
Nueva York, Nueva York. 20 de julio de 1969.Archivo fotográfico de CBS / Getty Images25 de 45Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins en camino a una prueba de cuenta regresiva de lanzamiento.
Merritt Island, Florida. Julio de 1969.Imágenes SSPL / Getty26 de 45Un tenso administrador de la NASA, George Mueller, se encuentra en la sala de control de la misión la mañana del lanzamiento.
Merritt Island, Florida. 16 de julio de 1969.NASA / Flickr27 de 45El Apolo 11 despega.
Merritt Island, Florida. 16 de julio de 1969.NASA / Flickr28 de 45Michael Collins trabajando dentro del Apollo 11.
Julio de 1969.Wikimedia Commons29 de 45Buzz Aldrin a bordo del Apollo 11.
Julio de 1969.Wikimedia Commons30 de 45El Apolo 11 mira hacia la Tierra desde arriba entre las estrellas.
Julio de 1969.Wikimedia Commons31 de 45Jan Armstrong y su familia ven los informes de noticias desde su casa, sin poder hacer nada más que rezar mientras Neil se eleva al espacio.
El Lago, Texas. July 1969.John Olson / The LIFE Picture Collection / Getty Images32 de 45Jan Armstrong revisa los documentos de la misión Apolo 11 mientras espera noticias de su esposo.
Houston, Texas. Julio de 1969.John Olson / The LIFE Picture Collection / Getty Images33 de 45El módulo lunar aterriza en la luna.
20 de julio de 1969.Wikimedia Commons34 de 45Patricia Collins y sus hijas, Kate y Ann, ven con entusiasmo la misión en la televisión.
Houston, Texas. Julio de 1969.Bob Peterson / The LIFE Images Collection / Getty Images35 de 45El centro de control de lanzamiento comienza a relajarse poco después del exitoso despegue del Apolo 11.
Merritt Island, Florida. 16 de julio de 1969.NASA / Flickr36 de 45Una orgullosa Pat Collins da una conferencia de prensa fuera de su casa, poco después de que la tripulación del Apolo 11 aterrice en la luna.
Houston, Texas. 20 de julio de 1969.Imágenes de Bettmann / Getty37 de 45Jan Armstrong (centro) y el comandante de respaldo del Apolo 11, Jim Lovell, celebran la finalización exitosa de la misión.
El Largo, Texas. July 24, 1969.John Olson / The LIFE Picture Collection / Getty Images38 de 45La tripulación del USS Hornet ayuda a los astronautas a salir del módulo de mando.
Océano Pacífico (900 millas al suroeste de Hawai). 24 de julio de 1969.NASA / Flickr39 de 45Los extasiados astronautas miran por la ventana de la instalación de cuarentena.
USS Hornet . Julio de 1969.Colección de imágenes LIFE / Getty Images40 de 45Nail Armstrong, desde dentro de la cuarentena, habla con su hijo.
Base de la Fuerza Aérea Ellington, Texas. Julio de 1969.NASA / Getty Images41 de 45Un orgulloso Jan Aldrin sostiene un periódico que dice: 'Apolo llega a la luna'.
Houston, Texas. Julio de 1969.Ralph Morse / The LIFE Picture Collection / Getty Images42 de 45Michael y Pat Collins disfrutan del desayuno juntos, en su casa, en medio de la fase de preparación antes del lanzamiento.
Houston, Texas. Marzo de 1969.Ralph Morse / The LIFE Picture Collection / Getty Images43 de 45Neil Armstrong observa a su esposa e hijo jugar en casa antes del lanzamiento.
Houston, Texas. Marzo de 1969.Ralph Morse / The LIFE Picture Collection / Getty Images44 de 45Joan Aldrin, aliviada, aplaude mientras observa la cobertura del regreso del Apolo 11 a la Tierra.
Houston, Texas. 24 de julio de 1969.Vernon Merritt III / The LIFE Picture Collection / Getty Images45 de 45
La misión Apolo 11 a través de los ojos de los astronautas y sus familias Ver galería
El alunizaje del Apolo 11 fue un momento de orgullo y emoción para los Estados Unidos y el mundo, pero para tres mujeres, también fue probablemente los ocho días más agonizantes y aterradores de sus vidas. Jan Armstrong, Joan Aldrin y Pat Collins no pudieron hacer nada más que sentarse, mirar, esperar y orar mientras sus maridos arriesgaban sus vidas para convertirse en los primeros humanos en la luna.
Es una parte de la historia que rara vez se cuenta. Todos hemos escuchado el aterrizaje en la luna como una historia de heroísmo y logros humanos, pero para las personas que amaban a los hombres a bordo del Apolo 11, era algo completamente diferente. Los hombres a los que habían dedicado sus vidas estaban a punto de ganarse su lugar eterno en la historia, o de ser aniquilados en el oscuro abismo del espacio.
En ese momento, no había garantía de que Neil Armstrong, Edwin 'Buzz' Aldrin y Michael Collins volvería vivo a casa. El presidente Nixon ya tenía preparado un discurso en caso de que tuviera que decirle a la nación que la tripulación del Apolo 11 nunca volvería a casa.
La tripulación salió de casa y despegó el 16 de julio de 1969 a las 9:32 a.m. El mundo entero se detuvo. Las multitudes se reunieron cerca del sitio de lanzamiento para echar un vistazo a los procedimientos. Personas de todo el mundo dejaron de hacer lo que estaban haciendo para ver las noticias. Y, en un bote pequeño frente a la costa de Florida, Jan Armstrong y sus hijos, Mark y Ricky, vieron a Neil despegar hacia la historia.
No podían hacer nada más que rezar para que él y los demás regresaran sanos y salvos. Para ellos, este fue un evento histórico, pero también un momento humano, un simple momento de preocupación por alguien a quien amaban.
Durante los próximos ocho días, como Apolo 11 se disparó a través del espacio, cada momento de tensión y angustia y, finalmente, el alivio de las familias en la Tierra fue capturado por VIDA Fotógrafos de revistas.
Estas fotos, y las capturadas de los astronautas justo antes, durante y después de la misión, revelan que el alunizaje fue más que un momento en la historia, y fue más que un momento para una nación. Tanto para las personas que conocían a Neil, 'Buzz' como a Michael, así como para los propios astronautas, fue un momento personal y humano en el que había algo más que progreso y patriotismo en juego: estaba la familia.
