Porcier y col.Un nuevo estudio ha descubierto que esta momia de cocodrilo de 2.000 años fue embalsamada inmediatamente después de su muerte.
Tan venerados eran ciertos animales en la cultura egipcia antigua que estas criaturas eran momificadas rutinariamente como sacrificios a los dioses. Y según un nuevo estudio, los cazadores egipcios los mataron específicamente solo para sacrificarlos, incluso si eran bestias peligrosas como los cocodrilos.
De acuerdo a Smithsonian , los investigadores han encontrado la primera evidencia concreta de la caza como un método a través del cual los egipcios pueden haber obtenido cadáveres de animales para la momificación.
El nuevo estudio, publicado en el Revista de Ciencias Arqueológicas , examinó un cocodrilo momificado de 2.000 años que fue descubierto en Kom Ombo.
Para examinar el cadáver sin dañar los huesos, los tejidos blandos y los vendajes, los arqueólogos utilizaron un escaneo de sincrotrón, y lo que encontraron fue increíble.
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“La causa más probable de muerte es una fractura grave de cráneo en la parte superior [del] cráneo que causó un trauma directo en el cerebro”, escribieron los investigadores. 'El tamaño de la fractura, así como su dirección y forma, sugieren que fue hecha con un solo golpe, presumiblemente con un ... garrote de madera grueso, dirigido al lado posterior derecho del cocodrilo, probablemente cuando estaba descansando en el suelo'.
Los investigadores sugieren que el cazador, y probablemente el proveedor de cadáveres para momificación, probablemente se acercó sigilosamente a la bestia y la golpeó en la cabeza y luego se llevó el cuerpo para convertirlo en una momia.
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Además, el estudio encontró que el proceso de momificación del cocodrilo comenzó 'muy rápidamente después de la muerte', lo que también sugiere que los animales fueron cazados específicamente para ser embalsamados. Luego, el proveedor enmascaró la abolladura en el cráneo del animal por la lesión y trató su cadáver con aceite y resinas. Finalmente, envolvieron al cocodrilo en capas de lino.
El rápido tiempo de respuesta de la momificación del cocodrilo justo después de su muerte se evidencia aún más por el hecho de que el estómago de la momia todavía contiene los últimos bocadillos del animal: huevos de reptil, insectos, un roedor y un pez.
Para determinar esto, los investigadores pudieron realizar una autopsia virtual del cadáver momificado utilizando tecnología de imágenes avanzada que proporcionó imágenes extremadamente detalladas de cada una de las capas de la momia.
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Determinaron que se trataba de un cocodrilo juvenil macho, probablemente de unos tres a cuatro años en el momento de su muerte, con una longitud corporal de 3,5 pies.
John WeinsteinPrimer plano de una momia de cocodrilo.
Además de los cocodrilos, los antiguos egipcios momificaron millones de animales, incluidos caballos, aves, gatos , perros y otros. Estos diversos animales estaban asociados con diferentes dioses y sus cadáveres momificados se usaban como votivas para comunicarse con el dios que representaban.
'Hay momias de halcón asociadas con el dios Horus, momias de gato para Bastet, momias de perro para Anubis, momias de ibis para Thoth', curador del Museo de Brooklyn Edward Bleiberg explicado al El Correo de Washington .
Los cocodrilos fueron especialmente venerados por los egipcios por su fuerza y asociación con el Nilo y, por extensión, su fertilidad. Por lo tanto, estos reptiles feroces se asociaron típicamente con Sobek, el dios egipcio de la fertilidad que tomó la forma de mitad hombre, mitad reptil.
Miles de momias de cocodrilos, algunas de las cuales estaban ornamentadas, fueron encontradas en una necrópolis de cocodrilos en la antigua ciudad de Tebtunis en 1899 y 1900, y también hay evidencia de criaderos y viveros de cocodrilos, ambos testimonios de la popularidad y alta demanda de la momia del cocodrilo. .
Si bien el nuevo análisis de los orígenes de esta momia de cocodrilo es ciertamente significativo, el estudio reconoció que era imposible determinar si este espécimen era solo una anomalía o si la caza de animales específicamente para la momificación era una práctica común.
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