Comportamiento agresivo , comportamiento animal que implica daño real o potencial a otro animal. Los biólogos suelen distinguir entre dos tipos de comportamiento agresivo: la agresión depredadora o antipredatoria, en la que los animales se aprovechan de otros animales de diferentes especies o se defienden de ellos, y la agresión intraespecífica, en la que los animales atacan a miembros de su propia especie. La agresión intraespecífica está muy extendida en todo el reino animal, y se ve en las criaturas como diverso como anémonas de mar, gusanos de trapo, arañas lobo, grillos de campo, langostas, salmones, ranas arborícolas, lagartos, pájaros cantores, ratas y chimpancés. Dado que luchan tantos tipos diferentes de animales, la agresión adopta una variedad de formas. Las anémonas de mar se azotan entre sí con tentáculos armados con células punzantes, los gusanos de trapo se golpean entre sí con las probóscide que usan para cavar madrigueras, las langostas usan sus grandes garras para golpear y agarrar, las ranas arborícolas luchan, los petirrojos picotean, los ciervos usan sus astas empujarse y golpearse mutuamente, y un chimpancé, que se hizo famoso gracias al trabajo de la científica británica del comportamiento Jane Goodall, intimidó a sus rivales al golpear dos latas de aceite. Por lo general, solo dos o unos pocos individuos participan en las peleas, pero hay casos en los que están involucrados grupos más grandes de animales. Ejemplos espectaculares son las letales luchas que tienen lugar entre las colonias de hormigas vecinas en la primavera y las incursiones de matanza de coaliciones de chimpancés machos contra grupos vecinos más pequeños.
los ciervos rojos Cervus elaphus ) Una pareja de ciervos ( Cervus elaphus ) compitiendo por la posesión de una hembra en la temporada de celo. Stefan Meyers GDT / Ardea Londres
Este artículo sigue la práctica común de los biólogos al considerar solo los ataques intraespecíficos bajo el título comportamiento agresivo . El énfasis aquí está en el contexto biológico, es decir, las raíces de la agresión en la competencia por comida y pareja; las influencias del sistema nervioso, las hormonas, la genética y el medio ambiente; y modelos científicos para analizar el resultado probable de interacciones agresivas.
La agresión a veces ocurre cuando los padres defienden a sus crías del ataque de miembros de su propia especie. Los ratones hembras, por ejemplo, defienden a sus crías contra vecinos hostiles, mientras que los peces espinosos machos defienden los huevos y los alevines contra el ataque caníbal. Sin embargo, con mayor frecuencia, los animales pelean por recursos como comida y refugio; por ejemplo, los buitres pelean por el acceso a los cadáveres y los cangrejos ermitaños pelean por conchas vacías. Otro recurso importante por el que suelen producirse peleas son las posibles parejas. En este caso, la biología de la producción de gametos influye en el comportamiento agresivo: debido a que los huevos de una hembra son más grandes, son menos en número y requieren más energía para producir que el esperma de un macho, la competencia entre los machos por las hembras suele ser más frecuente e intensa que competencia entre hembras sobre machos. Como resultado, las peleas más espectaculares entre animales, ya sean grillos, salmones, ranas arborícolas, pinzones o ciervos, ocurren entre machos sobre hembras fértiles.
La agresión puede centrarse en un área específica, como un territorio defendido del que los rivales son excluidos enérgicamente. Un ejemplo notable lo muestran los mudskipper s, peces intermareales que defienden pequeños territorios donde ramonean sobre plantas microscópicas. Los peces construyen paredes de barro alrededor de las fronteras de sus territorios, y durante la marea baja el agua se retiene dentro de las paredes (lo que permite al observador humano visualizar el mosaico de territorios en una colonia de estos peces). El comportamiento territorial también lo muestran los gusanos de trapo y los cangrejos violinistas cuando defienden sus madrigueras, por parte del macho. libélulas y espinosos que defienden áreas de reproducción, por ranas arborícolas macho, urogallo y kob de Uganda que defienden sitios de alta calidad para cortejar y aparearse, y por arañas, peces de arrecife y hienas cuando defienden áreas de alimentación.
Una característica común de la agresión en la mayoría de las especies es que las peleas tienden a comenzar con exhibiciones o posturas relativamente inofensivas. Por ejemplo, las interacciones agresivas entre dos ciervos rojos comienzan con un intercambio de rugidos profundos seguidos de una exhibición de caminar en paralelo, en el que los ciervos se pavonean uno al lado del otro para evaluar su tamaño relativo. La agresión puede escalar a ataques directos durante los cuales los ciervos se cargan entre sí, apuñalando y luchando con sus astas. La mayoría de los enfrentamientos se resuelven temprano mientras se exhiben, pero muchos otros continúan hasta el punto de intensos y peligrosos combates.
Contrariamente a las suposiciones anteriores, las lesiones y la muerte durante las peleas de animales no son raras. Sin embargo, en las especies en las que los animales viven en grupos establecidos, las peleas abiertas a menudo se reemplazan por un conjunto de relaciones en las que un individuo subordinado siempre se somete a uno dominante. Lobo Los paquetes, por ejemplo, son conocidos por sus claras relaciones jerárquicas. Cuando dos miembros del grupo se encuentran, el animal dominante adopta una postura erguida, con las orejas y la cola levantadas, mientras que el subordinado aplana su cuerpo hacia el suelo con las orejas contra la cabeza y la cola hacia abajo, un sumiso postura que sirve para protegerlo de ataques. En varias especies de aves, las variaciones en el plumaje actúan como distintivos de estatus, especialmente en las grandes bandadas de invierno. El parche o babero negro en la garganta del gorrión común y la franja oscura en el pecho del carbonero común son señales de estatus; los individuos dominantes tienen baberos o rayas más llamativas que los subordinados y, por lo tanto, tienen acceso preferencial a los alimentos.
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