Guerra de afganistán , conflicto internacional en Afganistán a partir de 2001 que fue desencadenado por los ataques del 11 de septiembre y constaba de tres fases. La primera fase, derrocar a los talibanes (la facción política y religiosa ultraconservadora que gobernó Afganistán y proporcionó refugio a al-Qaeda, perpetradores de los ataques del 11 de septiembre), fue breve y duró solo dos meses. La segunda fase, de 2002 a 2008, estuvo marcada por una estrategia estadounidense de derrotar militarmente a los talibanes y reconstruir las instituciones centrales del estado afgano. La tercera fase, un giro hacia la doctrina clásica de contrainsurgencia, comenzó en 2008 y se aceleró con la Pres. Barack Obama Decisión de 2009 de aumentar temporalmente la presencia de tropas estadounidenses en Afganistán. La fuerza mayor se utilizó para implementar una estrategia para proteger a la población de los ataques de los talibanes y apoyar los esfuerzos para reintegrar a los insurgentes en la sociedad afgana. La estrategia vino acompañada de un calendario para la retirada de las fuerzas extranjeras de Afganistán; a partir de 2011, las responsabilidades de seguridad se traspasarían gradualmente al ejército y la policía afganos. El nuevo enfoque fracasó en gran medida en lograr sus objetivos. Los ataques de los insurgentes y las bajas civiles siguieron siendo obstinadamente elevados, mientras que muchas de las unidades militares y policiales afganas que asumían las funciones de seguridad parecían estar mal preparadas para contener a los talibanes. Para cuando la misión de combate de Estados Unidos y la OTAN terminó formalmente en diciembre de 2014, la Guerra de Afganistán de 13 años se había convertido en la guerra más larga jamás librada por Estados Unidos.
Soldados del Ejército de Estados Unidos de la Guerra de Afganistán en servicio de seguridad en la provincia de Paktīkā, Afganistán, 2010. El sargento. Derec Pierson / Estados Unidos Departamento de Defensa
La invasión conjunta de Estados Unidos y Gran Bretaña a Afganistán a finales de 2001 fue precedida por más de dos décadas de guerra en Afganistán ( ver Guerra afgana ). El 24 de diciembre de 1979, los tanques soviéticos atravesaron el río Amu Darya y entraron en Afganistán, aparentemente para restablecer la estabilidad tras un golpe que llevó al poder a un par de grupos políticos marxista-leninistas: el Partido Popular (Khalq) y la Bandera (Parcham). Fiesta. Pero la presencia soviética desató una rebelión nacional de combatientes, conocidos como muyahidines, que se apoyaron en islam como fuente unificadora de inspiración. Estos combatientes ganaron un amplio respaldo encubierto de Pakistán, Arabia Saudita y Estados Unidos, y se unieron a su lucha con voluntarios extranjeros (que pronto formaron una red, conocida como al-Qaeda, para coordinar sus esfuerzos). La guerrilla war contra las fuerzas soviéticas llevó a su salida en 1989. En ausencia de los soviéticos, los muyahidines derrocaron al gobierno de Afganistán respaldado por los soviéticos y establecieron un gobierno de transición.
Invasión soviética de Afganistán Un vehículo blindado soviético pasó junto a un grupo de civiles durante la invasión soviética de Afganistán, diciembre de 1979. Fotos de archivo / Getty Images
Sin embargo, los muyahidines estaban políticamente fragmentados y en 1994 se intensificó el conflicto armado. Surgieron los talibanes y en 1996 se apoderaron de Aceptación . Instituyó una interpretación severa de la ley islámica que, por ejemplo, prohibía la educación de la mujer y prescribía la amputación de manos, o incluso la ejecución, como castigo por delitos menores. Ese mismo año, el líder de al-Qaeda Osama bin Laden fue recibido en Afganistán (después de haber sido expulsado de Sudán) y estableció allí la sede de su organización. Con la ayuda de al-Qaeda, los talibanes ganaron el control de más del 90 por ciento del territorio afgano en el verano de 2001. El 9 de septiembre de ese año, sicarios de al-Qaeda llevaron a cabo el asesinato del famoso líder muyahidín Ahmad Shah Masoud, quien en el El tiempo estaba al frente de la Alianza del Norte (una coalición flexible de milicias muyahidines que mantenían el control de una pequeña sección del norte de Afganistán) mientras luchaba contra los talibanes y que había buscado sin éxito un mayor respaldo de Estados Unidos para sus esfuerzos.
El secuestro y el choque de cuatro aviones estadounidenses el 11 de septiembre de 2001 atrajo la atención instantánea sobre Afganistán. El complot había sido tramado por al-Qaeda, y algunos de los 19 secuestradores se habían entrenado en Afganistán. A raíz de los ataques, la administración de U.S. Pres. George W. Bush se unió en torno a una estrategia de expulsar primero a los talibanes de Afganistán y desmantelar al-Qaeda, aunque otros contemplaron acciones en Irak, incluidos planes de larga data para derrocar a Pres. Saddam Hussein . Bush exigió que el líder talibán Mullah Mohammed Omar entregue a las autoridades estadounidenses a todos los líderes de al-Qaeda que se esconden en su tierra, y cuando Omar se negó, los funcionarios estadounidenses comenzaron implementar un plan para la guerra.
Mohammad Omar Mohammad Omar. CENTRO NACIONAL DE CONTRATERRORISMO / Reuters / Landov
La campaña en Afganistán comenzó de forma encubierta el 26 de septiembre, con un Agencia Central de Inteligencia El equipo de la CIA conocido como Jawbreaker llega al país y, en colaboración con aliados anti-talibanes, inicia una estrategia para derrocar al régimen. Los funcionarios estadounidenses esperaban que al asociarse con los afganos pudieran evitar desplegando una gran fuerza a Afganistán. Los funcionarios del Pentágono estaban especialmente preocupados de que Estados Unidos no se viera arrastrado a una ocupación prolongada de Afganistán, como había ocurrido con los soviéticos más de dos décadas antes. Estados Unidos dependía principalmente de la Alianza del Norte, que acababa de perder a Massoud pero se había reagrupado bajo otros comandantes, incluido el líder tayiko Mohammed Fahim y Abdul Rashid Dostum, un uzbeko. Los estadounidenses también se asociaron con pashtunes anti-talibanes en el sur de Afganistán, incluido un líder tribal poco conocido llamado Hamid Karzai.
Pronto se unieron al equipo de la CIA las fuerzas especiales estadounidenses y británicas. contingentes y juntos proporcionaron armas, equipo y asesoramiento a los afganos. También ayudaron a coordinar la selección de objetivos para la campaña aérea, que comenzó el 7 de octubre de 2001, con aviones de guerra estadounidenses y británicos atacando objetivos talibanes, marcando así el inicio público de la Operación Libertad Duradera. A fines de octubre, las fuerzas de la Alianza del Norte comenzaron a tomar una serie de ciudades que anteriormente estaban en manos de los talibanes. Las fuerzas trabajaron con la ayuda de Estados Unidos, pero desafiaron los deseos de Estados Unidos cuando, el 13 de noviembre, marcharon hacia Kabul mientras los talibanes se retiraban sin luchar.
Afganistán: Fuerzas especiales de EE. UU. Y Alianza del Norte Fuerzas especiales de EE. UU. Trabajando con miembros de la Alianza del Norte en Afganistán, 12 de noviembre de 2001. Departamento de Defensa de EE. UU.
Kandahar , la ciudad más grande del sur de Afganistán y el hogar espiritual de los talibanes, cayó el 6 de diciembre, marcando el fin del poder de los talibanes. Había sido sitiada por una fuerza liderada por Karzai que avanzaba desde el norte y una comandada por Gul Agha Sherzai que avanzaba desde el sur; ambos operaron con gran ayuda de los Estados Unidos. A medida que los líderes de los talibanes se retiraban a las zonas rurales de Afganistán y cruzaban la frontera con Pakistán, las cifras anti-talibanes convocado en una conferencia patrocinada por las Naciones Unidas (ONU) en Bonn, Alemania. Con maniobras detrás de escena por parte de los Estados Unidos, Karzai fue seleccionado para liderar al país en una provisional base.
Se llevó a cabo una intensa búsqueda de Omar, bin Laden y el subjefe de al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri. Antes del asesinato de bin Laden por las fuerzas estadounidenses en 2011 ( vea abajo ), se creía que los estadounidenses se acercaron más a bin Laden en la batalla de Tora Bora en diciembre de 2001 (el bastión de montaña de bin Laden). Pero se pensaba que bin Laden había logrado colarse en Pakistán con la ayuda de las fuerzas afganas y paquistaníes que supuestamente estaban ayudando a los estadounidenses. Más tarde, los críticos cuestionaron por qué el ejército estadounidense había permitido que las fuerzas afganas lideraran el asalto al complejo de cuevas en Tora Bora en lugar de hacerlo ellos mismos. (De hecho, el candidato presidencial demócrata Sen. John Kerry hecho esto crítica repetidamente durante la campaña de las elecciones generales de 2004). Posteriormente, Al-Qaeda restableció su base de operaciones en las áreas tribales que forman la frontera noroeste de Pakistán con Afganistán. Omar y sus principales lugartenientes talibanes se instalaron en la ciudad paquistaní de Quetta y sus alrededores, en la remota provincia suroccidental de Balochistān. Una de las últimas grandes batallas de la primera fase de la guerra se produjo en marzo de 2002 con la Operación Anaconda en la provincia oriental de Paktia, que involucró a las fuerzas estadounidenses y afganas luchando contra unos 800 militantes de al-Qaeda y talibanes. La operación también marcó la entrada de tropas de otros países en la guerra: fuerzas de operaciones especiales de Australia, Canadá, Dinamarca , Francia , Alemania y Noruega participaron.
Con el derrocamiento de los talibanes y al-Qaeda, el enfoque internacional cambió a los esfuerzos de reconstrucción y construcción nacional en Afganistán. En abril de 2002, Bush anunció una plan Marshall para Afganistán en un discurso en el Instituto Militar de Virginia, prometiendo una ayuda financiera sustancial. Pero desde el principio, los esfuerzos de desarrollo en Afganistán no contaron con la financiación adecuada, ya que la atención de los funcionarios estadounidenses se centró en la inminente confrontación en Irak. Entre 2001 y 2009, el Congreso de los Estados Unidos asignó poco más de $ 38 mil millones en asistencia humanitaria y para la reconstrucción de Afganistán. Más de la mitad del dinero se destinó a entrenar y equipar a las fuerzas de seguridad afganas, y el resto representó una fracción de la cantidad que los expertos dijeron que se necesitaría para desarrollar un país que se había clasificado constantemente cerca de la parte inferior de los índices mundiales de desarrollo humano. El programa de ayuda también se vio afectado por el despilfarro y la confusión sobre si las autoridades civiles o militares tenían la responsabilidad de dirigir los proyectos de educación, salud, agricultura y otros proyectos de desarrollo.
A pesar de los compromisos militares de decenas de aliados de Estados Unidos, Estados Unidos inicialmente se opuso a permitir que las otras fuerzas extranjeras, que operan como la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), desplegar más allá del área de Kabul. Esa elección fue dirigida por el Pentágono , que insistió en una huella ligera debido a la preocupación de que Afganistán se convierta en un lastre para los recursos de Estados Unidos a medida que la atención se desvía hacia Irak ( ver Guerra de Irak). Cuando la ISAF comenzó a aventurarse más allá de Kabul, sus esfuerzos se vieron obstaculizados por las advertencias de los países que la componen, restricciones que impidieron que todos, salvo un puñado de militares, participaran activamente en la lucha contra los talibanes y al-Qaeda. La fuerza, supervisada por la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en la primera misión de la organización fuera de Europa, también se vio paralizada por la falta de tropas a medida que flaqueaban los compromisos internacionales con Afganistán.
Estados Unidos representó constantemente la mayor fuerza extranjera en Afganistán y sufrió las mayores pérdidas. En la primavera de 2010, más de 1.000 soldados estadounidenses habían muerto en Afganistán, mientras que las tropas británicas sufrieron unas 300 muertes y las canadienses unas 150. Ambos Bretaña y Canadá estacionó sus tropas en el sur de Afganistán, donde los combates habían sido más intensos. Más de otros 20 países también perdieron tropas durante la guerra, aunque muchos, como Alemania e Italia, optaron por concentrar sus fuerzas en el norte y el oeste, donde la insurgencia era menos potente. A medida que la lucha se prolongó y las bajas aumentaron, la guerra perdió popularidad en muchos países occidentales, creando presión política interna para mantener a las tropas fuera de peligro o para retirarlas por completo.
Kandahar, Afganistán: Stephen Harper visita a las tropas El primer ministro canadiense Stephen Harper se dirige a los soldados canadienses en su base en Kandahar, Afganistán, marzo de 2006. Tom Hanson / AP Images
Inicialmente, la guerra parecía haberse ganado con relativa facilidad. El 1 de mayo de 2003, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos Donald Rumsfeld anunció el fin de los grandes combates en Afganistán. El mismo día, a bordo del portaaviones USS Abraham Lincoln , El presidente Bush anunció que las principales operaciones de combate en Irak han terminado. En ese momento, había 8.000 soldados estadounidenses en Afganistán. Las primeras elecciones democráticas afganas desde la caída de los talibanes se llevaron a cabo el 9 de octubre de 2004, con aproximadamente el 80 por ciento de los votantes registrados para darle a Karzai un mandato completo de cinco años como presidente. Las elecciones parlamentarias se celebraron un año después, y decenas de mujeres reclamaron escaños reservados para ellas para garantizar el género. diversidad . La constitución de 2004 proporcionó a Afganistán un gobierno central poderoso y autoridades regionales y locales débiles, una estructura que se oponía a las antiguas tradiciones del país.
Guerra de Irak: George W. Bush con marineros Pres. George W. Bush con marineros a bordo del USS Abraham Lincoln , 1 de mayo de 2003. Tyler J. Clements / U.S. Armada
A pesar de los vastos poderes establecidos por la constitución, Karzai era ampliamente considerado como un líder débil que se aisló cada vez más a medida que avanzaba la guerra. Sobrevivió a varios intentos de asesinato, incluido un ataque con cohetes en septiembre de 2004 que casi golpeó un helicóptero en el que viajaba, y las preocupaciones de seguridad lo mantuvieron confinado en gran medida al palacio presidencial en Kabul. El gobierno de Karzai se vio acosado por la corrupción, y los esfuerzos para construir un ejército nacional y una fuerza policial se vieron perturbados desde el principio por el apoyo internacional inadecuado y las diferencias étnicas entre los afganos.
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Hamid Karzai Hamid Karzai, 2004. Robert D. Ward / Estados Unidos. Departamento de Defensa
A partir de 2005, la violencia aumentó cuando los talibanes reafirmaron su presencia con nuevas tácticas inspiradas en las utilizadas por los insurgentes en Irak. Mientras que al principio de la guerra los talibanes se habían centrado en luchar contra las fuerzas de Estados Unidos y la OTAN en combate abierto, una estrategia que en gran medida no logró infligir daños significativos, su adopción del uso de suicidio bombardeos y bombas enterradas, conocidas como artefactos explosivos improvisados ( dispositivo explosivo improvisado s), comenzó a causar un gran número de víctimas. Entre enero de 2005 y agosto En 2006, Afganistán sufrió 64 ataques suicidas, una táctica que antes era prácticamente desconocida en la historia del país. Al principio, los ataques causaron relativamente pocas víctimas, pero a medida que aumentaba el entrenamiento y la disponibilidad de explosivos de alta potencia, el número de muertos comenzó a aumentar: en un ataque particularmente cruel en noviembre de 2007, al menos 70 personas, muchas de ellas niños, murieron. como delegación parlamentaria visitó la ciudad norteña de Baghlan. Menos de un año después, un bombardeo en la embajada india en Kabul mató a más de 50; el gobierno afgano acusó a elementos del servicio de inteligencia de Pakistán de complicidad en el ataque, acusación que Pakistán negó.
El resurgimiento de los talibanes se correspondió con un aumento de las políticas antiamericanas y antioccidentales. sentimiento entre los afganos. Esos sentimientos fueron alimentados por el lento ritmo de la reconstrucción, las acusaciones de abuso de prisioneros en los centros de detención de EE. UU., La corrupción generalizada en el gobierno afgano y las bajas civiles causadas por los bombardeos de EE. UU. Y la OTAN. En mayo de 2006, un vehículo militar estadounidense se estrelló y mató a varios afganos, un evento que provocó violentos disturbios antiamericanos en Kabul, los peores desde que comenzó la guerra. Más tarde, ese mismo año, la OTAN tomó el mando de la guerra en todo el país; Los funcionarios estadounidenses dijeron que Estados Unidos jugaría un papel menor y que el rostro de la guerra se volvería cada vez más internacional. Este cambio reflejó la mayor necesidad de tropas y recursos estadounidenses en Irak, donde la guerra sectaria estaba alcanzando niveles alarmantes. Por el contrario, la guerra de Afganistán todavía se consideraba en Washington un éxito relativo.
La guerra de Afganistán, las fuerzas de operaciones especiales de Estados Unidos realizando una patrulla de combate montada en busca de combatientes talibanes en la provincia de Helmand, Afganistán, abril de 2007. El sargento. Daniel Love / EE. UU. Departamento de Defensa
Sin embargo, para los comandantes sobre el terreno en Afganistán, era evidente que los talibanes tenían la intención de intensificar su campaña, lanzar ataques más frecuentes e intensificar la recaudación de fondos de individuos y grupos ricos en el Golfo Pérsico. Otra fuente de dinero fue el resurgimiento de la industria del opio en Afganistán. La presión internacional había obligado a los talibanes a frenar el cultivo de amapola durante su último año en el poder, pero después de su eliminación en 2001, la industria del opio regresó y los ingresos en algunas áreas del país beneficiaron a la insurgencia. Las campañas respaldadas por Occidente para eliminar el cultivo de amapola o para alentar a los agricultores a cultivar otros cultivos tuvieron un impacto poco perceptible; Afganistán pronto se convirtió en el proveedor de más del 90 por ciento del opio del mundo.
Provincia de Orūzgān, Afganistán: barrido de erradicación de amapolas de opio Policías afganos que destruyen amapolas de opio durante un barrido de erradicación en la provincia de Orūzgān, 2007. AP Images
Mientras tanto, Estados Unidos solo había tenido un éxito limitado en matar o capturar a los comandantes talibanes. A principios de 2007, el mulá Obaidullah Akhund, el líder número tres de los talibanes, fue capturado en Pakistán y meses después, el mulá Dadullah, el principal comandante militar de los talibanes, murió en un enfrentamiento con las fuerzas estadounidenses. Pero esas fueron las excepciones. Los principales líderes insurgentes permanecieron prófugos, muchos de ellos en las regiones tribales de Pakistán que colindan con Afganistán. Esta realidad llevó a Estados Unidos a comenzar a atacar a los líderes insurgentes que vivían en Pakistán con misiles disparados desde drones piloteados de forma remota. La CIA El programa de asesinatos selectivos fue negado públicamente por los funcionarios estadounidenses, pero fue ampliamente reconocido en privado. Los funcionarios paquistaníes, a su vez, denunciaron los ataques en público, pero los aprobaron en privado siempre que las bajas civiles fueran limitadas. Estados Unidos amenazó repetidamente con expandir sus ataques con aviones no tripulados más allá de las áreas tribales de Pakistán y en regiones como Balochistān si Pakistán no demostraba una mayor cooperación en la lucha contra los talibanes, un grupo que había fomentado durante mucho tiempo.
