rana dardo venenoso azul AdstockRF
Los bosques tropicales del mundo albergan una espectacular variedad de ranas. De hecho, aunque se encuentran en casi todas partes de la Tierra, las ranas son más diversas en las regiones tropicales, lugares como la selva amazónica y los bosques de África Ecuatorial. Los siguientes son siete tipos asombrosos de ranas que se encuentran exclusivamente en esos ambientes, que por lo general son cálidos, húmedos y con una vegetación densa, perfectos para criaturas especialmente adaptadas a los hábitats acuáticos y terrestres.
Niños de la rana arborícola de ojos rojos.4pictures / Fotolia
La rana arborícola de ojos rojos ( Agalychnis callidryas ), nativo de las tierras bajas tropicales que se extienden desde el sur de México hasta el norte de Sudamérica, es un favorito por sus notables adaptaciones. Sus ojos rojos saltones son su característica reveladora, pero también es conocido por su cuerpo verde neón, acentuado con rayas verticales azules y amarillas en los lados y pies de color naranja brillante o rojizo. Se cree que cuando se asusta, la rana arborícola de ojos rojos muestra su exagerada coloración, confundiendo temporalmente a sus depredadores y permitiendo así su escape. La especie también tiene una impresionante habilidad para saltar, lo que le valió el apodo de rana mono. Sus enormes patas palmeadas, que están equipadas con almohadillas adhesivas, brindan un agarre seguro mientras salta y trepa entre los árboles.
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El azul rana dardo venenoso ( Dendrobates tinctorius 'azureus' ) es incuestionablemente hermoso, como el zafiro. Y similar a una piedra preciosa preciosa, esta especie de rana es uno de los tesoros únicos de la naturaleza, que se encuentra solo en los bosques tropicales que bordean la sabana Sipaliwini del sur de Surinam y se extiende hasta el norte de Brasil. Como sugiere su coloración brillante de advertencia y su nombre común, la rana dardo venenosa azul es venenosa y secreta una sustancia tóxica a través de su piel. Se distingue además por su físico, con brazos largos y espalda encorvada. Cada individuo de la especie tiene un patrón distinto de puntos negros en su espalda y costados, una especie de huella digital que puede usarse para diferenciarlos.
Phyllobates impresionante kikkerdirk / Fotolia
Pequeña y con grandes ojos redondos, la rana venenosa dorada ( Phyllobates impresionante ) parece relativamente inofensivo. Pero cubriendo su piel de colores brillantes hay una sustancia letal conocida como batracotoxina. Una rana venenosa dorada salvaje típica tiene de 700 a 1900 microgramos de toxina en su sistema, una fracción de la cual (200 microgramos o menos) es suficiente para matar a un humano. Aunque comúnmente son de color amarillo, los adultos pueden ser de color naranja a verde pálido. Al igual que muchos otros animales de colores brillantes, su cuerpo vívidamente pintado sirve como una advertencia de su toxicidad. Sorprendentemente, la serpiente Liophis epinephelus es inmune al veneno, lo que la convierte en el único depredador conocido de la rana. La rana venenosa dorada es nativa de cinco zonas de hábitat de tierras bajas en el drenaje superior del río Saija de la selva amazónica, a lo largo de la costa del Pacífico de Colombia. Es una especie en peligro de extinción debido a sus pequeñas poblaciones, la extensión limitada de su área de distribución y el deterioro continuo de su hábitat.
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Trachycephalus resinifictrix Chris Pole — iStock / Thinkstock
Con bandas y manchas alternas de piel marrón oscuro y gris claro a azul, la rana lechera amazónica ( Trachycephalus resinifictrix ) es una especie de colores únicos y hermosos. El contraste entre los colores es más vibrante en las ranas jóvenes. A medida que envejecen, los colores se desvanecen levemente y su piel se vuelve cada vez más granular en textura. La coloración ayuda a la rana lechera del Amazonas a mezclarse con los árboles en su hábitat en la selva amazónica del norte de Sudamérica. Sus almohadillas para los dedos también están especialmente adaptadas para un estilo de vida arbóreo. El nombre del género de la especie se refiere a su hocico característicamente largo, mientras que el nombre común de rana lechera describe las secreciones venenosas de color blanco lechoso que exudan de su piel cuando el animal está estresado. La rana lechera del Amazonas también es conocida como la rana arborícola de ojos dorados de la misión por el notable patrón de cruz dorado y negro en el iris de su ojo.
rana de tomate Rana de tomate ( Dyscophus antongilii ). Visión digital / Getty Images
Roja y regordeta, la rana tomate ( Dyscophus antongilii ) se parece mucho a un tomate grande y maduro. Los individuos más grandes y brillantes de la especie son las hembras. En ambos sexos, la coloración sirve como señal de advertencia: cuando se ve amenazada, la rana tomate secreta una sustancia blanca parecida a un pegamento de su piel, que sirve como disuasivo para los depredadores. La rana tomate es originaria de las selvas tropicales del noreste de Madagascar, específicamente el área de Antongil Bay.
La rana goliat Conraua goliat ) mide entre 6.5 y 12.5 pulgadas de largo y pesa entre 1 y 7 libras, lo que la convierte en la rana más grande del mundo. Los renacuajos comienzan su vida del mismo tamaño que los renacuajos de otras especies de ranas, pero crecen a un tamaño inusualmente grande en aproximadamente tres meses. Las ranas Goliat también carecen de sacos vocales, en su lugar utilizan una especie de silbido para su llamada de apareamiento, y los machos suelen ser más grandes que las hembras, una característica que es rara entre las ranas. La rana goliat habita en los ríos de los bosques tropicales de Guinea Ecuatorial y Camerún. La especie está en peligro de extinción.
Ranitomeya imitador kikkerdirk / Fotolia
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La rana venenosa mímica ( Imitador de ranitomeya ) es uno de los favoritos por su amplia variación en los patrones de color. Se conocen cuatro morfos distintos para la especie, cada uno con una mezcla de tonos vibrantes. Se cree que los morfos han evolucionado a través de un fenómeno llamado radiación mimética, en el que una especie llega a parecerse mucho a diferentes especies modelo. En el caso de la rana venenosa mímica, esos modelos son otras especies de ranas venenosas, como la rana venenosa que salpica hacia atrás ( R. variable ) y la rana venenosa pelirroja ( R. fantástico ), que habitan diferentes áreas geográficas del centro de Perú, áreas que se encuentran dentro del rango de la rana venenosa mímica. En los bordes de esas áreas, el contacto entre diferentes morfos de la rana venenosa mímica da como resultado la generación de híbridos con patrones de color verdaderamente únicos. Algunos de esos patrones pueden proporcionar una ventaja reproductiva, lo que sugiere que la imitación de la rana venenosa está evolucionando justo frente a nuestros ojos.
